Roger Dean Carstens es un diplomático estadounidense y teniente coronel retirado de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos . Carstens se ha desempeñado como enviado presidencial especial para asuntos de rehenes desde 2020.
Criado en Spokane, Washington, Carstens se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , donde fue presidente de la clase de 1986. Después de graduarse, asistió a la Escuela de Rangers del Ejército de los Estados Unidos . [1]
Carstens sirvió como oficial militar de fuerzas especiales durante gran parte de su tiempo en el ejército. También se desempeñó como enlace legislativo en el Departamento de Defensa y para el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos .
Carstens ha trabajado para dos presidentes de Estados Unidos en el Departamento de Estado de los Estados Unidos . Fue subsecretario adjunto de la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo en la administración Trump. Se ha desempeñado como enviado presidencial especial para asuntos de rehenes desde 2020. Carstens fue uno de los pocos funcionarios políticos que el presidente Joe Biden decidió mantener en su puesto. [2]
Durante su trabajo como Enviado Presidencial Especial para Asuntos de Rehenes, Carstens ha negociado la liberación de más de una docena de estadounidenses detenidos o retenidos injustamente como rehenes en el extranjero, entre ellos Brittney Griner , Philip Walton, Trevor Reed , Danny Fenster , Baquer Namazi , los Seis de Citgo , Osman Khan, Matthew John Heath , Mark Frerichs y Jorge Alberto Fernández. Carstens ha asistido a eventos con la campaña Bring Our Families Home y la ha apoyado .
Roger Carstens creció en Spokane, Washington , y se graduó de University High School (Washington) en 1982. [3] Carstens obtuvo una licenciatura en Ciencias en historia diplomática y estratégica de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1986. [4] [5] Carstens fue presidente de la clase en West Point y [6] se interesó en unirse al ejército después de leer sobre injusticias en todo el mundo, incluido el genocidio camboyano . [2]
Posteriormente, Carstens obtuvo una maestría en seguridad nacional y estudios estratégicos de la Escuela de Guerra Naval en 2002 y una maestría en artes liberales de St. John's College en 2016. [7] [8] [9]
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Durante su tiempo en el ejército, Carstens obtuvo el rango de teniente coronel en las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos. Carstens sirvió en seis operaciones/guerras diferentes: la invasión estadounidense de Panamá , la guerra de Kosovo , [10] la guerra de Bosnia , la guerra en Afganistán (2001-2021) , la guerra de Irak y la guerra civil somalí , [7] y en trece lugares militares diferentes. [11]
Durante la década de 1990, Carstens se entrenó durante años para realizar operaciones de rescate como oficial de fuerzas especiales. [2] Carstens se desempeñó como comandante de compañía del curso de calificación de fuerzas especiales en la Escuela de Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. [12]
También actuó como asesor de la Fuerza Nacional Antiterrorista Iraquí y asesor civil de alto rango de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad . Después de completar una gira en Irak , sirvió como enlace legislativo para el Secretario de Defensa de los Estados Unidos . [13]
Daniel Pinéu, profesor del Amsterdam University College , escribió que Carstens es la encarnación de la frase "un oficial y un caballero". [14]
En 2003, Carstens fue seleccionado como finalista para el programa White House Fellows . [15]
Después de dejar el ejército, Carstens fue miembro senior del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense . También trabajó como miembro de la New America Foundation . [16]
Carstens se desempeñó como asesor civil superior del Equipo de asesoramiento y asistencia del comandante en Afganistán entre 2009 y 2011. Brindó asesoramiento sobre contrainsurgencia. El general David Petraeus elogió a Carstens por su trabajo. [17]
Carstens ayudó a entrenar a las fuerzas de seguridad locales del Ejército Nacional Somalí y de la Misión de la Unión Africana en Somalia a través de su trabajo con Bancroft Global Development . [18] También trabajó para una ONG que entregó ayuda humanitaria desde Jordania al sur de Siria. [19]
