Salvator (1886–1909) fue un caballo de carreras pura sangre miembro del Salón de la Fama estadounidense , considerado por muchos como uno de los mejores corredores de la segunda mitad del siglo XIX.
Criado por Daniel Swigert de Elmendorf Farm en Lexington, Kentucky , Salvator fue engendrado por Prince Charlie de Salina (por Lexington ). (Salvator fue el último gran caballo que crió Swigart; sus mejores sementales habían envejecido y muerto). Por el lado de su padre, se remontaba a la tremenda yegua Pocahontas por Glencoe . Por el lado de su madre, a través de Lexington, llevaba la sangre de Boston engendrado por Timoleon engendrado por Sir Archie engendrado por Diomed .
Inusual para la época, el castaño oscuro con una gran mancha blanca nació en 1886 en California . James Ben Ali Haggin había comprado a su madre, Salina, y la había enviado a su Rancho Del Paso de 44.000 acres (180 km2 ) con Salvator en el útero . Haggin había ganado su dinero en la Fiebre del Oro de California de 1849, tanto que de repente se convirtió en uno de los hombres más ricos de Estados Unidos , y utilizó su nueva riqueza para establecer las mayores operaciones de cría de caballos de la historia mundial. Aparte de los miles de acres de pastoreo que poseía en Arizona , Nuevo México y el sur de California, tenía su sede en el Rancho del Paso cerca de la actual ciudad de Sacramento . Compró caballos de cría de todos los estados que criaban buenos purasangres, además de enviarlos desde Irlanda , Australia e Inglaterra . Finalmente, compró la granja Elmendorf de Swigert y trasladó su sede allí. Haggin fue ampliando la propiedad hasta alcanzar 8.700 acres (35 km2 ) de pasto azul de primera calidad. (Con el tiempo, y a través de varios propietarios, esta propiedad se dividió en granjas de sementales como Spendthrift Farm , Greentree Stud y otras).
En el otoño de 1887, el entrenador de Haggin en Eastern, Matthew Byrnes, y el jockey Edward "Snapper" Garrison llegaron al rancho para elegir los mejores caballos jóvenes para llevarlos de regreso a Nueva York . Salvator fue uno de sus elegidos.
Salvator no empezó a competir hasta agosto de su temporada de dos años, debido a que se había torcido las espinillas en una de sus pruebas mientras entrenaba en California. Hizo su debut en el Junior Champion Stakes contra un potro experimentado, Proctor Knott (engendrado por el gran Luke Blackburn ). Proctor Knott, que ya había corrido seis carreras (y que al año siguiente perdería el Kentucky Derby ante Spokane en lo que parecía un empate ), era el único caballo al que Salvator nunca pudo vencer. En su primera carrera, Salvator terminó fuera de la tabla. Proctor Knott y Salvator se enfrentaron tres semanas después en el nuevo Futurity en Coney Island y nuevamente ganó Proctor Knott, pero esta vez Salvator quedó segundo por solo medio cuerpo. El Futurity había atraído mucha atención porque en ese momento era la carrera más rica de Estados Unidos. Proctor Knott, que lo ganó y, por lo tanto, ganó más dinero que la mayoría de los caballos del siglo XIX en toda su vida, no volvió a competir ese año. Mientras tanto, Salvator ganó cuatro carreras seguidas: el Flatbush Stakes , el Maple, el Tuckahoe y el Titan Stakes. [1]
Salvator se enfrentó a Proctor Knott sólo una vez cuando tenía tres años en el Omnibus Stakes. Ninguno de los dos ganó, pero Proctor Knott venció a Salvator por un puesto, mientras que Salvator se presentó. Fue un final invicto en el que ganó un potro llamado Longstreet (un hijo de Longfellow , que era conocido como "el rey del césped"). Salvator nunca volvió a perder. Cuatro días después, ganó el Jersey Handicap. También ganó las otras siete carreras que corrió ese año, mientras que Proctor Knott ganó sólo dos veces en nueve carreras. En el Tidal Stakes en Sheepshead Bay , Salvator venció a Eric, el ganador del Belmont Stakes .
Tenny era el rival más cercano de Salvator en la carrera de tres años. Se conocieron en la carrera inaugural de Realization Stakes, que ganó Salvator. Tenny quedó en el primer lugar. (Esta carrera ahora se llama Lawrence Realization Stakes ). En su cuarto año, la rivalidad se volvió seria.
Tenny tenía una espalda baja, lo que hizo que lo llamaran "The Swayback". Al comienzo de su temporada de cuatro años, Tenny ganó cuatro carreras consecutivas. Salvator había estado al margen durante el comienzo del año, pero en su primera carrera como cuatro años, se enfrentó a Tenny en la séptima edición del Suburban Handicap , que se estaba llevando a cabo en Sheepshead Bay.
Salvator ganó la Suburban. El dueño de Tenny, David T. Pulsifer, estaba disgustado con la carrera y desafió a Haggin a una carrera de match race. Discutieron las condiciones de la carrera, pero finalmente llegaron a un acuerdo. La carrera se correría en Sheepshead Bay el 25 de junio de 1890.
Salvator, montado por Isaac Murphy , ganó por media cabeza. Walter S. Vosburgh, en "Racing in America, 1866-1921" (The Jockey Club, 1922), describió la carrera de esta manera: "Los dos caballos corrieron uno al lado del otro durante tres furlongs . Luego, Salvator lideró por dos largos. Sin embargo, una vez en la recta final, Tenny llegó muy rápido y estaba superando a Salvator, pero este último "duró" para ganar por una nariz en 2:05. Ambos jockeys pensaron que habían ganado después de detenerse y caminaron con sus caballos de regreso, charlando mientras lo hacían. 'Creo que te gané', dijo Garrison".
Ella Wheeler Wilcox escribió un poema sobre la carrera titulado Cómo ganó Salvator. Su final dice: “Estamos bajo la cuerda ahora, la gran carrera ha terminado, ¡y Salvator, Salvator, Salvator ganó!”.
Mientras tanto, se había inaugurado el nuevo hipódromo de Monmouth Park , que sustituyó al antiguo hipódromo de Monmouth. Era enorme, el hipódromo más grande de Estados Unidos, y se corría en el sentido de las agujas del reloj, al estilo europeo . Salvator hizo su aparición en la Copa Monmouth . Ningún caballo se presentó para enfrentarse a él, y corrió por el premio de 1.800 dólares. Después de eso, solo Tenny salió a enfrentarse a Salvator en el Champion Stakes en el mismo hipódromo. Salvator ganó por cuatro largos.
Salvator corrió contra el reloj y rompió el antiguo récord de la milla con un tiempo de 1:35 1/2 bajo el mando del jinete Marty Bergen . Nunca volvió a competir. [2]
Salvator sería reconocido como el Potro Campeón Nacional Americano de 3 años de 1889, así como el Caballo Americano del Año de ese año y nuevamente en 1990. [3]
Tras la creación del Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 1955, Salvator fue uno de los caballos incluidos. [4]
Aunque Tenny compitió durante dos temporadas más que Salvator, ambos acabaron convirtiéndose en sementales. Ninguno de los dos tuvo éxito. En 1909, cuando ambos tenían veintitrés años, Salvator murió primero.
Salvator es honrado con el Salvator Stakes de Grado III en el hipódromo de Monmouth Park . [5]