Saitō Hajime (斎藤 一) (nacido Yamaguchi Hajime (山口 一) ; 18 de febrero de 1844 - 28 de septiembre de 1915) fue un samurái japonés de finales del período Edo , que sirvió como capitán de la tercera unidad del Shinsengumi . Fue uno de los pocos miembros principales que sobrevivieron a las numerosas guerras del período Bakumatsu . Más tarde fue conocido como Fujita Gorō (藤田 五郎) y trabajó como oficial de policía en Tokio durante la Restauración Meiji , donde trabajó principalmente de forma encubierta para ellos y para el gobierno japonés.
Nació en Edo , provincia de Musashi (actualmente Tokio ). [1] Se sabe muy poco sobre su vida temprana. Nació como Yamaguchi Hajime (山口 一) hijo de Yamaguchi Yūsuke (山口 祐助) , un ashigaru del Dominio Akashi , que había comprado el rango de gokenin (un sirviente de bajo rango que servía directamente al shōgun Tokugawa ), y su esposa Masu (ます) . [1] Tenía un hermano mayor llamado Hiroaki y una hermana mayor llamada Katsu. Según los registros publicados de su familia, Saitō dejó Edo en 1862, después de matar accidentalmente a un hatamoto . [2] Fue a Kioto y enseñó en el dōjō de un hombre llamado Yoshida, que había confiado en el padre de Saitō, Yūsuke, en el pasado. [2] Su estilo de esgrima no está claro. Según una tradición de sus descendientes, su estilo proviene del Ittō-ryū (estilo de una sola espada). Se considera que el estilo de esgrima de Saito Hajime es Mugai Ryū , que se origina en Yamaguchi Ittō-ryū. También se considera que aprendió Tsuda Ichi-den-ryū y Sekiguchi-ryū. [3]
De la misma edad que Okita Sōji y otro miembro llamado Tōdō Heisuke , los tres compartían la distinción de ser los más jóvenes del grupo de Kondō Isami y estar entre sus espadachines más dotados. Como miembro del Shinsengumi , se decía que Saitō era una persona introvertida y misteriosa; una descripción común de su personalidad dice que "no era un hombre predispuesto a la charla intrascendente". Saitō era un hombre inusualmente alto de 5 pies 11 pulgadas (180 cm). También se destacó por ser muy digno, especialmente en sus últimos años. Siempre se aseguraba de que su obi estuviera atado correctamente y cuando caminaba tenía cuidado de no arrastrar los pies. En reposo siempre se sentaba en la posición formal, llamada seiza, y permanecía muy alerta para poder reaccionar instantáneamente a cualquier situación que pudiera ocurrir.
Sin embargo, era conocido por ser muy intimidante cuando quería serlo. Además de sus deberes como capitán del tercer escuadrón del Shinsengumi, también era responsable de eliminar a cualquier espía potencial dentro de las filas del Shinsengumi. Los miembros tenían que estar constantemente atentos a lo que decían a su alrededor.
Su puesto original dentro del Shinsengumi era el de vicecomandante asistente (副長助勤, fukuchō jokin ) . Sus funciones incluían ser instructor de kenjutsu . Durante el incidente de Ikedaya el 8 de julio de 1864, Saitō estaba con el grupo de Hijikata Toshizō que llegó más tarde a la posada de Ikedaya.
El 20 de agosto de 1864, Saitō y el resto del Shinsengumi participaron en el incidente de Kinmon contra los rebeldes de Chōshū . En la reorganización de las filas en noviembre de 1864, fue asignado primero como capitán de la cuarta unidad y más tarde recibiría una condecoración del shogunato por su participación en el incidente de Kinmon.
En abril de 1865, cuando se instaló el nuevo cuartel general del Shinsengumi en Nishi Hongan-ji , fue designado capitán de la tercera unidad. Se consideraba que Saitō estaba al mismo nivel de esgrima que el primer capitán de tropa Okita Sōji y el segundo capitán de tropa Nagakura Shinpachi . De hecho, se rumorea que Okita temía su habilidad con la espada.
