Asad ad-Dīn Shīrkūh bin Shādhī ( kurdo : ئەسەدەدین شێرکۆ , romanizado : Esed El-Dîn Şêrko ; árabe : أسد الدين شيركوه بن شاذي ), también conocido como Shirkuh , o Şêrko (que significa "león de las montañas" en kurdo ) (fallecido el 22 de febrero de 1169) fue un comandante mercenario kurdo [1] [2] al servicio de la dinastía Zengid , luego del califato fatimí y tío de Saladino . Sus esfuerzos militares y diplomáticos en Egipto fueron un factor clave en el establecimiento de la dinastía ayubí en ese país.
Shirkuh es un nombre kurdo que literalmente significa "el león (de la) montaña". Shirkuh es también el nombre de varios pueblos del actual Irán. Su título honorífico árabe Asad ad-Din significa de manera similar "el león de la fe". En latín , su nombre se tradujo como "Siraconus"; Guillermo de Tiro , refiriéndose a la expedición de 1163, lo describe como:
Shirkuh era un guerrero hábil y enérgico, ávido de gloria y con amplia experiencia en asuntos militares. Generoso más allá de los recursos de su patrimonio, Shirkuh era amado por sus seguidores debido a esta munificencia. Era de baja estatura, muy corpulento y gordo y ya de avanzada edad. Aunque de origen humilde, se había hecho rico y ascendido por méritos de su humilde condición al rango de príncipe. Sufría de cataratas en un ojo. Era un hombre de gran resistencia ante las dificultades, que soportaba el hambre y la sed con una ecuanimidad bastante inusual para esa época de la vida. [3]
Shahdi era originario de un pueblo kurdo de Armenia, cerca de la ciudad de Dvin . Era hijo de Shadhi ibn Marwan, un jefe kurdo , [4] y hermano de Najm ad-Din Ayyub , el antepasado de la dinastía ayubí . [5] La familia estaba estrechamente relacionada con la dinastía Shaddadid , y cuando el último Shaddadid fue depuesto en Dvin en 1130, Shahdi trasladó a la familia primero a Bagdad y luego a Tikrit , donde fue nombrado gobernador por el administrador regional Bihruz. Ayyub sucedió a su padre como gobernador de Tikrit cuando Shahdi murió poco después. Cuando Shirkuh mató a un hombre que era cristiano en algunas versiones de la historia, y con quien estaba peleando en Tikrit en 1138, [6] alternativamente, Shirkuh podría haber matado a ese hombre debido a insultos o agresión sexual a una mujer joven, [7] [8] [9] los hermanos fueron exiliados (el sobrino de Shirkuh, Yusuf, más tarde conocido como Saladino, supuestamente nació la noche en que se fueron). Se unieron al ejército de Nur ad-Din Zengi , y Shirkuh sirvió bajo Nur ad-Din Zengi , quien sucedió a Zengi en Mosul . Shirkuh recibió más tarde Homs , ar-Rahba y otros infantazgos de Nur ad-Din Zengi como su vasallo. [10] Ayyub sirvió como gobernador de Baalbek y más tarde de Damasco , y los dos hermanos negociaron la rendición de Damasco a Nur ad-Din en 1154.
En 1163, Shawar le pidió a Nur ad-Din que interviniera en Egipto en una disputa entre él y Dirgham sobre el visirato fatimí . Nur ad-Din envió a Shirkuh, y esta iba a ser la primera de las tres incursiones que Shirkuh realizó en Egipto, nominalmente en nombre de Nur ad-Din. En esta primera ocasión, su sobrino Saladino lo acompañó como consejero. Shawar fue restituido y Dirgham fue asesinado, pero después de pelearse con Shirkuh, Shawar se alió con Amalarico I de Jerusalén , quien marchó a Egipto en 1164 y sitió a Shirkuh en Bilbeis [11] (ver Invasión cruzada de Egipto ). En respuesta, Nur ad-Din atacó los estados cruzados y casi capturó el Principado de Antioquía .
Shirkuh fue invitado a regresar a Egipto por el califa fatimí Al-Adid en 1167, para ayudar a derrotar a los cruzados que atacaban El Cairo. [12] Shawar una vez más se alió con Amalric, quien sitió a Shirkuh en Alejandría hasta que aceptó irse; sin embargo, una guarnición cruzada permaneció en Egipto y Amalric se alió con el Imperio bizantino , planeando conquistarlo por completo. Para destruir la guarnición, Shawar cambió de alianzas, de Amalric a Shirkuh. Los musulmanes lucharon una batalla campal con los cruzados, que no tenían los recursos para conquistar Egipto y se vieron obligados a retirarse.
Shirkuh y sus asociados gozaban de un amplio apoyo entre la élite civil de Egipto por razones religiosas. Aunque los gobernantes fatimíes eran chiítas, la mayoría de la población seguía siendo musulmana suní. [13] En enero de 1169 Shirkuh entró en El Cairo y mandó ejecutar al poco fiable Shawar. Cuando llegó a El Cairo con sus ejércitos fue recibido por el califa fatimí Al-Adid y tratado con gran honor. [14] Aceptó el cargo de visir, pero murió dos meses después, el 22 de marzo; como describe Baha ad-Din ibn Shaddad , "Asad ad-Din era un gran comedor, excesivamente dado a participar de carnes ricas. Sufría muchos ataques de indigestión y anginas , de las que se recuperaba después de soportar un gran malestar. Enfermó gravemente, aquejado de una grave angina, que lo mató el 22 de Yumada II de 564 [22 de febrero de 1169]".
Fue sucedido como visir por su sobrino Saladino , que había servido con él en sus campañas en Egipto. Saladino finalmente sucedió también a Nur ad-Din, unificando Egipto y Siria, lo que le permitió expulsar casi por completo a los cruzados de Siria y Palestina. Varios historiadores han ofrecido la opinión de que la muerte de Shirkuh fue un factor importante que permitió a Saladino consolidar su posición como sultán y como cabeza indiscutible de la familia ayubí. [15]
Aunque Nur ad-Din Zengi recuperó el dominio de Homs tras la muerte de Shirkuh, en 1179 Saladino entregó Homs al hijo de Shirkuh, Muhammad ibn Shirkuh [16], y sus descendientes continuaron gobernando en Homs a partir de entonces hasta la muerte en 1263 de su último descendiente, el emir Al-Ashraf Musa, emir de Homs . Después de esto, Homs fue gobernada directamente como parte del Imperio mameluco .