Samir Kuntar ( árabe : سمير القنطار , también transcrito Sameer , Kantar , Quntar , Qantar ; 20 de julio de 1962 - 19 de diciembre de 2015) fue un miembro druso libanés del Frente de Liberación de Palestina y de Hezbolá . Fue declarado culpable de terrorismo y asesinato por un tribunal israelí. [2] [3] [4] Después de su liberación de prisión como parte del intercambio de prisioneros entre Israel y Hezbollah de 2008 , recibió la medalla más alta de Siria, [5] fue honrado por el presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad , [6] y fue designado Miembro Especial Designado terrorista global por el gobierno de Estados Unidos. [7] [8]
En Israel , Kuntar es considerado el autor de uno de los ataques terroristas más brutales de la historia del país. [9] El 22 de abril de 1979, a la edad de 16 años, Kuntar participó en el asesinato de un policía israelí y el intento de secuestro de una familia israelí en Nahariya que resultó en la muerte de cuatro israelíes y dos de sus compañeros secuestradores.
Después de su liberación, Kuntar se convirtió en un alto funcionario de Hezbollah . Según fuentes drusas, Hezbollah puso a Kuntar a cargo de la gobernación de Quneitra durante la Guerra Civil Siria , donde comandó ataques contra objetivos israelíes. [10] Según el gobierno estadounidense, Kuntar desempeñó un papel operativo, con la ayuda de Irán y Siria, en la "construcción de la infraestructura terrorista de Hezbolá en los Altos del Golán ". [11]
El 19 de diciembre de 2015, Kuntar murió a causa de una explosión en las afueras de Damasco. Según fuentes oficiales sirias, Kuntar fue asesinado por un "ataque terrorista con cohetes". [12] El 20 de diciembre, 2015, el Ministro de Información sirio Omran al-Zoubi describió el incidente como una operación terrorista “planeada de antemano”, comentando que las autoridades sirias estaban llevando a cabo una investigación para descubrir cómo ocurrió la operación. [12] Hezbolá afirmó que el edificio fue destruido por un misil aire-tierra lanzado por aviones de la Fuerza Aérea israelí . [13] [14] [15] El 21 de diciembre, el Ejército Sirio Libre publicó un videoclip en el que se atribuye la responsabilidad del asesinato de Kuntar. [16] [17]
Kuntar nació en una familia drusa en el Líbano . Sus padres se divorciaron poco después de su nacimiento y su madre murió cuando él era un niño. El padre se volvió a casar y se mudó a Arabia Saudita , dejando a Samir al cuidado de su segunda esposa, Siham, en Abey , un pueblo al sureste de Beirut. [1] Kuntar abandonó la escuela a los 14 años y recibió entrenamiento en los campos de varios grupos militantes palestinos y se convirtió en miembro del Frente de Liberación de Palestina. Su objetivo era participar en un ataque a Israel. [1]
El 31 de enero de 1978, Samir Kuntar y tres militantes más de su organización intentaron secuestrar un autobús israelí que recorría la línea entre Beit She'an y Tiberias para exigir la liberación de los militantes encarcelados en Israel. Viajaron a Jordania e intentaron cruzar el río Jordán hacia Israel nadando. Sin embargo, antes de cruzar, fueron detenidos por la inteligencia jordana . Kuntar estuvo recluido durante 11 meses en una prisión jordana y fue liberado en diciembre de 1978. Se le prohibió ingresar a Jordania durante tres años. [18]
El 22 de abril de 1979, cuando tenía 16 años, Samir Kuntar encabezó un grupo de cuatro militantes del PLF que entraron en Israel desde el Líbano en barco. [19] Los miembros del grupo incluían a Abdel Majeed Aslan (nacido en 1955), Muhanna Salim al-Muayyad (nacido en 1960) y Ahmad al-Abras (nacido en 1949). Todos ellos pertenecían al PLF bajo el liderazgo de Abu Abbas . El grupo partió de la costa de Tiro , en el sur del Líbano, en una lancha neumática motorizada de 55 caballos de potencia y una velocidad de 88 km/h. El objetivo de la operación era atacar Nahariya , a 10 kilómetros de la frontera libanesa. La llamaron "Operación Nasser".