A pesar de las conexiones previas con Aizu, sus descendientes disputan que haya servido como espía. Su controvertida reputación proviene de relatos de que ejecutó a varios miembros corruptos del Shinsengumi; sin embargo, los rumores varían en cuanto a su papel en las muertes de Tani Sanjūrō en 1866 y Takeda Kanryūsai en 1867. [4] Su papel como espía interno del Shinsengumi también es cuestionable; un ejemplo común es que se dice que recibió instrucciones de unirse al grupo disidente de Itō Kashitarō, la facción Goryō Eji Kōdai-ji , para espiarlos, lo que finalmente llevó al incidente de Aburanokōji el 13 de diciembre de 1867. Sin embargo, esto es disputado por Abe Jūrō, quien no creía que fuera un espía. Es probable que también monitoreara otras actividades de inteligencia y enemigas.
Junto con el resto del Shinsengumi, se convirtió en hatamoto en 1867. Más tarde, a finales de diciembre de 1867, Saitō y un grupo de seis miembros del Shinsengumi fueron asignados para proteger a Miura Kyūtarō, quien era uno de los principales sospechosos del asesinato de Sakamoto Ryōma . El 1 de enero de 1868, lucharon contra dieciséis asesinos que intentaban matar a Miura en venganza en la posada Tenmaya por lo que se conoció como el incidente Tenmaya.
Después del estallido de la Guerra Boshin el 27 de enero de 1868 en adelante, Saitō, bajo el nombre de Yamaguchi Jirō (山口 次郎) , participó en la lucha del Shinsengumi durante la Batalla de Toba-Fushimi y la Batalla de Kōshū-Katsunuma , antes de retirarse con los miembros sobrevivientes a Edo y más tarde al dominio de Aizu .
Debido a que Hijikata quedó incapacitado como resultado de las heridas sufridas en la Batalla del Castillo de Utsunomiya , Saitō se convirtió en el comandante del Shinsengumi de Aizu alrededor del 26 de mayo de 1868 y continuó en la Batalla de Shirakawa. Después de la Batalla del Paso de Bonari , cuando Hijikata decidió retirarse de Aizu, Saitō y un pequeño grupo de 20 miembros se separaron de Hijikata y el resto del Shinsengumi superviviente y continuaron luchando junto al ejército de Aizu contra el ejército imperial hasta el final de la Batalla de Aizu . Este relato de despedida fue registrado en el diario del sirviente de Kuwana, Taniguchi Shirōbei, donde se registró como un suceso que también involucró a Ōtori Keisuke , a quien Hijikata solicitó que tomara el mando del Shinsengumi; por lo tanto, el mencionado enfrentamiento no fue con Hijikata. Sin embargo, quedan preguntas sobre esta despedida, especialmente considerando las fechas conflictivas.
Saitō, junto con los pocos hombres restantes del Shinsengumi que fueron con él, luchó contra el ejército imperial en Nyorai-dō (un pequeño templo cerca del Castillo de Aizuwakamatsu ), donde fueron superados en número severamente. [5] Fue en la Batalla de Nyorai-dō que se pensó que Saitō había muerto en acción; sin embargo, logró regresar a las líneas de Aizu y se unió al ejército del dominio de Aizu como miembro del Suzakutai . Después de que cayera el Castillo de Aizuwakamatsu , Saitō y los cinco miembros sobrevivientes se unieron a un grupo de antiguos sirvientes de Aizu que viajaron al suroeste al Dominio de Takada en la Provincia de Echigo , donde fueron retenidos como prisioneros de guerra . En los registros que enumeran a los hombres de Aizu detenidos en Takada, Saitō aparece como Ichinose Denpachi. [6]
Saitō, bajo el nuevo nombre Fujita Gorō (藤田 五郎) , viajó a Tonami, el nuevo dominio del clan Matsudaira de Aizu . Se instaló con Kurasawa Heijiemon, el karō de Aizu que era un viejo amigo suyo de Kioto. [1] Kurasawa estuvo involucrado en la migración de samuráis de Aizu a Tonami y en la construcción de asentamientos en Tonami (ahora prefectura de Aomori ), particularmente en la aldea de Gonohe . En Tonami, Fujita conoció a Shinoda Yaso, la hija de un sirviente de Aizu. Los dos se conocieron a través de Kurasawa, que entonces vivía con Ueda Shichirō, otro sirviente de Aizu. Kurasawa patrocinó el matrimonio de Fujita y Yaso el 25 de agosto de 1871; la pareja vivió en la casa de Kurasawa. También fue en esta época cuando Fujita pudo haberse asociado con el Departamento de Policía. Fujita y Yaso se mudaron de la casa de Kurasawa el 10 de febrero de 1873 y comenzaron a vivir en la casa de los Ueda. Cuando el 10 de junio de 1874, él dejó Tonami para ir a Tokio , Yaso se mudó con Kurasawa y la última entrada de ella en los registros de la familia Kurasawa es de 1876. Se desconoce qué sucedió después. Fue en esa época cuando Fujita Gorō comenzó a trabajar como oficial de policía en el Departamento de Policía Metropolitana de Tokio .
