Austin Bennett Tice (nacido el 11 de agosto de 1981) es un periodista independiente estadounidense y un veterano oficial del Cuerpo de Marines de Estados Unidos que fue secuestrado mientras informaba en Siria el 13 de agosto de 2012. [5]
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Tice es de Houston, Texas , el mayor de siete hermanos. [6] Es un Eagle Scout [7] y creció soñando con convertirse en corresponsal internacional de NPR . [5] [8] A la edad de 16 años, Tice asistió a la Universidad de Houston durante un año, luego se transfirió y se graduó de la Escuela de Servicio Exterior Edmund A. Walsh en la Universidad de Georgetown en 2002. [9] Completó dos años de estudio en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown antes de ir a Siria como periodista independiente durante las vacaciones de verano antes de su tercer y último año de estudios de derecho. [5]
Tice fue anteriormente un oficial de infantería del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , cumpliendo misiones en Irak y Afganistán. [10] Dejó el servicio activo como capitán, pero permaneció en la Reserva del Cuerpo de Marines . El padre de Tice dijo: "Estaba escuchando informes de Siria que decían que esto está sucediendo y eso está sucediendo, pero no se puede confirmar porque realmente no hay reporteros en el terreno. Y dijo: 'Sabes, esta es una historia que el mundo necesita saber'". [11] Fue uno de los pocos periodistas extranjeros que informó desde el interior de Siria durante la intensificación de la guerra civil . [10] Ingresó al país en mayo de 2012 y viajó por el centro de Siria, enviando despachos en el campo de batalla antes de llegar a Damasco a fines de julio de 2012. [12] Los informes de Tice le valieron a su cuenta de Twitter 2000 seguidores. Dejó de tuitear después del 11 de agosto de 2012. [10]
Tice fue uno de los primeros corresponsales estadounidenses en presenciar enfrentamientos entre rebeldes y sirios. [13] Su cobertura, junto con los esfuerzos de otros periodistas, fue citada como una contribución a que McClatchy ganara el Premio George Polk de reportajes de guerra por su cobertura de la guerra civil de Siria. [13]
Tice trabajaba como periodista independiente para McClatchy, The Washington Post , CBS y otros medios cuando fue secuestrado en Darayya , Siria . [4] [5] No hubo contacto inmediato de Tice o sus captores, [5] pero en septiembre de 2012 se publicó un video de 47 segundos de Tice con los ojos vendados y atado. [14] [15] En octubre de 2012, un portavoz estadounidense dijo que se creía, basándose en la información limitada que tenía, que Tice estaba bajo custodia del gobierno sirio. [16] Ningún gobierno o grupo en Siria ha dicho que esté reteniendo a Tice. [17]
En febrero de 2015, Reporteros sin Fronteras (RSF) lanzó su campaña gratuita #freeaustintice. Desde septiembre de 2012, RSF ha estado ayudando y asesorando a su familia. Sus padres pidieron a RSF que los ayudara a crear conciencia sobre la situación de su hijo. RSF se asoció con la agencia de publicidad internacional J. Walter Thompson para preparar una campaña de concienciación pública con el fin de hacer todo lo posible para que Tice regresara sano y salvo a casa. Desde entonces, la campaña ha obtenido más de 17.000 firmas y un compromiso generalizado en las redes sociales. [18]
En abril de 2018, el FBI aumentó su recompensa por información sobre el paradero de Tice a un millón de dólares [19] y dos funcionarios estadounidenses dijeron que se cree que Tice sobrevivió al cautiverio. [20]
En agosto de 2018, un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que el gobierno de EE. UU. todavía cree que Tice está retenido por el gobierno sirio o sus aliados. [21] Con respecto a una reunión de agosto entre funcionarios de seguridad estadounidenses y sirios en Damasco , dos fuentes de inteligencia estadounidenses de alto rango dijeron a Reuters que el "diálogo en curso" con el gobierno sirio incluía el destino de Tice. [22]
En noviembre de 2018, Reuters informó que Robert C. O'Brien , el enviado especial del presidente estadounidense para asuntos de rehenes, había pedido a Rusia que "ejerza toda la influencia que tenga en Siria" para lograr la liberación de Tice. El gobierno sirio dijo que desconocía el paradero de Tice. [23]
En diciembre de 2018, los padres de Tice anunciaron durante una conferencia de prensa que habían recibido nueva información que indicaba que su hijo todavía estaba vivo, sin dar más detalles. En declaraciones a los periodistas desde Beirut, los padres de Tice dijeron que creían que la mejor posibilidad de liberación de Tice provendría de conversaciones directas entre los gobiernos de Estados Unidos y Siria. [24]
Después de que el presidente de la WHCA, Steven Portnoy , mencionara la desaparición de Tice en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca de 2022 , el presidente Joe Biden invitó a los padres de Tice a la Casa Blanca para una reunión. [25] Después de la reunión de 45 minutos, sus padres dijeron que tenían esperanzas de su regreso. [25] Como parte de una declaración emitida para conmemorar el décimo aniversario del cautiverio de Tice, Biden señaló que el gobierno de Estados Unidos sabía "con certeza" que el periodista estaba detenido por el gobierno sirio. [26]
En una declaración publicada en el Día Mundial de la Libertad de Prensa de 2024, el presidente Biden afirmó que Tice seguía siendo rehén en Siria. [27]
Tice, un Eagle Scout y el mayor de siete hijos, creció en Houston y asistió a la Universidad de Houston durante un año antes de transferirse a la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown, de la que se graduó en 2002. Luego se unió al Cuerpo de Marines de los EE. UU. como oficial, ascendiendo al rango de capitán y sirviendo en misiones de combate en Irak y Afganistán, y se inscribió en la Facultad de Derecho de Georgetown...
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