Alrededor de la medianoche llegaron a la ciudad costera de Nahariya . Los cuatro primeros mataron a Eliyahu Shachar, un policía que los encontró. Luego, el grupo entró en un edificio en la calle Jabotinsky donde se dividieron en parejas. Un grupo irrumpió en el apartamento de la familia Haran antes de que llegaran los refuerzos policiales. Tomaron como rehenes a Danny Haran, de 31 años, junto con su hija Einat, de 4 años. Según Samir Kuntar, Danny Haran no soltó a su hija y se fue con ellos solo. [20] La madre, Smadar Haran, pudo esconderse en un espacio reducido encima del dormitorio con su hija Yael de 2 años y un vecino.
El grupo de Kuntar llevó a Danny y Einat a la playa, donde estalló un tiroteo con policías y soldados israelíes. Según la versión oficial israelí, cuando el grupo de Kuntar descubrió que el bote inflable en el que habían llegado estaba inutilizado por los disparos, Kuntar disparó a Danny a quemarropa en la espalda, delante de su hija, y lo ahogó en el mar para asegurarse de que fuera muerto. Luego, aplastó la cabeza de Einat, de 4 años, contra las rocas de la playa y le aplastó el cráneo con la culata de su rifle.
Smadar Haran asfixió accidentalmente a Yael mientras intentaba calmar sus gemidos, lo que habría revelado su escondite, [21] [22] desde donde vio a Danny y Einat siendo llevados a punta de pistola por Kuntar. Durante el tiroteo, murieron un segundo policía [ cita necesaria ] y otro de los cómplices de Kuntar. Kuntar y el cuarto miembro del grupo, Ahmad Assad al-Abras, resultaron heridos y capturados. Al-Abras fue liberado por Israel en el intercambio de prisioneros de mayo de 1985.
Kuntar y al-Abras fueron acusados de asesinato. Durante el interrogatorio, Kuntar había firmado una confesión aceptando la responsabilidad por la muerte del policía y de Danny y Einat Haran. Sin embargo, en el juicio negó haber matado al padre o a la hija. Su defensa afirmó que lo habían golpeado en el centro de detención.
Kuntar explicó que el objetivo del grupo había sido tomar rehenes de regreso al Líbano y que se había llevado al niño de 4 años para evitar que la policía israelí les disparara. [19] Según él, Danny Haran de repente se levantó, gritando e indicando a los soldados israelíes que dejaran de disparar. Luego, ambos fueron alcanzados por las balas de los soldados, matando a Haran e hiriendo gravemente a Kuntar y dejándolo inconsciente. Afirmó no tener conocimiento del destino de la niña.
Un testigo anónimo de la fiscalía confirmó que Haran había gritado a los soldados "Cesen el fuego, no disparen, mi niña está aquí", pero que Kuntar le disparó entonces por la espalda. Un médico israelí testificó en el juicio que el niño fue asesinado por "un golpe con un instrumento contundente, como una porra o la culata de un rifle". El informe del patólogo mostró que se encontró materia cerebral de Einat en el rifle de Kuntar. [19]
Tanto Kuntar como al-Abras fueron declarados culpables del asesinato de cinco personas, dos policías y tres miembros de la familia Haran. Fueron condenados a cinco cadenas perpetuas y cuarenta y siete años adicionales por las lesiones infligidas. El expediente judicial que contenía las pruebas presentadas y el proceso judicial fue declarado ultrasecreto y nadie, excepto la comisión de indultos, pudo acceder al expediente durante casi 30 años. [19] Unos días antes de la esperada liberación de Kuntar en el intercambio de prisioneros entre Israel y Hezbollah de 2008 , Yedioth Ahronoth finalmente tuvo acceso al expediente judicial No. 578/79, con dos excepciones notables.