En 1874, Fujita se casó con Takagi Tokio. [7] Tokio era hija de Takagi Kojūrō, un vasallo del dominio de Aizu. [8] Su nombre original era Sada; sirvió durante un tiempo como dama de compañía de Matsudaira Teru . Se cree que el matrimonio fue patrocinado por el antiguo karō de Aizu Yamakawa Hiroshi y Sagawa Kanbei , así como por el antiguo señor de Aizu Matsudaira Katamori . [9] Fujita y Tokio tuvieron tres hijos: Tsutomu (1876-1956); Tsuyoshi (1879-1946); y Tatsuo (1886-1945). [10] Tsutomu y su esposa Nishino Midori tuvieron siete hijos; la familia Fujita continúa hasta el día de hoy a través de Tarō y Naoko Fujita, los hijos del segundo hijo de Tsutomu, Makoto. [10] El tercer hijo de Fujita, Tatsuo, fue adoptado por la familia Numazawa, parientes maternos de Tokio (otra familia de Aizu karō ) cuya familia casi había sido exterminada en la Guerra Boshin .
Fujita luchó del lado del gobierno Meiji durante la rebelión Satsuma de Saigō Takamori , como miembro de las fuerzas policiales enviadas para apoyar al Ejército Imperial Japonés . [11]
Durante su vida, Fujita Gorō compartió algunas de sus experiencias en el Shinsengumi con unos pocos elegidos, entre ellos los nativos de Aizu Yamakawa Kenjirō y Takamine Hideo , cuyas casas frecuentaba. Bebía sake con Yamakawa y Takamine y contaba historias de su pasado. [12] Sin embargo, no escribió nada sobre su actividad en el Shinsengumi como lo hizo Nagakura Shinpachi . Durante su vida en el período Meiji, Fujita fue el único que fue autorizado por el gobierno para llevar una katana a pesar del colapso del gobierno Tokugawa. En 1875, Fujita ayudó a Nagakura Shinpachi (como Sugimura Yoshie) y Matsumoto Ryōjun a establecer un monumento conmemorativo conocido como la Tumba del Shinsengumi en honor a Kondō Isami , Hijikata Toshizō y otros miembros fallecidos del Shinsengumi en Itabashi , Tokio . [13]
Tras su retiro del Departamento de Policía Metropolitana de Tokio en 1890, Fujita trabajó como guardia para el Museo Nacional de Tokio , y más tarde como empleado y contador para la Escuela Normal de Mujeres de Tokio a partir de 1899, así como para la Escuela Normal Superior de Tokio , trabajos que consiguió gracias a su amistad con Takamine Hideo. [14] Takamine también confió en la habilidad de Fujita como tasador de espadas, y le dio permiso para entrar libremente en su almacén de arte. [14]
Se cree que el consumo excesivo de alcohol de Fujita contribuyó a su muerte por úlcera de estómago. Murió en 1915 a los 72 años, sentado en seiza en su sala de estar. [15] Por voluntad propia, fue enterrado en Amidaji, Aizuwakamatsu , Fukushima , Japón .
Ha aparecido en varios animes y mangas, y también es destacado en otros medios sobre el Shinsengumi.
