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Benno Alexander "Santeri" Levas (hasta 1936 Lehmann ; 8 de febrero de 1899 - 10 de marzo de 1987) fue un escritor y fotógrafo finlandés , mejor conocido por sus libros sobre el compositor Jean Sibelius .
Santeri Levas nació en Helsinki , Gran Ducado de Finlandia , en 1899, en la familia de Nicolai Lehmann y Hertta ( née Piispanen). Su carrera principal fue al servicio de Kansallis-Osake-Pankki (1923-1962) como empleado de correspondencia y director de departamento, pero comenzó a publicar tanto ficción como hechos, primero bajo seudónimos, a mediados de la década de 1920. Levas obtuvo una maestría en artes (1936) y fue traductor jurado.
Levas trabajó durante mucho tiempo como secretario privado de Jean Sibelius, desde 1938 hasta su muerte en 1957. Durante sus discusiones, pudo anotar material único para una biografía del maestro, pero se acordó que el libro solo se publicaría después de la muerte del compositor.
En 1945, sin embargo, Levas publicó un libro fotográfico sobre la residencia de Sibelius, Ainola , en Järvenpää ; se publicaron ediciones separadas tanto en finés como en sueco. La segunda edición, Jean Sibelius and His Home , de 1955, presentó el texto en cuatro idiomas.
La obra principal de Levas, la biografía de Sibelius en dos volúmenes, se publicó por primera vez en finlandés entre 1957 y 1960, y se tradujo al inglés como una versión abreviada, Sibelius: A Personal Portrait , en 1972. También publicó una biografía de Clara y Robert Schumann y varios libros de viajes, observando y documentando la vida en la Alemania de posguerra y Austria, entre otros.
En los años 1940 y 1950, Levas fue presidente de la Sociedad Fotográfica de Helsinki y, posteriormente, de la Sociedad Fotográfica Finlandesa. También fue miembro honorario de la Fédération Internationale de l'Art Photographique y asociado de la Royal Photographic Society (ARPS). Sus fotografías y escritos se publicaron en Suecia, Alemania, Austria y Suiza.
Santeri Levas murió a la edad de 88 años en Helsinki.