En su juicio, y de manera constante a partir de entonces, Kuntar negó haber matado a la niña de 4 años o a su padre. [23] Le contó su versión detallada de los hechos al corresponsal de Maariv, Chen Kotes-Bar. [20] Según un ex compañero de celda, Yasser Hanjar, al-Kuntar "nunca expresó remordimiento, pero mantiene una versión [de los acontecimientos] diferente a la israelí", que sólo quería tomar como rehén a la familia israelí, y que "Rechazó firmemente las acusaciones de que había destrozado la cabeza de Einat Haran, de 4 años." [24] Después de su liberación, al-Kuntar acusó al gobierno israelí de inventar la historia de cómo mató al niño. [25] Un psicólogo , Zvi Sela, se desempeñó como Oficial Jefe de Inteligencia del Servicio Penitenciario de Israel y se reunió con al-Kuntar en prisión en esta capacidad. En una entrevista con Haaretz afirmó que creía en la versión de Kuntar:
Convertimos a Kuntar en Dios sabe qué: el asesino de Danny Haran y su hija, Einat. El hombre que le destrozó la cabeza a la chica. Eso es una tontería. Una historia. Un cuento de hadas. Me dijo que no lo hizo y le creo. Investigué el evento... y en mi opinión hay apoyo para el hecho de que fueron asesinados por fuego de las fuerzas de rescate israelíes. Puedes acusarlo todo lo que quieras, pero obviamente fueron las fuerzas de rescate las que abrieron fuego. [26]
Según Sela, Kuntar también dijo que no volvería al terrorismo si era liberado. [26]
Durante su encarcelamiento, Kuntar se casó con Kifah Kayyal (nacida en 1963), una activista árabe israelí en nombre de los prisioneros militantes. Más tarde, la pareja se divorció. Mientras estuvieron casados, ella recibió un estipendio mensual del gobierno israelí, un derecho debido a su condición de esposa de un prisionero. [22] Kayyal es una ciudadana israelí de origen palestino de Acre , que ahora reside en Ramallah , que entonces cumplía cadena perpetua por sus actividades en el Frente de Liberación de Palestina . [27] A Kuntar se le permitieron visitas conyugales con su esposa mientras estaba en prisión. [28] No tuvieron hijos.
Además, mientras estaba en prisión, Kuntar participó en un programa bajo el cual los prisioneros de seguridad palestinos tomaron cursos por correspondencia de la Universidad Abierta de Israel y se graduaron con una licenciatura en ciencias sociales y políticas. [29]
En octubre de 1985, el Frente de Liberación de Palestina se apoderó del MS Achille Lauro , un crucero italiano, exigiendo que Israel liberara a Kuntar junto con 50 prisioneros palestinos. Kuntar fue el único prisionero nombrado específicamente. Los secuestradores mataron a Leon Klinghoffer , un pasajero judío-estadounidense en silla de ruedas, y arrojaron su cuerpo y su silla de ruedas por la borda.
En 2003, Israel acordó liberar a unos 400 prisioneros a cambio del empresario Elchanan Tenenbaum y los cuerpos de tres soldados retenidos por Hezbollah desde 2000. El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, se negó a aceptar el acuerdo a menos que incluyera a Samir Kuntar. "Las condiciones de Hezbollah son claras y definidas y las respetamos en todas las circunstancias", declaró Nasrallah en su declaración. [30] [31]
Israel luego acordó liberar a Samir Kuntar con la condición de que Hezbollah proporcionara "pruebas sólidas" sobre el destino de Ron Arad , un navegante de la fuerza aérea desaparecido en el Líbano desde 1986. [32]
Inspirado por el intercambio de prisioneros, Hamas prometió, unos días después, que también secuestrarían a soldados israelíes para asegurar la liberación de los prisioneros palestinos. Hassan Nasrallah dijo simultáneamente a sus seguidores que Hezbollah continuaría secuestrando israelíes hasta que "ni un solo prisionero" quedara dentro de las cárceles israelíes. [33]
En 2006, el primer ministro libanés Fouad Siniora y el enviado de las Naciones Unidas, Terje Rød-Larsen, propusieron un acuerdo en el que Kuntar y todos los demás prisioneros libaneses serían liberados con la condición de que Siria declarara las granjas de Shebaa como territorio libanés y los libaneses desplegaran tropas en la frontera sur del país. con Israel, Israel se retiró de las granjas de Shebaa y la fuerza aérea israelí dejó de volar sobre el Líbano, la ocupación israelí terminó, aunque Hezbollah no fue desarmado y Hezbollah no fue expulsado de las zonas fronterizas. [34]
El 26 de mayo de 2008, fuentes israelíes anunciaron que Samir Kuntar estaba entre los que serían canjeados por los cuerpos de dos reservistas, Eldad Regev y Ehud Goldwasser , capturados por Hezbollah en la incursión transfronteriza que desató la Guerra del Líbano de 2006 . [35] El 29 de junio de 2008, el gabinete israelí aprobó el intercambio de prisioneros entre Hezbollah e Israel que implicaría la liberación de Kuntar a pesar de que la inteligencia afirmaba que los dos soldados estaban casi con certeza muertos. [36] Kuntar y otros cuatro prisioneros liberados como parte del acuerdo fueron los últimos prisioneros libaneses bajo custodia israelí. También se incluía en el acuerdo la liberación de los restos de otros libaneses de todas las demás guerras anteriores y, tras un intervalo adecuado, de decenas de prisioneros palestinos. [37]
El 16 de julio de 2008, Hezbollah transfirió ataúdes que contenían los restos de los soldados israelíes capturados Ehud Goldwasser y Eldad Regev , [38] a cambio de Kuntar y cuatro miembros de Hezbollah hechos prisioneros durante la Guerra del Líbano de 2006 . [39]
A su llegada al aeropuerto de Beirut , junto con otros cuatro prisioneros libaneses liberados, fue recibido oficialmente por el presidente libanés Michel Sleiman , el primer ministro Fuad Saniora , el presidente del Parlamento del Líbano, Nabih Berri , algunos miembros del Parlamento libanés y musulmanes y cristianos. clérigos. [40]
Hezbollah organizó una celebración pública en Dahieh (su bastión en Beirut ), donde Hassan Nasrallah pronunció un discurso de bienvenida a Kuntar.
