Sheldon Kennedy CM AOE OM (nacido el 15 de junio de 1969) es un ex jugador profesional de hockey sobre hielo canadiense . Jugó para los Detroit Red Wings , Boston Bruins y Calgary Flames en la Liga Nacional de Hockey (NHL). Kennedy fue seleccionado por los Red Wings en la cuarta ronda del Draft de Entrada de la NHL de 1988 mientras jugaba con los Swift Current Broncos de la Western Hockey League (WHL). En la WHL, Kennedy ayudó a los Broncos a capturar la Copa Memorial de 1989 y fue nombrado para el equipo de estrellas del torneo. Kennedy representó a Canadá a nivel internacional en los Campeonatos Mundiales Juveniles en 1988 y 1989. Ayudó a Canadá a ganar una medalla de oro en el torneo de 1988. Kennedy nació en Brandon, Manitoba , pero creció en Elkhorn, Manitoba .
Kennedy es conocido por haber declarado públicamente que había sido víctima de abuso sexual por parte de su entrenador, Graham James . En 1998, Kennedy recorrió Canadá en patines para crear conciencia y recaudar fondos para las víctimas de abuso sexual. Actualmente, Kennedy es portavoz de los programas de prevención de la violencia y el abuso de la Cruz Roja Canadiense . En 2020, Hockey Canada lo honró con la Orden del Hockey de Canadá .
Kennedy comenzó a jugar hockey juvenil con los Winnipeg South Blues de la Manitoba Junior Hockey League (MJHL) en 1985. [1] Después de ser notado por Graham James en un campamento de hockey, Kennedy se unió a los Swift Current Broncos de la Western Hockey League (WHL) para la temporada 1986-87 . [1] Pasó el resto de su carrera en la WHL con los Broncos, ayudando al equipo a capturar la Memorial Cup de 1989. Por su juego durante el torneo, Kennedy fue nombrado para el Equipo de Estrellas de la Memorial Cup. [2] También fue nombrado para el Segundo Equipo de Estrellas de la Conferencia Este de la WHL. [2] Kennedy, junto con su compañero y futuro jugador de la NHL Joe Sakic , fue pasajero en el accidente de autobús de los Swift Current Broncos que ocurrió en diciembre de 1986, matando a cuatro miembros del equipo. [3]
Kennedy fue seleccionado por los Detroit Red Wings en la cuarta ronda (posición 80.º en total) del Draft de la Liga Nacional de Hockey (NHL) de 1988. [ 2] Su primera temporada profesional se dividió entre los Red Wings en la NHL y su filial de ligas menores, los Adirondack Red Wings de la Liga Americana de Hockey (AHL). [1] En el nivel de la NHL, Kennedy anotó dos goles y agregó siete asistencias en 20 juegos. [1] [2] Kennedy pasó las siguientes cuatro temporadas rebotando entre la AHL y la NHL dentro de la organización de los Red Wings. [1] Los Winnipeg Jets adquirieron a Kennedy de los Red Wings después de la temporada 1993-94 . El cierre patronal de la NHL significó que Kennedy no jugó para los Jets antes de ser elegido en el draft de waivers por los Calgary Flames . Kennedy pasó dos temporadas en Calgary, luego los Flames decidieron no renovar su contrato en 1996, poco después de su revelación de abuso sexual. Kennedy firmó como agente libre con los Boston Bruins para la temporada 1996-97, pero también pasó un tiempo con los Providence Bruins , la filial de Boston en la AHL. La temporada 1996-97 fue la última campaña de Kennedy en la NHL , pero luego resurgió en la temporada 1998-99 con los Manitoba Moose de la ahora extinta International Hockey League . Kennedy también jugó para EV Landshut de la Deutsche Eishockey Liga en Alemania durante la temporada 1998-99. [4]
Kennedy ha dedicado su carrera posterior al hockey a la prevención y educación sobre el abuso infantil. Junto con su socio comercial, Wayne McNeil, es propietario y dirige Respect Group Inc., que ofrece capacitación a miles de personas con mensajes y herramientas de empoderamiento para ayudar a las personas involucradas en el deporte amateur y los sistemas educativos a prevenir el acoso, el hostigamiento y el abuso. [5]
El 15 de junio de 2012, Kennedy recibió un doctorado honorario de la Universidad de Fraser Valley por su labor de apoyo a las víctimas de abuso infantil y la promoción de la educación y la concienciación sobre el tema. El 8 de junio de 2015, Kennedy recibió un título honorario de Doctor en Derecho de la Universidad de Calgary por su extraordinario compromiso con los programas de prevención de la violencia y el abuso en Canadá. [6]
El 13 de abril de 2013, el Centro de Defensa del Niño de Calgary pasó a llamarse Centro de Defensa del Niño Sheldon Kennedy en una ceremonia organizada por el Primer Ministro Stephen Harper . El centro ofrece servicios a los niños y sus familias mediante un enfoque coordinado y multidisciplinario . [7] El Centro alberga a 95 profesionales de los Servicios de Policía de Calgary, los Servicios de Salud de Alberta, los Servicios para la Infancia y la Familia, la Real Policía Montada de Canadá , el Departamento de Educación de Alberta y los fiscales de la corona que trabajan juntos para evaluar, tratar y buscar justicia para los niños que han sufrido abusos físicos y sexuales. [8] Sheldon Kennedy es miembro de la junta directiva. [9]
Kennedy fue nombrado miembro de la Orden de Canadá el 26 de diciembre de 2014 por “su valiente liderazgo en la concientización sobre el abuso sexual infantil y sus continuos esfuerzos para prevenir el abuso en las escuelas, los deportes y las comunidades”. [10]
Kennedy recibió el premio Lincoln Alexander Outstanding Leader Award en la Universidad de Guelph , el 25 de marzo de 2015. [11]
En 2016, Kennedy fue nombrado miembro de la Orden de Excelencia de Alberta . [12]
Kennedy fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Manitoba como atleta/constructor en 2020. [13]
Kennedy recibió la Orden del Deporte en 2020/21, lo que marca su incorporación al Salón de la Fama del Deporte de Canadá como constructor. [14]
En 1999, CTV emitió una película para televisión sobre su vida, The Sheldon Kennedy Story, en la que Jonathan Scarfe interpretó a Kennedy. En 2006, publicó su autobiografía, Why I Didn't Say Anything - The Sheldon Kennedy Story . En el libro, reveló que las pesadillas con James todavía lo siguen atormentando. También escribió con franqueza sobre sus batallas con la adicción a la cocaína . [15] El documental de larga duración Swift Current , lanzado en 2016, detalla la vida de Kennedy desde el abuso hasta la defensa de sus derechos. [16]