Sandra Sue Pesavento, conocida profesionalmente como Sandy West (10 de julio de 1959 – 21 de octubre de 2006) [1] [2] fue una cantante, baterista y compositora estadounidense. Fue una de las integrantes fundadoras de The Runaways , la primera banda de hard rock formada exclusivamente por chicas adolescentes que grabó y alcanzó un gran éxito comercial en la década de 1970. [3]
West nació en Long Beach , California . Cuando tenía 9 años, su abuelo le compró una batería [4] y, como era una ávida fanática de los grupos de rock and roll de los años 1960 y 1970, comenzó a practicar música rock de inmediato y con regularidad. Desde el 4.º hasta el 6.º grado, fue baterista de la orquesta de la escuela primaria Prisk. Demostró tener un talento natural y rápidamente se convirtió en una baterista competente.
A los 13 años, era la única chica de las bandas locales que tocaba en fiestas de adolescentes. West asistió a la escuela secundaria Edison en Huntington Beach , California. [5] Tocaba la batería en la banda de música y en las bandas escolares como Sandy Pesavento, una de esas bandas era Witchcraft, que incluía a Jimmy "Trash" Decker, que más tarde formó la banda punk The Crowd en 1977.
A los 15 años, conoció a Joan Jett y al productor Kim Fowley , quienes co-crearon y formaron The Runaways . [6]
Impulsada por su ambición de tocar profesionalmente, buscó a otras músicas y otros contactos de la industria en el sur de California con la idea de formar una banda de chicas. En 1975, conoció a la productora Kim Fowley , quien le dio el número de teléfono de otra joven música de la zona, la guitarrista Joan Jett . Joan y Sandy se conocieron poco después. [7] Posteriormente, las mujeres tocaron para Fowley, quien aceptó ayudarlas a encontrar otras músicas para completar la banda, entre las que destacan Lita Ford y Cherie Currie .
En su autobiografía de 2010, Currie recordó: "Sandy era el músculo del grupo; era la roca, fuerte y apasionada, siempre sonriendo y bromeando. Sandy se llevaba bien con todos y nunca tenía miedo de mostrar sus emociones. Podía ser dura, como la vez que me tiró por encima de un coche para que dejara de discutir con Kim, pero siempre se sentía terrible después de enfrentarse a ti. No tenía ningún sentido del humor, tenía un corazón de oro, y si no podías lidiar con eso, entonces no podías lidiar con Sandy". [8]
Después de cuatro años de grabar y hacer giras por el mundo, las Runaways se disolvieron en abril de 1979. West hizo varios intentos de continuar su carrera como músico profesional, tocando con otros grupos en el sur de California, lanzando un EP en solitario, The Beat is Back , [9] y formando la Sandy West Band. Ninguna de estas empresas produjo ingresos significativos, por lo que West se vio obligada a pasar la mayor parte de sus años posteriores a Runaways trabajando fuera de la música. West afirmó más tarde que el ex manager/productor de Runaways, Kim Fowley, no había pagado a los miembros de la banda lo que les correspondía. "Le debo mi introducción al negocio de la música, pero también es la razón por la que ahora estoy en quiebra", dijo West. [6]
West apareció en Edgeplay: A Film About the Runaways (2004), un documental sobre los Runaways producido y dirigido por la ex bajista de la banda, Victory Tischler-Blue , proporcionando algunos de los segmentos de entrevistas más conmovedores, describiendo las cosas que tuvo que hacer después de Runaways para ganar dinero. Trabajó principalmente en la construcción y pasó una pequeña cantidad de tiempo como camarera y asistente veterinaria. [10] [11] En otras partes de las entrevistas de Edgeplay , alude a haberse involucrado en actividades delictivas para llegar a fin de mes (por ejemplo, describe cómo tuvo que romperle el brazo a alguien por dinero que le debían). West pasó tiempo en la cárcel en múltiples ocasiones después de su carrera en los Runaways, [12] a lo que aludió en Edgeplay .
Su compañera de banda Lita Ford afirmó que West y los otros miembros de la banda "eran todos homosexuales [...] excepto Jackie ", aunque no se ha presentado ninguna prueba. [13] West nunca se casó y no tuvo hijos.
En 2005, a West le diagnosticaron cáncer de pulmón de células pequeñas tipo C. Murió el 21 de octubre de 2006, a la edad de 47 años. [4] [14] Durante años, West había deseado una reunión de The Runaways y volver a tocar con la banda, sin embargo, no vivió lo suficiente para verlo concretado. [8] Currie: "The Runaways, en todo su esplendor, siempre extrañaría el verdadero corazón de la banda. Sandy West fue uno de los mejores bateristas de todos los tiempos. La pérdida de Sandy fue indescriptible y desgarradora, y no había nada que pudiéramos hacer al respecto". [8]
El 9 de diciembre de 2006, se celebró un concierto homenaje en memoria de West en Los Ángeles, con la Sandy West Band, Cherie Currie, The Bangles , The Donnas y Carmine y Vinny Appice , entre varios otros. [15]
La revista Time describió a West como un "baterista de rock pionero". [16]
En 2009, se instaló un monumento conmemorativo dedicado a West (una sirena tocando la guitarra con una plaga) en Kenny's Music Store (24731 La Plaza ) en Dana Point , California. [17] [8]
West fue interpretada por la actriz Stella Maeve en la película de 2010 The Runaways . [18] La película también contó con Kristen Stewart , Dakota Fanning y Scout Taylor-Compton , quienes interpretaron a Joan Jett , Cherie Currie y Lita Ford , respectivamente. Durante el comentario de audio en los extras del DVD, Jett le dedicó la película.