El 17 de julio de 2008, Kuntar visitó la tumba de Imad Mughniyeh . Más tarde ese día, se organizó una función de bienvenida en Aabey , el pueblo natal de Kuntar , al sureste de Beirut. En la ceremonia se dirigieron el líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt , y el ministro de Trabajo y funcionario de Hezbolá, Mohammad Fneish . [41]
El 19 de julio de 2008, Al Jazeera TV transmitió un programa desde el Líbano sobre las festividades de bienvenida de Kuntar. En él, el jefe de la oficina de Al Jazeera en Beirut, Ghassan bin Jiddo , elogió a Kuntar, llamándolo "héroe panárabe" y organizó una fiesta de cumpleaños para él. En respuesta, la Oficina de Prensa del Gobierno de Israel (GPO) amenazó con boicotear el canal por satélite a menos que se disculpara. Unos días más tarde, el director general de Al Jazeera, Khanfar Wadah, emitió una declaración admitiendo que partes del programa habían violado el Código de Ética de la estación y ordenó al director de programación del canal que intentara evitar que se repitiera. [42] [43] [44]
El 24 de noviembre de 2008, Kuntar visitó Siria , donde se reunió con el presidente Bashar Assad . Assad le concedió la Orden del Mérito de Siria . Kuntar también visitó comunidades drusas en los Altos del Golán controlados por Siria . En la línea de alto el fuego con Israel, aprovechó la oportunidad para expresar su solidaridad con la comunidad drusa de los Altos del Golán ocupados por Israel : "El presidente Bashar Assad me ha prometido que les ayudará", afirmó Kuntar. "Les digo que pronto el presidente Assad enarbolará la bandera siria sobre el Golán". [45] [46]
Después de su liberación, Kuntar hizo una serie de declaraciones sobre ciertos elementos del conflicto palestino-israelí.
En una entrevista concedida a Al-Manar , la cadena de televisión por satélite de Hezbolá, Kuntar dijo: "Estoy celoso de los sionistas, que no escatiman esfuerzos para traer de vuelta a los soldados capturados o a sus cuerpos. En serio, estamos celosos de nuestro enemigo". y su cuidado por un [cuerpo] y cómo va hasta el fin del mundo para devolverlo, y de sus preocupaciones por los cautivos y cómo irá hasta el mismo borde para traerlos de vuelta." [47]
En una entrevista con Al-Jadid TV, transmitida el 18 de julio, 2008 (traducida por MEMRI ), Kuntar declaró que: «Hay una enfermedad en esta región llamada 'el estado de Israel', a la que nos referimos como 'el entidad saqueadora." Si no ponemos fin a esta enfermedad, nos seguirá, incluso si huimos al fin del mundo. Así que es mejor deshacernos de ella." [48] En una entrevista posterior, Kuntar afirmó que "si Dios quiere, tendré la oportunidad de matar a más israelíes". [48]
En una entrevista con la Agence France-Presse en octubre de 2008, Kuntar afirmó que "la resistencia terminará sólo cuando la entidad sionista desaparezca". También afirmó que Israel se está preparando para atacar nuevamente al Líbano y que "Israel va a sufrir grandes pérdidas. La idea de que Israel es un Estado invencible y seguro se ha convertido en un mito". [49]
En una entrevista con Al-Jazeera TV y Al-Jadid/New TV, que se transmitió el 26 de julio de 2008 (traducida por MEMRI ), Kuntar declaró que: “Para ser honesto, nuestra operación tenía objetivos tanto civiles como militares. mañana y el día siguiente – nuestros objetivos son siempre... No hay objetivos civiles – es "civil" entre comillas. Los propios sionistas definen al israelí como un soldado que está de permiso durante 11 meses cada año. [50]