Carstens se desempeñó anteriormente como subsecretario adjunto en la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo. En 2019, Carstens condenó la crisis de derechos humanos que se estaba produciendo en Nicaragua. [20] También abogó, entre otras cosas, por proteger los derechos humanos de las mujeres en Siria en medio de la guerra civil siria . [21]
En 2020, el presidente Donald Trump nombró a Carstens como enviado presidencial especial para asuntos de rehenes. [22] Ha priorizado la construcción de infraestructura en el proceso de recuperación de rehenes. [19]
Jason Rezaian , periodista y ex detenido injustamente en Irán, escribió un artículo de opinión en el que le pedía al presidente Biden que mantuviera a Carstens en su puesto. [19] Carstens fue uno de los pocos funcionarios políticos que el presidente Joe Biden decidió mantener en su puesto. [2] [23]
Los familiares de los estadounidenses tomados como rehenes dijeron a Yahoo! News que Carstens ha sido un "defensor incansable" de los rehenes y sus familias. [2] En un informe de 2021 de la Fundación James Foley (periodista) , los familiares elogiaron la dedicación de Carstens: "El embajador Carstens se puso a nuestra disposición y nos dijo que si necesitábamos algo podíamos llamarlo o enviarle un correo electrónico en cualquier momento. Ha habido momentos en los que hemos tenido que llamar y pedir ayuda. Es mucho mejor... [sentimos] que realmente está ahí para las familias". [24]
Carstens apoyó la orden ejecutiva del presidente Biden que busca ayudar a los estadounidenses detenidos ilegalmente en el extranjero y prevenir esas detenciones injustificadas. [23] Dijo a NPR: "Creo que, en general, la herramienta de sanciones ofrecerá una oportunidad de disuadir a las personas a largo plazo cuando vean que se utiliza. Pero si será específicamente la primavera la que libere a Brittney Griner y Paul Whelan, eso aún está por verse". [25]
En 2022, Carstens negoció la liberación de Mark Frerichs como parte de un intercambio de prisioneros por Bashir Noorzai . [26]
Carstens ha mantenido conversaciones indirectas con funcionarios iraníes para lograr la liberación de estadounidenses detenidos por el gobierno iraní. [27]
En 2021, Carstens, junto con el exgobernador de Nuevo México Bill Richardson , ayudó a la liberación del periodista estadounidense Danny Fenster . Carstens apareció en 60 Minutes para hablar sobre su participación en el caso. [28] [26]
Carstens colaboró en la misión de rescate de rehenes de Philip Walton en Nigeria en 2020. [2] Walton había sido secuestrado de su casa en el sur de Níger por un grupo armado y llevado a Nigeria. [29]
En abril de 2022, Carstens negoció la liberación de Trevor Reed como parte de un intercambio de prisioneros por Konstantin Yaroshenko, un piloto ruso condenado por tráfico de drogas. [30] El presidente Biden elogió a Carstens por su trabajo para asegurar la liberación de Reed. [31] También ha trabajado para asegurar la liberación de Paul Whelan (director de seguridad) y la estrella de la WNBA Brittney Griner . [32] Estuvo involucrado en las negociaciones y la coordinación que resultaron en el intercambio de prisioneros de 2024 entre Rusia y Estados Unidos. [33]
Carstens viajó a Siria durante la presidencia de Donald Trump para intentar negociar la liberación de Austin Tice y Majd Kamalmaz . [2] [32] El gobierno sirio sigue negando la detención de Tice. [34]
Carstens ha ayudado a negociar la liberación de nueve estadounidenses de Venezuela durante su tiempo como jefe de asuntos de rehenes. En marzo de 2022, negoció la liberación de Gustavo Cárdenas, miembro de los Seis de Citgo y del también estadounidense Jorge Alberto Fernández. [35] En octubre de 2022, Carstens negoció un intercambio de prisioneros que resultó en la liberación de siete estadounidenses, incluidos los cinco restantes de los Seis de Citgo , Matthew John Heath y Osman Khan. [36] [ verificación fallida ] Carstens también ayudó a negociar la liberación de diez estadounidenses adicionales en diciembre de 2023. [37]
Carstens apareció en The Project , un documental que documenta el trabajo de Carstens como asesor militar contratado [38] para apoyar al pueblo somalí en sus esfuerzos por combatir el aumento de la piratería en las costas de Somalia. [39] Carstens apareció en The Wanted de NBC como experto en contraterrorismo. [40] [41]