Samuel Thomas von Sömmerring (28 de enero de 1755 – 2 de marzo de 1830) fue un médico , anatomista , antropólogo , paleontólogo e inventor alemán . Sömmerring descubrió la mácula en la retina del ojo humano . Sus investigaciones sobre el cerebro y el sistema nervioso , sobre los órganos sensoriales , sobre el embrión y sus malformaciones, sobre la estructura de los pulmones , etc., lo convirtieron en uno de los anatomistas alemanes más importantes.
Sömmerring nació en Thorn (Toruń), Prusia Real (una provincia de la Corona de Polonia ) como el noveno hijo del médico Johann Thomas Sömmerring. En 1774 completó su educación en Thorn y comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Göttingen . Visitó a Petrus Camper, que impartía clases en la Universidad de Franeker . Se convirtió en profesor de anatomía en el Collegium Carolinum (alojado en el Ottoneum , ahora un Museo de Historia Natural) en Kassel y, a partir de 1784, en la Universidad de Maguncia . Allí fue durante cinco años el decano de la facultad de medicina. Después de que el Directorio francés anexionara Maguncia a la República Francesa, Sömmerring abrió una consulta en Frankfurt en 1795. Como una de sus muchas empresas importantes, Sömmerring introdujo contra muchas resistencias la vacunación contra la viruela y se convirtió en uno de los primeros miembros de la Senckenbergische Naturforschende Gesellschaft y fue nombrado consejero. Recibió ofertas de trabajo de la Universidad de Jena y de la Universidad de San Petersburgo , pero en 1804 aceptó una invitación de la Academia de Ciencias de Baviera, en Múnich . En esta ciudad, fue nombrado consejero de la corte y se incorporó a la nobleza bávara.
Cuando Sömmerring tenía 23 años describió la organización de los nervios craneales como parte de este trabajo doctoral: su estudio sigue vigente hoy en día. Publicó muchos escritos en los campos de la medicina, la anatomía y la neuroanatomía , la antropología, la paleontología, la astronomía y la filosofía. Entre otras cosas escribió sobre los cocodrilos fósiles y en 1812 describió al Ornithocephalus antiquus, ahora conocido como Pterodactylus . También fue el primero en dibujar con precisión una representación de la estructura del esqueleto femenino.
Además, Sömmerring fue un inventor muy creativo, ya que diseñó un telescopio para observaciones astronómicas y un telégrafo eléctrico en 1809. Trabajó en el refinamiento de vinos , las manchas solares y muchas otras cosas diversas. En 1811 desarrolló el primer sistema telegráfico en Baviera, que hoy se conserva en el Museo Alemán de Ciencias de Múnich. En 1823, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias .
Sömmering se casó con Margarethe Elizabeth Grunelius (fallecida en 1802) y tuvo un hijo, Dietmar William, y una hija, Susanne Katharina. Debido al mal tiempo, Sömmering abandonó Múnich en 1820 y regresó a Frankfurt , donde murió en 1830. Está enterrado en el cementerio principal de la ciudad.
Una subespecie de grajilla occidental , Corvus monedula soemmerringii , que vive en el noreste de Europa y el norte y centro de Asia, recibió el nombre de Sömmering en 1811 por Johann Fischer von Waldheim . [1]
El intercambio de cartas entre Sömmering y Georg Forster fue publicado por Hettner (Braunschweig, 1878).