En una entrevista con Al-Jazeera TV y Al-Jadid/New TV, que se transmitió el 26 de julio de 2008 (según la traducción de MEMRI ), se le preguntó a Kuntar cómo veía el asesinato del presidente egipcio Anwar Sadat en 1981. Kuntar declaró que: "[El asesinato de Sadat fue] una operación maravillosa, hasta el punto de que todos los prisioneros aplaudieron juntos cuando Sadat fue asesinado. Este hombre simbolizaba la traición y la apostasía. Desde Camp David... Mire la historia: Camp David, la invasión de 1982 y luego el ataque contra Irak... Todas las catástrofes que azotaron al mundo árabe comenzaron en Camp David. Fue un momento histórico maravilloso, que espero que se repita en casos similares". [50]
En marzo de 2009 se casó con Zeineb Barjawi, hija de una destacada familia chiita libanesa. [51]
Estaba en la lista de personas a las que se les prohibió ingresar al Reino Unido . [52]
Fuentes del gobierno sirio afirmaron que Samir Kuntar había desempeñado un papel importante en la parte siria de los Altos del Golán por parte de Hezbollah, con especial énfasis en las aldeas drusas. [15] Se le acusa de estar detrás del ataque a una ambulancia Magen David Adom por parte de drusos israelíes que afirmaban que transportaba a sirios a Israel para recibir atención médica. [ cita necesaria ]
En julio de 2015, se afirmó que Kuntar fue atacado y posiblemente asesinado en un presunto ataque con drones israelíes contra su automóvil en la ciudad de Hader , en los Altos del Golán, controlada por Siria, junto con miembros de Hezbolá y las Fuerzas de Defensa Nacional Sirias . [53]
El 19 de diciembre de 2015, en plena Guerra Civil Siria , Kuntar murió a causa de una explosión que destruyó un edificio residencial de seis pisos en Jaramana, en las afueras de Damasco . [12] [54] [55] La explosión también mató a ocho ciudadanos sirios, entre ellos comandantes de campo de Hezbollah, e hirió a varias otras personas. Según fuentes oficiales sirias, Kuntar fue asesinado por un "ataque con cohetes". [12]
El 20 de diciembre, el Ministro de Información sirio, Omran al-Zoubi, describió el incidente como una operación terrorista "planeada de antemano", y señaló que las autoridades sirias estaban llevando a cabo una investigación para descubrir cómo ocurrió la operación. [12] Hezbolá afirmó que el edificio fue destruido por un misil aire-tierra lanzado por aviones de la Fuerza Aérea israelí y que se encontraron ojivas de bombas inteligentes con marcas israelíes entre los escombros del edificio. [56] [15] Hezbollah alegó que dos aviones israelíes penetraron el espacio aéreo sirio. [57] [58] [59] Hezbolá juró vengarse de Israel después del ataque. El mismo día, se dispararon tres cohetes contra el norte de Israel sin causar víctimas e Israel respondió con fuego de artillería contra el Líbano. Los medios libaneses informaron que el Frente Popular para la Liberación de Palestina fue responsable del lanzamiento de cohetes y que podría haber sido una respuesta simbólica al asesinato de Kuntar. [60] [61] El 21 de diciembre, el Ejército Sirio Libre publicó un videoclip en el que se responsabilizaba del asesinato de Kuntar y acusaba a Hezbolá de culpar a Israel con fines propagandísticos. Sin embargo, la responsabilidad del Ejército Sirio Libre se considera poco probable ya que Kuntar murió en un ataque ejecutado con precisión que destruyó sólo una parte de un edificio sin mayores daños colaterales que claramente excederían la capacidad del Ejército Sirio Libre, aunque ciertamente tenían un motivo debido a la cooperación de Kuntar con Assad. [62] [17] A finales de febrero de 2016, un comentario del político israelí Omer Bar-Lev fue interpretado como una admisión de que Israel era responsable del asesinato de Kuntar. [63]
El 21 de diciembre, tras un funeral al que asistieron miles de militantes de Hezbollah y políticos libaneses y líderes de facciones palestinas en el Líbano, Kuntar fue enterrado en el cementerio "Dos Mártires" de Dahieh, que es también el lugar de enterramiento del ex alto líder de Hezbollah Imad Mughniyeh y su hijo Jihad . [64]