La aparición de Saitō en la serie Rurouni Kenshin de Nobuhiro Watsuki es probablemente la más conocida de sus encarnaciones de manga y anime. La serie presenta a Saitō como un antihéroe y eventual aliado del protagonista Himura Kenshin , y muestra varias de las descripciones históricas conocidas de él de la vida real, desde su personalidad y papel en el Shinsengumi hasta su condición de zurdo. Como Watsuki es un autoproclamado fan de Hijikata Toshizō , Saitō hace referencias en la serie a su tiempo en el Shinsengumi vendiendo la medicina en polvo ishida san'yaku de Hijikata como tapadera, y afirma que su ataque Gatotsu es una versión perfeccionada del Hiratsuki de Hijikata . Su famoso lema de "muerte rápida al mal" (aku soku zan) en la serie también fue el tema de una entrada en el Concurso Internacional de Código C Ofuscado de 2000 , [16] en el que una serie de código fuente programado que presenta su retrato de anime en ASCII Art escribió otros programas que eventualmente formaron un bucle que deletreaba aku soku zan . [17] En la adaptación cinematográfica de acción real de 2012 y sus secuelas, Saitō es interpretado por Yōsuke Eguchi .
Keiichiro Washizuka de los juegos The Last Blade invoca el diseño de Saitō Hajime en Rurouni Kenshin: Trust & Betrayal OVA y al mismo tiempo luce la famosa cicatriz de Kenshin. Lucha con una serie de ataques de "carga deslizante" que se asemejan al Gatotsu .
En el anime Gintama se lo parodia como Saitō Shimaru, un narcoléptico con miedo a hablar. En la serie, desempeña el papel de investigador interno del Shinsengumi, un puesto que se dice que ocupó en la vida real, y también es considerado como su miembro más letal por Okita Sougo, el representante de Okita Sōji en Gintama .
Saitō es el capitán de la tercera unidad del Shinsengumi en Peacemaker Kurogane . Aquí está perpetuamente somnoliento, con ojos caídos, una voz suave y la habilidad sobrenatural de ver fantasmas. Y, de manera similar a su representación en Rurouni Kenshin , se lo muestra con una afición por el soba .
En Kaze Hikaru se lo retrata como un espía tranquilo y serio . También es el protagonista del manga Burai , una historia ficticia sobre el Shinsengumi durante la última parte del shogunato Tokugawa.
Saitō aparece en el manga Getsumei Seiki , en episodios posteriores del anime Shura no Toki: Age of Chaos y en las series de videojuegos Bakumatsu Renka Shinsengumi y Code of the Samurai .
En la película japonesa de 2003 When the Last Sword Is Drawn , Saitō es interpretado por Kōichi Satō . Al principio, Sato retrata a Saitō como un capitán frío, oscuro e indiferente del Shinsengumi. Sin embargo, Saitō cambia como hombre a través de sus interacciones con Kanichirō Yoshimura (interpretado por Kiichi Nakai ) durante los últimos años del Shinsengumi.
Saitō Hajime también aparece en los videojuegos otome de novelas visuales Hakuōki Shinsengumi Kitan , así como en sus adaptaciones cinematográficas, de anime y manga. Aquí, al igual que su inspiración histórica, es muy reservado y analítico, usa una técnica de espada para zurdos y luego se une al grupo disidente de Itō por orden de Hijikata.
Aparece en varias producciones de NHK . En el drama Shinsengumi de la NHK Taiga de 2004. Saitō es interpretado por Joe Odagiri . Shinji Ozeki interpretó a Saitō en la adaptación de 2011 Shinsengumi Keppūroku. En el drama de Taiga de 2013 Yae no Sakura , Kenji Furuya de Dragon Ash lo interpreta , y Shugo Oshinari lo interpreta en un episodio de la serie documental histórica de NHK Rekishi Hiwa Historia .
Saitō también aparece en Ryū ga Gotoku: Ishin! y su remake Like a Dragon: Ishin!, donde es retratado como una identidad falsa de la versión del juego de Sakamoto Ryōma .
Saitō también aparece en el juego móvil Fate/Grand Order como un Servant de clase Sable de 4 estrellas limitado que debutó durante el evento GUDAGUDA Yamatai-koku 2020.
