Walter Scott Bradley (26 de noviembre de 1891 - 27 de abril de 1977) fue un compositor, pianista, arreglista y director de orquesta estadounidense .
Bradley es mejor recordado por componer la música para los dibujos animados teatrales de MGM , [1] incluidos los protagonizados por Tom y Jerry , Barney Bear , Screwy Squirrel , Droopy , George y Junior y muchos dibujos animados únicos.
En un bosquejo autobiográfico, [2] Bradley señaló que comenzó su carrera actuando y luego dirigiendo orquestas de teatro en Houston, Texas . Estudió órgano y armonía con Horton Corbett, director del coro de la Catedral de la Iglesia de Cristo de Houston , pero "por lo demás fue totalmente autodidacta en composición y orquestación". (Años más tarde, cuando ya estaba establecido en Hollywood, buscó mejorar su técnica estudiando de forma privada con su colega de MGM Mario Castelnuovo-Tedesco ). [3] En 1926, Bradley se mudó a Los Ángeles para dirigir programas en KHJ Radio, una actividad que lo llevó a su creciente participación en la animación al comienzo de la era del cine sonoro . Fue músico de Walt Disney (1929) y del estudio Ub Iwerks (1930-1934), luego se convirtió en director musical de Hugh Harman y Rudy Ising , quienes fueron contratados para producir cortos de dibujos animados para MGM. Después de que MGM estableciera su propio estudio de dibujos animados en 1937, Bradley fue contratado de forma permanente y permaneció en la empresa durante veinte años.
Durante la década de 1930, Bradley también compuso música para sala de conciertos, incluidos los poemas sinfónicos The Valley of the White Poppies (1931), The Headless Horseman (1932) y el oratorio Thanatopsis (1934), basado en el poema de William Cullen Bryant. . Su éxito más notable fue Cartoonia (1938), una suite orquestal de cuatro movimientos de su obra para MGM, estrenada por Pierre Monteux con la Sinfónica de San Francisco . Fue una expresión temprana de la creencia de Bradley de que la música de dibujos animados era una forma de arte de gran potencial. [4]
Como era una práctica común en las partituras para animación, el estilo inicial de Bradley incorporaba fragmentos de melodías populares y tradicionales. A mediados de la década de 1940, sin embargo, sus composiciones y orquestaciones se habían vuelto más originales y complejas, utilizando ocasionalmente la técnica dodecafónica ideada por Arnold Schoenberg ; el primero fue la caricatura de Tom y Jerry de 1944 Puttin' on the Dog . Otras influencias fueron Béla Bartók , Igor Stravinsky y Paul Hindemith . La revista Sight & Sound citó la queja burlona del concertino Lou Raderman: "Scott escribe la música para violín más difícil de Hollywood... ¡Me va a romper los dedos!". [5]
Bradley expresó un considerable orgullo por su "música divertida" y creía que la música para animación ofrecía muchas más posibilidades al compositor que las películas de acción real. Sobre su música para Puttin' on the Dog de MGM , escribió más tarde:
Espero que el Dr. Schoenberg me perdone por utilizar su sistema para producir música divertida, pero incluso los chicos de la orquesta se reían mientras la grabábamos. [6]
El director Simon Rattle ha destacado específicamente la influencia de los pasajes de Klaus-Narr en los Gurrelieder de Schoenberg en las composiciones de Bradley. [7]
En 1954, MGM rescindió su contrato semanal pero retuvo sus servicios como autónomo y le pagó 1.000 dólares por película. Este acuerdo duró hasta que MGM cerró su departamento de dibujos animados en 1957, tras lo cual Bradley se retiró. Murió el 27 de abril de 1977 en Chatsworth, California , y está enterrado en el cementerio Oakwood Memorial Park de Chatsworth .
A finales de la década de 1980, la reputación de Bradley se había visto eclipsada por la de su homólogo de Warner Bros., Carl W. Stalling , pero experimentó un resurgimiento a principios del siglo XXI. El primer álbum de la banda sonora de Bradley, Tom and Jerry & Tex Avery Too! , recibió un lanzamiento de edición limitada en 2006 y la suite "Cartoonia" fue revivida en una actuación de la Orquesta Juvenil de Cleveland en 2012. Al año siguiente, "Tom and Jerry at MGM", una suite orquestal de seis minutos con pistas de Bradley reconstruida de Peter Morris y John Wilson , se estrenó mundialmente en un concierto de BBC Proms en Londres. Simon Rattle también eligió esta suite para el concierto Waldbühne de la Filarmónica de Berlín en 2015 . [8] Rattle lo presentó nuevamente en junio de 2018 en su último concierto de abono de la Filarmónica de Berlín como director titular. [9]
Bradley se casó con Myrtle Aber el 2 de diciembre de 1934 en una pequeña ceremonia. [10]