Russell Frank Ebert OAM (22 de junio de 1949 - 5 de noviembre de 2021) fue un futbolista y entrenador australiano. Se le considera uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol australiano en Australia del Sur . [1] [2] Ebert es el único jugador que ha ganado cuatro medallas Magarey , que se otorgan al mejor y más justo jugador de la Liga Nacional de Fútbol de Australia del Sur (SANFL). [3] Es uno de los cuatro futbolistas australianos que tienen una estatua en Adelaide Oval , los otros son Ken Farmer , Malcolm Blight y Barrie Robran . [4] El historiador del fútbol John Devaney describió a Ebert como "lo más cerca que cualquier jugador en la historia de exhibir un dominio completo sobre todas las habilidades esenciales del juego", [5] y es ampliamente considerado como el mejor jugador de Port Adelaide Football Club . [6] [7] [8] Además de sus 392 partidos en Port Adelaide, Ebert jugó 25 partidos para North Melbourne en la temporada de la VFL de 1979 y acumuló más de 500 posesiones como mediocampista del club, que llegó a la final preliminar. [9] Ebert fue uno de los primeros en ingresar al Salón de la Fama del Fútbol Australiano en 1996, y fue elevado póstumamente al estado de Leyenda en junio de 2022, el mayor honor que se puede otorgar a un futbolista australiano. [10]
El cuarto de los seis hijos de Doreen y Albert Ebert, Russell nació en la ciudad de Berri, en el río Sur de Australia . [11] El padre de Russell, Albert, fue futbolista del Alawoona Football Club y capitán del equipo que lo llevó a ganar el campeonato en 1953. [11] A los ocho años, Ebert estaba entre la multitud cuando Port Adelaide derrotó a Norwood en la Gran Final de la SANFL de 1957. [11]
La familia de Russell se mudó a Loxton durante sus años de escuela secundaria y la ciudad fue el hogar de su club de fútbol juvenil, el Loxton Football Club, donde jugó con sus hermanos. [12]
Cuando era adolescente, Ebert consiguió empleo en el Banco de Loxton. [13] Posteriormente fue transferido al Banco de Ahorros de Waikerie. [14] Ebert se unió al Waikerie Football Club y jugó junto a Bruce Light , quien finalmente jugó para Port Adelaide con él. [11]
Antes de que Ebert aceptara unirse a Port Adelaide, otros seis clubes de SANFL ( North Adelaide , Central District , Woodville , Norwood , Glenelg y South Adelaide ) se acercaron a Ebert para unirse a sus clubes. [13] En una entrevista con John Wood sobre este período de tiempo, Ebert dijo que estaba decidido a unirse a North Adelaide, pero su representante "nunca regresó". [13]
En 1968, Eric Freeman , el delantero de Port Adelaide , fue seleccionado para jugar con el equipo de cricket australiano para la próxima serie Ashes . [16] La ausencia de Freeman le brindó a Ebert la oportunidad, cuando tenía 18 años, de reclamar el puesto de delantero en el equipo. [16] Ebert hizo su debut en la primera ronda de la temporada SANFL de 1968 contra Glenelg en Alberton Oval . [17] Ebert permaneció en Waikerie durante 1968, viajando de ida y vuelta entre Riverland y Adelaide para entrenar y el día del partido. [18] Durante esa temporada, Ebert pateó seis goles en un juego contra North Adelaide y Sturt. [19] Jugó todos los partidos senior menos uno para Port Adelaide en su primera temporada. [20] En su primera temporada en la liga de fútbol, Ebert se benefició de jugadores experimentados de la Premiership de Port Adelaide como John Cahill , Trevor Obst , Peter Obst , Ronald Elleway y Eric Freeman después de su regreso de jugar al cricket de prueba en Inglaterra. [14] En la primera temporada de Ebert con Port Adelaide, el club se clasificó para la Gran Final de la SANFL de 1968 contra Sturt, reinante premiership durante las últimas dos temporadas. [21] Sturt ganó el partido por 27 puntos. Al final del año, Ebert fue el destinatario del premio al máximo goleador de Port Adelaide en su temporada de debut después de patear 44 goles. [16] También fue galardonado con el premio al mejor jugador de primer año del club. [22]
En 1969, Ebert pasó de la línea delantera al centro y consolidó la posición como propia en la alineación de Port Adelaide. [23] Fue durante la temporada 1969 de la SANFL que los miembros de la era dorada de Port Adelaide se retiraron del fútbol en masa, lo que resultó en que Fos Williams brindara debuts en la liga a 15 jugadores de primer año. [24] Como resultado de esta afluencia de jugadores junior, el club terminó sexto, ganando 9 de 20 juegos. [24]
En 1970, Ebert fue seleccionado por primera vez para el equipo de fútbol del estado de Australia del Sur . [17] Port Adelaide terminó la temporada 1970 de la SANFL como primer ministro menor por primera vez desde que el club ganó la Gran Final de la SANFL en 1965. Perderían ambas finales ante los eventuales finalistas de la Gran Final de la SANFL en 1970, Glenelg y Sturt, este último registrando su quinto título consecutivo. Al final de la temporada, Port Adelaide reconoció a Ebert como el mejor jugador del club durante su serie de finales. [25]
Durante la pretemporada de 1971, Port Adelaide derrotó a South Melbourne en un partido de prueba en Victoria. [26] El 26 de junio de 1971, la publicación Inside Football informó que Carlton se había acercado a Port Adelaide con la intención de liberar a Ebert de su contrato para jugar para ellos en la VFL. [27] Ebert confirmó que regresó a Melbourne, después de que South Australia jugó contra Victoria en ese estado a principios de año, para reunirse con los funcionarios de Carlton, pero que no pasó nada de eso, diciendo: "No he tenido noticias de Carlton desde que fui después del juego estatal. [28] Fue durante este año que Ebert ganó su primera Medalla Magarey , otorgada al jugador más justo y brillante de la SANFL, recibiendo 21 votos de los árbitros de la liga, un voto más que el subcampeón Peter Marker y Phil Haughan, quienes recibieron 20 votos cada uno. [18] En 1971, Ebert también recibió su primer premio al mejor y más justo de Port Adelaide. [29] Port Adelaide llegó a la Gran Final de la SANFL de 1971, pero perdió ante los primeros ministros menores North Adelaide por 20 puntos. [30]
En 1972, Port Adelaide llegó nuevamente a la Gran Final de la SANFL y volvió a perder contra North Adelaide, esta vez por 56 puntos. [31] North Adelaide ganó el Campeonato de Australia de 1972 al derrotar a Carlton . Al final de la temporada, Ebert recibió su segundo premio al mejor y más justo club. [31]
En la temporada 1973 de la SANFL , Port Adelaide terminó la ronda menor en cuarto lugar. El 8 de septiembre de 1973, el club se enfrentó al quinto lugar Norwood, en Norwood Oval, en la final eliminatoria. [32] Norwood ganó el partido por 36 puntos en lo que fue la última salida de Fos Williams como entrenador de Port Adelaide. [32] Veintiséis años después, Fos Williams dijo que Ebert era el mejor jugador que había visto jugar para Port Adelaide y que "fue un privilegio para mí entrenarlo". [15] Al concluir la temporada 1973 de la SANFL, Alan Schwab de Richmond y Ron Joseph de North Melbourne se acercaron a Ebert ofreciéndole contratos para jugar para sus respectivos clubes en la VFL. [33] Footscray y Melbourne también hicieron acercamientos con respecto a la adquisición de Ebert en esta época. [34]
Para la temporada 1974 de la SANFL , John Cahill asumió como entrenador de Port Adelaide de Fos Williams, y una de sus primeras acciones fue nombrar a Ebert como capitán del club. [23] Durante la pretemporada de 1974, Port Adelaide derrotó a South Melbourne en Alberton Oval por 10 puntos. [35] Durante la temporada, en una recaudación de fondos de Port Adelaide en Alberton Oval titulada 'Construir jugadores locales', el primer ministro australiano Gough Whitlam estuvo presente y felicitó a Ebert por su temporada hasta ese momento. [36] Ebert ganó la Medalla Magarey de 1974, su segunda, frente al subcampeón Rick Davies de Sturt. [37] Port Adelaide perdió la Final Preliminar de la SANFL de 1974 ante Glenelg por 49 puntos y el resumen de Ebert publicado en el Sunday Mail fue "Decepcionado... ¿qué más puedo decir?". [38]
En 1975, Ebert fue capitán del equipo estatal de Australia del Sur por primera vez. [39] Port Adelaide terminó la ronda menor de la temporada 1975 de SANFL en cuarto lugar. Ebert fue el mejor en el terreno en la victoria de Port Adelaide por 30 puntos sobre North Adelaide en la Primera Final de Eliminatoria, recolectando 42 eliminaciones y 1 gol. [40] La semana siguiente, Port Adelaide venció cómodamente al actual campeón Sturt por 67 puntos en la Primera Semifinal. [40] Port Adelaide perdió la Final Preliminar ante Norwood por 30 puntos a pesar de liderar al final del tercer cuarto por 6 puntos. [36]
Port Adelaide terminó la temporada 1976 de la SANFL como primer ministro menor, con dos victorias y media por delante del segundo clasificado Sturt. [41] Ebert fue seleccionado como capitán y centro en el 'Equipo del Año 1976' de The News . [41] Ese año Ebert ganó su tercera Medalla Magarey por un margen récord de 17 votos sobre el subcampeón Barry Norsworthy del Distrito Central. [42] Con 42 votos se convirtió en el sexto jugador de la SANFL en convertirse en triple medallista Magarey. [42] En el período previo a la Medalla Magarey de 1976, Ebert señaló que preferiría ganar el primer ministro que tener otra Medalla Magarey. [43] En una entrevista con Alan Shiell , Ebert declaró que "Es una gran emoción ganar la medalla, pero sigue siendo un premio individual". [44] Port Adelaide se clasificó para la Gran Final de la SANFL de 1976 después de derrotar a Glenelg por 43 puntos en la Segunda Semifinal. Ese año, la Gran Final de la SANFL vendió un récord estatal de 66.987 entradas. [45] Cuando la SANFL se quedó sin entradas, abrieron las puertas del Football Park de forma gratuita y la multitud aumentó en aproximadamente 15.000 personas. [45] La policía cerró las puertas 90 minutos antes del rebote porque los espectadores estaban siendo aplastados. Posteriormente, la policía permitió que miles de espectadores ingresaran al campo para sentarse a lo largo de la cerca para evitar más lesiones físicas. [45] En el cuarto intento de Ebert de ganar una Gran Final de la SANFL, él y su club no tuvieron éxito, y Sturt derrotó a Port Adelaide por 41 puntos. Durante una entrevista con Mike Sheehan en Open Mike sobre la pérdida de la Gran Final de la SANFL de 1976, en el contexto de que Port Adelaide había perdido sus últimas cuatro Grandes Finales, Ebert señaló que comenzó a preguntarse "si yo era el culpable" del fracaso del club para ganar un campeonato. [46]
Después de dos temporadas en las que Port Adelaide se vio obligado a jugar partidos fuera de Alberton Oval, el club volvió a jugar partidos de la SANFL en su sede tradicional frente a multitudes récord, incluida una asistencia de 22.738 contra Norwood el 11 de junio de 1977. [47] Ebert ganó su primer título como jugador cuando Port Adelaide rompió su sequía de 12 años, derrotando a Glenelg en Football Park en la Gran Final de la SANFL de 1977. [48] Antes de la presentación del Trofeo Thomas Seymour Hill , miles de espectadores irrumpieron en el terreno. [49] Cuando Ebert recordó este momento, señaló que "[e]s bastante peligroso tener cerca de diez mil personas en estampida en el óvalo en un espacio realmente reducido. Simplemente buscamos a nuestros compañeros de equipo y nos reunimos... Todos solo querían salir y ser parte de eso". [49] Ebert conservó solo una camiseta de su carrera como jugador, la que usó en el partido decisivo del campeonato de 1977. [50] Ebert recibió la membresía vitalicia de la SANFL durante la temporada de 1977 de la SANFL . [51]
'¡Nos ha llevado muchísimo tiempo pero ha merecido la pena!'
— Russell Ebert durante la entrega de premios posterior al partido de la Gran Final de la SANFL de 1977. [ 52]
Tras el éxito del Port Adelaide como campeón en 1977, el club, liderado por Ebert, terminó cuarto durante la ronda menor de la temporada 1978 de la SANFL , clasificándose para la final. Ebert terminó segundo por un voto en el recuento de la Medalla Magarey de 1978, detrás de Kym Hodgeman de Glenelg. [53] Port Adelaide venció cómodamente a West Torrens en la Final de Eliminatoria. Luego, el club se enfrentó a Glenelg, subcampeón de 1977, en la Primera Semifinal. [54] Glenelg tuvo el control del juego durante los primeros tres cuartos, pero un esfuerzo "valiente" de Ebert en el mediocampo ayudó a Port Adelaide a ganar el partido y clasificarse para la Final Preliminar contra Norwood. [54]
El 22 de enero de 1979, Ebert habló con Bob McLean , el gerente general de Port Adelaide, y le informó de su intención de jugar con North Melbourne para la temporada 1979 de la VFL . [55] En respuesta, McLean le presentó a Ebert la oferta de contrato más grande en la historia del Port Adelaide Football Club, pero Ebert la rechazó. [55] Muchos clubes de la Liga de Fútbol Victoriana habían perseguido a Ebert durante una década hasta que North Melbourne finalmente obtuvo su firma. [56] Port Adelaide acordó arrendar Ebert a North Melbourne para la temporada 1979 a cambio de Mark Dawson , además de pagarle a Ebert $ 35,000. [56] En respuesta a la mudanza de Ebert de la SANFL a la VFL, el ex presidente de la liga Max Basheer lamentó que "desde el punto de vista del estado y del club no podemos permitirnos perder jugadores de este calibre". [57] Durante 1979, Ebert continuó operando su negocio, una tienda de deportes, en Adelaida. [58] Ebert volaría a Melbourne para la sesión de entrenamiento del martes, volaría de regreso a Adelaida, trabajaría hasta mediados del jueves, volaría a Melbourne nuevamente, jugaría para North Melbourne en la VFL y volaría de regreso el sábado por la noche. [16] [18] North Melbourne acordó cubrir los grandes costos de viaje de Ebert. [56]
"Creo que fue el primer futbolista que llegó y se fue volando porque llegó desde el sur de Australia, Port Adelaide, y jugó solo una temporada. Volaba un jueves por la noche y volvía a casa el domingo. Tuvo un año maravilloso en el club, jugó los 25 partidos, marcó 15 goles y fue el que más posesiones tuvo en el club en ese momento".
— Ross Glendinning describe el año de Ebert en North Melbourne en 1979. [60]
Según Malcolm Blight , cuando North Melbourne sufrió una serie de lesiones durante 1979, Ron Barassi utilizó a Ebert en una variedad de posiciones diferentes. [61] El total de veinticinco partidos de Ebert para North Melbourne es el récord de VFL/AFL de la mayor cantidad de partidos en una carrera en esa liga que solo duró una temporada. [62] Durante su temporada con North Melbourne, Ebert jugaría junto a Malcolm Blight , Graham Cornes , Keith Greig , Ross Glendinning , Wayne Schimmelbusch , Gary Dempsey y Graham Melrose . [63] Ebert acumuló la mayor cantidad de eliminaciones de cualquier jugador de North Melbourne durante 1979. [64] North Melbourne terminó segundo en la escalera y llegó a la Final Preliminar. [64]
"Fue un placer entrenar a Russell. Su aportación física y mental fue excelente. Nunca se quejó ni se lamentó por sus puntos débiles y entrenó y jugó con ellos, que es lo que un entrenador admira. Russell pensaba en su fútbol y lo dio todo".
— Ron Barassi , entrenador de Ebert durante la temporada de la VFL de 1979. [ 65]
Después de un año difícil en el que tuvo que equilibrar sus compromisos laborales, familiares y futbolísticos, Ebert no consideró jugar otra temporada con North Melbourne en 1980. [16] A pesar de esto, cuando se le preguntó a Ebert si estaba contento de haber jugado para North Melbourne, respondió afirmativamente de manera inequívoca diciendo: "Absolutamente... Fue uno de los años más exigentes, uno de los más emocionantes y uno de los más satisfactorios que puedo recordar". [66]
Ebert regresó a Port Adelaide como jugador para la temporada 1980 de la SANFL . A partir de sus experiencias del año anterior jugando en la VFL con North Melbourne, Ebert sugirió que Port Adelaide aumentara el entrenamiento con pesas que requería de sus jugadores, señalando que los jugadores victorianos estaban más avanzados en esta faceta del juego. [67] Durante la temporada, Ebert jugó como delantero junto a Tim Evans , quien ese año pateó 144 goles en la SANFL, un récord en ese momento. [68] Después de una temporada dominante terminando en la cima de la clasificación, Port Adelaide ingresó a la Gran Final de la SANFL de 1980 contra Norwood, que terminó la ronda menor en quinto lugar, como firmes favoritos. [68] Norwood proporcionó un fuerte desafío, liderando el partido en tres cuartos de tiempo, pero Port Adelaide, que perdió a Tim Evans por una lesión durante el juego, montó una remontada, ganando el decisivo campeonato por 18 puntos. [69] Ebert también ganó su cuarta Medalla Magarey, un récord, en 1980, obteniendo 49 votos de los árbitros de la SANFL. [70] El subcampeón Michael Taylor de Norwood, que casualmente estaba sentado en la mesa junto a Ebert en la gala de la Medalla Magarey, fue el primero en felicitarlo por ganar la cuarta medalla. [71] Durante la temporada 1980 de la SANFL, Ebert rompió el récord de partidos jugados de John Cahill de 264 partidos senior para Port Adelaide. [72] Ebert se retiró con 392 partidos para Port Adelaide, un récord que nunca ha sido superado. [73] En 2020, Ebert describió al equipo de Port Adelaide de 1980 como "el mejor equipo aquí en Australia del Sur con el que jamás había jugado". [16]
En septiembre de 1981, durante una entrevista, Ebert, que entonces tenía 32 años, señaló que "cuando llegas a los 30, todo el mundo quiere que te retires. Pero todavía disfruto compitiendo; estoy feliz de competir con cualquier grupo de edad". [72] Port Adelaide derrotó a Glenelg por 51 puntos en la Gran Final de la SANFL de 1981. [74] Después del partido , Ebert recibió la Medalla Jack Oatey inaugural en reconocimiento a ser el mejor jugador en el campo durante el juego. [17] Este fue el tercer título consecutivo de Port Adelaide en la SANFL, aunque Ebert se perdió la Gran Final de la SANFL de 1979 mientras estaba con North Melbourne.
El 12 de junio de 1982, se celebró un partido interestatal en Football Park entre Australia Occidental y un equipo de Australia del Sur con ocho jugadores de Port Adelaide, incluido Ebert. [75] En ese partido, Australia del Sur derrotó a Australia Occidental por 116 puntos. [75] Port Adelaide terminó la temporada 1982 de la SANFL como primer ministro menor. [76] Port Adelaide llegó a la final preliminar de la SANFL de 1982, pero su búsqueda de un cuarto título consecutivo terminó en un feroz partido contra Glenelg, que ganó el juego por 1 punto. [18] Durante este partido ocurrió un incidente infame entre David Granger y Graham Cornes, en el que el primero golpeó al segundo. [77] Trevor Gill, al escribir su informe del partido para The News , observó que Norwood, el oponente de Glenelg en la Gran Final de la SANFL de 1982 , se beneficiaría del agotador encuentro contra Port Adelaide. [78] La semana siguiente, Norwood ganó la Gran Final, derrotando a Glenelg por 62 puntos. El 7 de octubre de 1982, el entrenador de Port Adelaide, John Cahill, dejó el club para aceptar el papel de entrenador principal en Collingwood . [79] Como resultado de esto, Ebert fue nombrado capitán-entrenador de Port Adelaide el 15 de octubre de 1982. [80] Ebert sería uno de los últimos entrenadores en activo en el fútbol australiano de reglas superiores. [81]
En su primera temporada como capitán-entrenador de Port Adelaide, Ebert comenzaría la temporada 1983 de la SANFL sin el defensa central estrella del club, Greg Phillips , quien se había unido a John Cahill en Collingwood. [80] El 16 de mayo de 1983 en Football Park, Ebert fue capitán de South Australia por tercera vez, en lo que fue la primera victoria del estado sobre Victoria desde 1965. [82]
El 23 de junio de 1984, en un partido contra West Torrens en Football Park, Ebert rompió el récord de la SANFL de más partidos jugados en esa competición, superando el recuento de 360 partidos de Paul Bagshaw . [83] En 1984, Port Adelaide alcanzó su única Gran Final con Ebert como entrenador. El oponente de Port Adelaide en la Gran Final de la SANFL de 1984 fue Norwood, que terminó la ronda menor en quinta posición. [84] Frente a 50.271 espectadores, Port Adelaide cedió una ventaja de 3 puntos en el cambio final de la Gran Final de la SANFL de 1984 para finalmente perder ante Norwood por 9 puntos. Durante 1984, Ebert recibió el premio Bota de Oro de Adidas de manos de Ted Whitten . [85] En ese momento, Ebert era solo el quinto receptor australiano del premio. [85]
Ebert se retiró como jugador a finales de 1985 para el Port Adelaide, donde sus 392 partidos siguen siendo un récord del club. En 2020, Ebert bromeó sobre la longevidad de su carrera y señaló que "supongo que cuando eres capitán-entrenador puedes elegirte a ti mismo". [86]
Ebert también jugó 29 partidos interestatales/ State of Origin para South Australia y un partido de pretemporada/serie nocturna para North Melbourne (la SANFL los considera partidos de mayor categoría, pero no la VFL/AFL). Si se incluyen estos, Ebert jugó un total de 447 partidos de mayor categoría en su carrera.
La VFL/AFL y la SANFL enumeran el total de Ebert como 446, excluyendo su partido de pretemporada/serie nocturna para North Melbourne.
Independientemente de los diferentes puntos de vista, el total de Ebert fue el récord de todos los tiempos en el fútbol australiano de élite en el momento de su retiro, y el primer ministro australiano Bob Hawke le escribió a Ebert una carta felicitándolo por su logro. [87]
Ebert mantuvo el récord hasta que fue roto por Peter Carey en la ronda 6 o 7 de 1988; Carey se retiró al final de esa temporada con un total de 467 juegos en su carrera senior.
Ebert jugó en el partido inaugural EJ Whitten Legends en 1996. [88]
Ebert continuó en el club como entrenador no jugador durante la temporada 1986 de la SANFL . [89] Sin embargo, Ebert comenzó su primera temporada como entrenador no jugador sin su compañero estrella y actual mejor y más justo del club, Craig Bradley , quien había sido adquirido por Carlton . [90] Brad Gotch también regresó a Victoria para jugar para St Kilda . [89] Durante una sesión de entrenamiento, el delantero de Port Adelaide, Tim Evans, sufrió una fractura de tibia después de pisar un aspersor, lo que llevó al mejor pateador del club a retirarse. [91] Port Adelaide en 1986 terminó la ronda menor en tercer lugar detrás de North Adelaide y Glenelg. [92] Greg Anderson ganó la Medalla Magarey de 1986 a pesar de haber quedado inconsciente la semana anterior contra Glenelg. [93] En la Primera Semifinal de la SANFL de 1986, Woodville derrotó a Port Adelaide por 7 puntos. [93]
La temporada 1987 de la SANFL marcó una reestructuración significativa de la lista para Port Adelaide. [94] Ebert debutó con ocho nuevos juniors en el equipo de liga de Port Adelaide durante la temporada. [94] Greg Phillips y Bruce Abernethy regresaron de Collingwood a Port Adelaide para volver a jugar para el club en 1987. [94] Mientras tanto , Dwayne Russell y Ben Harris se fueron a los clubes VFL Geelong y Brisbane Bears . [94] A pesar de las propuestas de Essendon, Port Adelaide y Ebert lograron mantener al actual medallista Magarey Greg Anderson hasta el último año de contrato para la temporada 1987 de la SANFL . [93] Port Adelaide mejoró su desempeño en la ronda menor del año anterior con Ebert, esta vez terminando segundo en la clasificación, detrás de North Adelaide. [95] El club perdió sus dos finales de 1987 contra Norwood y Glenelg por 34 puntos y 2 puntos, respectivamente. [95]
Después de no poder ganar una final durante tres temporadas consecutivas después de la derrota en la Gran Final de la SANFL de 1984 , Ebert fue despedido como entrenador de Port Adelaide y fue reemplazado por John Cahill para la temporada de la SANFL de 1988. [ 96] Aunque las tres temporadas anteriores al despido de Ebert como entrenador fueron finalmente infructuosas, se le atribuye la sangre de un gran número de campeones que ayudaron a impulsar al club a la Liga Australiana de Fútbol . [92] Estos jugadores incluyen:
A finales de 1977, el entrenador de Woodville, Malcolm Blight, aceptó una oferta de Geelong para trasladarse a Victoria y entrenar al club para la próxima temporada de la VFL de 1988. [ 18] Ebert, que había perdido recientemente su puesto como entrenador de Port Adelaide ante John Cahill, aceptó ocupar el papel equivalente en Woodville. [18] En su primera temporada como entrenador de Woodville, el club ganó la final de la Copa Escort de 1988 derrotando a Port Adelaide por 45 puntos frente a 31.210 en Football Park. [99] La Copa Escort de 1988 fue el único trofeo que ganó el Woodville Football Club. [100]
Woodville se fusionó con West Torrens al final de la temporada 1990 de la SANFL . [101] Ebert fue así el último entrenador de Woodville como club independiente. [18]
Ebert entrenó al equipo estatal de Australia del Sur de 1996 a 1998. [23] El equipo logró victorias memorables sobre Australia Occidental en 1996 y 1998. [102]
Ebert era un jugador de complexión fuerte cuya constitución física y resistencia le permitieron dominar los partidos de fútbol. Con un alto nivel de habilidad, los errores eran poco frecuentes y su capacidad para golpear a sus compañeros con pases precisos y precisos lo hacían muy eficaz en roles de ataque. Ebert era capaz de ganar su propio balón y podía tocar el balón con la mano rápidamente y de manera efectiva bajo presión. [103]
En 1971, bajo la dirección del entrenador Fos Williams, Williams tenía una regla según la cual nadie que jugara en su equipo podía hacer un drop kick , lo que requiere un nivel extremo de precisión para ejecutarlo de manera efectiva y precisa de manera muy consistente. Sin embargo, según su compañero de equipo Brian Cunningham , después de que Ebert pateara un par de goles en un juego con un drop kick, Williams reconoció la habilidad de Ebert e hizo una dispensa especial para él, y solo para él. [104] [105]
Gordon Schwartz, periodista de fútbol, describió a Russell Ebert como "un ejemplo perfecto para la generación más joven. En el campo mantiene una concentración inexpresiva, nunca se deja llevar por las rabietas y juega con gran intensidad y energía... Pocos jugadores de su capacidad son tan trabajadores. No cree que su talento le dé derecho a dormirse en los laureles y dejar que otros hagan la mayor parte del trabajo". [80]
John Cahill, compañero de equipo y entrenador de Ebert, describió el estilo de juego de este último como "muy fuerte con el balón y con tanta potencia en las piernas. Rara vez se caía; estaba perfectamente equilibrado". [61]
En 1991, Ebert aceptó un puesto como comentarista en la estación de radio de Adelaida FIVEaa . [106] En la estación, Ebert también trabajó como panelista de entrevistas deportivas. [107] Ebert fue miembro del equipo de comentarios de FIVEaa, junto con Ken Cunningham y Chris Dittmar , que narró la victoria de Port Adelaide en la Gran Final de la AFL de 2004. [ 108]
Ebert utilizó su fama futbolística en Australia del Sur para beneficiar a una gran variedad de organizaciones benéficas locales durante muchas décadas. [61] Después de su muerte, Warren Tredrea señaló que Ebert "fue el primero en devolver algo a cambio utilizando su perfil como futbolista campeón para ayudar a muchos otros a través de su trabajo con los programas comunitarios en el club de fútbol y organizaciones benéficas fuera del club. Su legado va más allá del juego del fútbol". [61] El propio Ebert señaló que los modelos a seguir en la comunidad están "en una posición única para tener un impacto positivo... cada vez que veas esa cara, cada vez que escuches sobre el Port Adelaide Football Club, resonarás con los mensajes que se dieron ese día". [110]
En 1980, Ebert se involucró con la Asociación de Niños Lisiados (CCA) junto con Barrie Robran y Peter Marker . [111] Trabajaron juntos con la organización benéfica durante 25 años. [111] La CCA finalmente pasó a llamarse Novita Children's Services . [112] En 2006, Ebert fue cofundador de Mighty River Run con John Riddell y Jason Carter. [113] El evento es un convoy de barcos que viaja a lo largo del río Murray para recaudar dinero para Novita con el fin de ayudar a las personas que viven con discapacidad en el sur de Australia. [114] La Mighty River Run de 2021 se llevó a cabo en honor a Ebert y recaudó más de $ 700,000 para Novita. [113]
Ebert participó en la recaudación de fondos de Outback Odyssey durante casi tres décadas. [115] Entre 2013 y 2021, Outback Odyssey recaudó más de $1,000,000 para el Royal Flying Doctor Service . [115]
Ebert participó en programas educativos que buscaban prevenir la violencia doméstica. [109] En 2015, Ebert dio la bienvenida a Centacare y al Departamento de Educación de Australia del Sur en Alberton Oval para desarrollar un proyecto que buscaba educar a los adolescentes sobre las relaciones respetuosas. [116] El proyecto se conoció como "El poder de poner fin a la violencia contra las mujeres" y entre 2016 y 2021 más de 5000 estudiantes han participado en el programa. [117] Ebert fue citado diciendo "No se trata solo de violencia doméstica... se trata de respetar a las mujeres". [118]
En 1999, Ebert regresó a Port Adelaide para ayudar a ampliar la participación del club en programas comunitarios. [119] Durante los siguientes 20 años, antes de su enfermedad en 2021, Ebert fue un organizador clave de la variedad de programas benéficos del club. [115] Ebert participó en el Programa Ice Factor que buscaba brindar deportes en equipo a jóvenes desvinculados. [120] En 2011, Ebert brindó conferencias para el proveedor de atención para personas mayores ACH Group, en las que describía estrategias sobre cómo mantenerse saludable en la vejez. [121]
Ebert se casó con Dian Lehmann. [122] Ebert y Dian criaron a tres hijos, Tammie, Ben y Brett . [123] Los hermanos de Ebert, Jeff y Craig, también jugaron para Port Adelaide en la SANFL, haciendo su debut en 1972 y 1981 respectivamente. [14] En el Draft Nacional de la AFL de 2002 , el hijo de Ebert, Brett, fue seleccionado bajo la regla padre-hijo de la liga para jugar para Port Adelaide en la AFL después de jugar para el mismo club en la SANFL. [124] El sobrino de Ebert, Brad, también jugó para Port Adelaide en la SANFL y la AFL. [125] El abuelo de Brad Ebert fue Trevor Obst , y su bisabuelo fue Ken Obst ; ambos también jugaron para Port Adelaide. [126]
A finales de diciembre de 2020, a Ebert le diagnosticaron leucemia mieloide aguda (LMA). [127] Ebert reveló públicamente por primera vez sus problemas de salud el 26 de diciembre de 2020 en una reunión de ex jugadores de Port Adelaide. [58] El 5 de noviembre de 2021, Ebert murió a la edad de 72 años por LMA. [128] Más tarde esa noche, Steven Marshall , primer ministro de Australia del Sur , ofreció a su familia la opción de honrar a Ebert con un funeral de estado . [129] El 9 de noviembre de 2021, la familia Ebert, junto con el anfitrión designado, el Port Adelaide Football Club, aceptaron la oferta de un funeral de estado que se celebraría en Alberton Oval . [130] El 16 de noviembre de 2021, aproximadamente 4.000 personas asistieron al funeral de estado de Ebert. [131]
Gillon McLachlan , director ejecutivo de la AFL, emitió un comunicado en el que rendía homenaje a Ebert y concluía que "el niño que llevo dentro siempre admirará al gran futbolista, pero el adulto que soy está asombrado por lo que Russell Ebert fue como hombre, y su pérdida después de enfrentarse valientemente a su enfermedad es devastadora para su familia, para su club, sus numerosos seguidores y para el estado de Australia del Sur, donde ha dado tanto. Era todo lo que uno esperaría que fuera un hombre, y quizás el mejor de todos nosotros". [8] En la Gala del Centenario del Glenelg Football Club, celebrada unos días después de la muerte de Ebert, el público hizo una pausa para celebrar su carrera y la banda tocó la canción de INXS " Never Tear Us Apart " en su honor. [132] Seven News Adelaide produjo un homenaje de 20 minutos a Ebert poco después de su muerte titulado "Remembering Russell". [133]
En 1984, Ebert recibió la Medalla de la Orden de Australia por su servicio al fútbol australiano. [134]
Ebert es considerado ampliamente como el mejor jugador que ha jugado para el Port Adelaide Football Club. [135] Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano en 1996 y es el centro del mejor equipo de Port Adelaide . [8] En junio de 2022, Ebert fue elevado póstumamente al estado de Leyenda en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano , lo que lo convirtió en el 32 ° individuo y solo el segundo jugador de Port Adelaide después de Haydn Bunton Sr. (que jugó 17 partidos para el club después de jugar la mayor parte de su carrera en Fitzroy y Subiaco ) en recibir el mayor honor individual en el deporte. [10]
En 2021, Ebert fue reconocido con el estatus de "Leyenda" en el Salón de la Fama del Deporte de Australia del Sur . [136]
En 2014, la puerta occidental de Alberton Oval fue nombrada Puerta Russell Ebert en honor a Ebert. [137] En 2015, una estatua de Ebert, esculpida por Tim Thompson, fue presentada en el vestíbulo este de Adelaide Oval . [138] Ebert fue el segundo y actualmente único de los cuatro futbolistas australianos en tener una estatua en Adelaide Oval, junto con Barrie Robran , Malcolm Blight y Ken Farmer . [139]
Una encuesta en línea realizada a los seguidores de Port Adelaide en 2015 vio a Ebert, tres décadas después de haber jugado su último partido de fútbol, obteniendo el 60% de los votos, por delante del siguiente mejor Gavin Wanganeen , quien recibió el 23%. [140] El Adelaide Advertiser , en reconocimiento al 150 aniversario de Port Adelaide en 2020, seleccionó a los 150 mejores jugadores de todos los tiempos del club, tanto de la AFL como de la SANFL, y clasificó a Ebert en el número uno. [141]
La SANFL programó un "Partido Tributo a Russell Ebert" para el 22 de mayo de 2022 en el Loxton Oval entre Port Adelaide y West Adelaide en honor a Ebert. [142] Se ha planeado un partido inaugural para este partido con la participación de Loxton y Waikerie , los dos clubes juveniles de Ebert. [142]