Sierra Leona (que recibe su nombre del país de África occidental que lleva el mismo nombre ) (nació el 31 de marzo de 2021) es un caballo de carreras pura sangre estadounidense que ganó varios grados . En 2024, cuando tenía tres años, ganó la Breeders' Cup Classic .
Sierra Leona es un potro castaño oscuro o castaño que fue criado en Kentucky por Debby Oxley. La familia Oxley lleva mucho tiempo involucrada en la cría y la tenencia de caballos, principalmente con John Oxley, el marido de Debby. [3]
La influencia de la familia Oxley en la crianza de Sierra Leona se remonta a la segunda madre, Darling My Darling, a quien John Oxley compró por $300,000 durante la Venta de Yearlings de septiembre de Keeneland en 1998. Darling My Darling se retiró con ganancias de $352,359 en 13 intentos con un récord de 5-2-1. Darling My Darling produjo 14 potros, dos de los cuales fueron potrancas ganadoras de grado; Forever Darling ganó el Grado II Santa Ynez Stakes para sus conexiones, y Heavenly Love, la madre de Sierra Leona, ganó el Grado I Alcibiades Stakes 2017 para los Oxley y el entrenador Mark E. Casse . Heavenly Love se retiró con ganancias de $346,200 en 10 largadas con un récord de 2-0-2. [3]
El 9 de agosto de 2022, Sierra Leona, consignada por Gainesway como Hip 202 en la Venta de Saratoga, la venta selecta de yearlings de Fasig-Tipton en Saratoga Springs , NY, se vendió por US$2,3 millones a Michael V. Magnier de Coolmore Stud en sociedad con Peter Brant de White Birch Farm. El padre de Sierra Leona, Gun Runner, fue el tercer padre clasificado tanto por ganancias brutas ($5,635,000) como por promedio ($704,375) de ocho caballos vendidos de nueve ofrecidos en la venta. [4] En 2023, Gun Runner fue el tercer padre clasificado en ganancias de progenie con $17,532,118. [5] En 2024, Gun Runner se encuentra en Three Chimneys Farm en Kentucky por US$250,000.
En 2023, Coolmore Stud amplió la sociedad de propietarios del caballo para incluir a Derrick Smith, Michael Tabor , Westerburg y Rocket Ship Racing. [3] En 2024, Rocket Ship Racing volvió a registrarlo a nombre de Brook T. Smith. [3]
Chad C. Brown entrena a Sierra Leona . [2]
Sierra Leone hizo su debut el 4 de noviembre en un evento de peso especial para principiantes de 1 milla en el Hipódromo Aqueduct . Partió desde el puesto 5, se tambaleó al principio, se despertó tres metros más allá en la curva, llegó cinco metros más allá en la recta final y ganó con Manuel Franco a bordo por un largo y un cuarto en un tiempo de 1:36.94. [6]
En su siguiente salida el 2 de diciembre, Sierra Leona comenzó en el Grado II Remsen Stakes en Aqueduct Racetrack, un evento preparatorio para el Derby de Kentucky sobre 1+1 ⁄ 8 millas. Se rezagó entre los caballos después de la largada y realizó una carrera de cinco caballos, recuperándose del último lugar en el grupo de 10 cuando los caballos entraron en la recta final. Sierra Leone asomó la cabeza por delante del líder Dornoch a falta de un furlong para la carrera, pero este último luchó y ganó por una nariz en un tiempo de 1:50.30 sobre una pista fangosa y asfaltada. [7]
El 17 de febrero de 2024, Sierra Leona comenzó su campaña de tres años en el Risen Star Stakes de Grado II en el hipódromo Fair Grounds Race Course en Nueva Orleans . Partiendo como el favorito 2/1, no tuvo prisa desde el principio y descorchó su rally ganador en la recta final, prevaleciendo por medio cuerpo en la 1+Evento de 1 ⁄ 8 de milla. [3]
En su siguiente salida el 6 de abril, en el Grado I Blue Grass Stakes en Keeneland, Sierra Leona no quiso cargar en la puerta de salida, retrasando la largada un par de minutos. Remontó desde el noveno lugar para superar a Just a Touch al final de la recta final y ganar el evento por 1+1 ⁄ 2 longitudes con su rival de Remsen, Dornoch, terminando cuarto. El tiempo ganador de 1:50.08 fue moderado para el 1+1 ⁄ 8 de milla. El jockey Tyler Gaffalione comentó después de la carrera: "Tiene tanta habilidad y hace las cosas con tanta facilidad. Ni siquiera hemos llegado a tocarle fondo todavía". Atribuyó las payasadas del caballo en la puerta a que se puso nervioso porque era el último caballo en salir por el extremo exterior frente a una gran multitud en Keeneland. [8]
Como resultado de sus victorias en el Risen Star Stakes y el Blue Grass Stakes , Sierra Leona terminó primero en la clasificación de clasificación en el Road to the Kentucky Derby y entró al Kentucky Derby como uno de los favoritos. [8] Perdió la carrera por una nariz ante Mystik Dan en un final fotográfico . [9]
Notas: