La reina Isabel II del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , su marido , el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, y el ministro de Asuntos Exteriores, Douglas Hurd , realizaron una visita de Estado a Rusia del 17 al 20 de octubre de 1994, organizados por el presidente de Rusia , Boris Yeltsin . Es la primera y hasta ahora única visita de un monarca británico reinante a suelo ruso. [a]
Se dice que la visita de cuatro días es uno de los viajes al extranjero más importantes del reinado de la Reina. [3]
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El asesinato de Nicolás II y su familia en 1918 impidió que se realizaran viajes reales a Rusia y la Unión Soviética. [4] En 1967, cuando se le preguntó al príncipe Felipe si iría a Moscú para ayudar a aliviar las tensiones de la Guerra Fría , dijo:
"Me gustaría mucho ir a Rusia, aunque esos cabrones asesinaron a la mitad de mi familia ". [5]
En septiembre de 1973, el príncipe Felipe asistió al Campeonato Europeo de Concurso Completo en Kiev como presidente de la Federación Ecuestre Internacional con su hija, la princesa Ana . [6] Se convirtieron en los primeros miembros de la familia real británica en visitar la Unión Soviética desde la ejecución de Nicolás II. [6]
En 1989, Mijaíl Gorbachov realizó una visita oficial al Reino Unido en la que se reunió con la Reina. [7] La Reina y Gorbachov se reunieron nuevamente en julio de 1991 en la 17.ª cumbre del G7 en Londres. [7] A pesar de esto, la Reina rechazó una invitación de Gorbachov para visitar la Unión Soviética. [4] Tras la disolución de la Unión Soviética , el Príncipe Carlos visitó San Petersburgo en mayo de 1994 y la Reina aceptó una invitación del presidente Boris Yeltsin para visitar el país en octubre de 1994. [8] [4]
El 15 de octubre de 1994, el príncipe Carlos aprobó la biografía que Jonathan Dimbleby escribió sobre él titulada El príncipe de Gales: una biografía . [9] El libro causó controversia debido a la revelación del príncipe Carlos de que su padre, el príncipe Felipe, lo había presionado para que se casara con Diana Spencer y que nunca estuvo enamorado de ella. [9] Se consideró que la biografía del príncipe Carlos eclipsó la visita en los medios británicos, y los periódicos especularon sobre extractos de la biografía. [4] [10] El ministro de Asuntos Exteriores , Douglas Hurd , que asistiría a la visita con la Reina, dijo que estaba preocupado por la forma en que "la gente parlanchina preocupada por los titulares y la circulación masiva" afectaba a instituciones como la monarquía. [9] Se informó que los asistentes que viajaban con la Reina pasaron gran parte de la visita minimizando la controversia. [4]
En contraste, los medios rusos se centraron en la reina y su popularidad en el Reino Unido, y la cobertura de la visita en periódicos y televisión continuó durante varios días. [4] El Washington Post describió a Rusia como un país en medio de un "mini boom monárquico", y algunas encuestas mostraban que hasta el 18 por ciento de los rusos estaban a favor de un regreso a la monarquía. [4] El príncipe Felipe dijo que la monarquía había prosperado en Gran Bretaña debido a que era apolítica, mientras que el zar "era, por constitución, el autócrata ". [4] Felipe no estaba convencido de que la gente en Rusia quisiera regresar a las monarquías, a pesar de la presencia de partidos monárquicos, y dijo: "¿Los pretendientes realmente quieren volver? Porque no creo que sea un placer absoluto". [4] [3]
El primer ministro de Rusia, Viktor Chernomyrdin, no regresó como estaba previsto de unas vacaciones en el balneario de Sochi, en el Mar Negro , para recibir a la monarca, a pesar de figurar en el protocolo oficial británico como el que daría la bienvenida a Isabel II. [3] [11] El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Andrei Kozyrev, también tenía previsto saludar a la reina, pero no regresó de Nueva York, donde asistía a reuniones de las Naciones Unidas sobre Irak . [11] Según se informa, Kozyrev estaba molesto con su homólogo británico, Douglas Hurd, por rechazar los planes de Rusia para resolver el conflicto iraquí . [3]
Isabel II fue recibida en el Aeropuerto Internacional de Vnukovo en Moscú por el Primer Viceprimer Ministro Oleg Soskovets y una guardia de honor . [10] [7] Yeltsin y su esposa, Naina , dieron la bienvenida formal a la pareja real en el Salón de San Jorge en el Gran Palacio del Kremlin . [10] Se quedaron en el Kremlin como invitados de Yeltsin. [10] La Reina asistió a una actuación de Giselle en el Ballet Bolshói , sentada en el "palco del zar" debajo del emblema estatal de la Unión Soviética . [10] Llevaba una tiara que había adquirido ella misma en lugar de una de sus tiaras que había adquirido en otro lugar, como la Tiara de la Gran Duquesa Vladimir, para no ofender. [12]
Al día siguiente, la Reina recorrió el Kremlin y la Plaza Roja y visitó una escuela de lengua inglesa antes de asistir a un banquete estatal ofrecido por el presidente Boris Yeltsin. [11] En el banquete, la Reina se dirigió a Yeltsin y dijo: "Tú y yo hemos pasado la mayor parte de nuestras vidas creyendo que esta noche nunca podría suceder. Espero que estés tan encantado como yo de que se demuestre que estoy equivocado". [13] Dejó una corona de flores en la Tumba del Soldado Desconocido cerca del Muro del Kremlin en conmemoración de las víctimas de la Segunda Guerra Mundial . [7] Isabel II se reunió con el alcalde de Moscú, Yuri Luzhkov, fuera de la Catedral de San Basilio y también conoció al Patriarca Alexy II , el primado de la Iglesia Ortodoxa Rusa . [14] [7]
La reina voló a San Petersburgo el 19 de octubre, donde visitó la fortaleza de Pedro y Pablo , fue a una iglesia católica y conoció a niños huérfanos locales. [11] [7] Isabel II partió de Rusia a bordo del yate real, HMY Britannia , el 20 de octubre de 1994. [11] Antes de regresar al Reino Unido, realizó una visita oficial a Finlandia . [12]
Boris Yeltsin dijo que la visita a Rusia era el "máximo reconocimiento de que nuestro país está en el camino hacia la democracia" y su portavoz principal, Vyacheslav Kostikov, dijo que la visita de la Reina era una prueba de la ruptura de Rusia con su pasado totalitario. [11] [10] Kostikov añadió que eran conscientes de que la reina británica nunca habría visitado un país comunista. [10] Tras la visita, un partido monárquico ruso anunció que había reunido 800.000 firmas en apoyo de un referéndum sobre si se debía establecer una monarquía constitucional en Rusia. [3]
En su mensaje de Navidad de 1994 , la Reina reflexionó sobre cómo habían cambiado los tiempos y señaló que "nunca pensó que sería posible en [su] vida" asistir a un servicio en la Catedral de San Basilio. [14] El príncipe Felipe hizo otra visita en solitario a Rusia en julio de 1995 como presidente del Fondo Mundial para la Naturaleza . [15] En 2003, la Reina recibió la visita de estado de Vladimir Putin al Reino Unido y en 2014 ambos se volvieron a encontrar durante un evento conmemorativo del Día D en Francia. [16]
La visita se representa en el episodio "Casa Ipatiev" de la temporada 5 de la serie de televisión The Crown . [17]