Roby Yonge (25 de julio de 1943 - 18 de julio de 1997) fue un DJ de radio estadounidense , más conocido en la década de 1960. Fue más conocido por ser despedido de la estación de la ciudad de Nueva York WABC en 1969, después de que informó al aire que el cantante Paul McCartney podría haber muerto, haciendo circular la ahora infame saga de cuentos populares y teoría de conspiración Paul is Dead .
Nacido en Fort Jackson, Carolina del Sur , Yonge creció en Ocala, Florida . Obtuvo su primer trabajo en la radio en WTMC 1290 Ocala, Florida, cuando tenía 15 años. El primer trabajo de Roby en Miami, Florida , fue como periodista en WIOD , que en ese entonces era WCKR. A mediados de la década de 1960, Roby trabajaba para Top 40 WQAM, Miami, Florida, hasta que lo contrataron en la ciudad de Nueva York en WABC.
Yonge se mudó a WQAM de Miami , donde su apodo al aire era "The Big Kahuna".
En diciembre de 1967, Yonge se mudó a Nueva York y a WABC. Fragmentos de cinco minutos de Yonge, cada uno destacando un hecho en la historia del rock, también se emitieron en otras estaciones de radio de ABC, como WLS (AM), en las tardes de los días laborables durante principios de 1969. Originalmente contratado para el turno de 1 a 3 p.m., Yonge fue trasladado al turno de noche en agosto de 1969 cuando Charlie Greer dejó la estación. El director de programación de WABC, Rick Sklar , le dijo a principios del otoño de ese año que su contrato no sería renovado. Posteriormente salió al aire con el rumor de la "muerte" de Paul McCartney el 21 de octubre de 1969, después de haber escuchado el rumor de los jóvenes que llamaban desde una universidad en Indiana. Al afirmar que su contrato vencía en dos semanas y no sería renovado, y que a las 12:39 a.m., no sería "despedido" porque no había nadie alrededor, Yonge comenzó a especular sobre los rumores que circulaban sobre la posible muerte de McCartney. Nunca dijo que Paul estaba muerto, sino que enumeró varias "pistas" en la portada del álbum y en ciertas canciones, algunas reproducidas al revés con pistas como "Paul está muerto" y "Enterré a Paul", que dijo que habían sido catalogadas por treinta estudiantes de la Universidad de Indiana en Bloomington . Las personas que llamaban llenaban la centralita de la estación . Como todas las líneas telefónicas estaban colapsadas con miles de llamadas, Rick Sklar no pudo comunicarse con la estación y pasó una hora y media antes de que el director de programación Sklar llegara a la estación en bata de baño. Llamó a Les Marshak, el locutor de noticias de turno en el estudio adyacente, para que relevara a Yonge y Sklar le dijo a Yonge: "Cuando vengas mañana a hacer tu programa, no quiero que hables más sobre este rumor de que McCartney podría estar muerto".
Yonge le dijo a Sklar: "Ya no estaré más, pero mañana por la mañana serás famoso". Al día siguiente, muchos periódicos de todo el país publicaron la historia sobre el rumor de "Paul está muerto" y Roby Yonge. En una entrevista con su amigo John Paul Roberts ("JPR"), ex DJ de WQAM, Yonge dijo lo siguiente sobre el rumor de Paul McCartney: "Nunca dije que el tipo estuviera muerto, y no lo digo ahora, pero hay motivos para creer que algo está pasando". En este sitio web se puede escuchar una entrevista de 90 minutos de JPR con Roby Yonge, donde habla en detalle sobre el rumor de "Paul está muerto", así como las circunstancias que llevaron a su contratación en WABC.
Marshak continuó haciendo el programa de Yonge en WABC hasta que se contrató a un reemplazo. [1]
El alcance de Sklar no trascendió las bandas de radio, ya que, menos de tres semanas después, el 14 de noviembre de 1969, el ex DJ de WABC Bob "Bob-a-loo" Lewis realizó un programa de producción completa "Paul is Dead" en WABC-FM, planteando muchas de las mismas afirmaciones sobre la supuesta muerte de McCartney que habían resultado en que Yonge fuera sacado del aire.
Yonge fue contratado por WCBS-FM , donde ayudó a introducir el formato "Oldies" de canciones populares en esa estación. Después de unos años, regresó a Florida, donde se desempeñó como gerente general de Mother WMUM , una de las primeras estaciones de rock FM en Palm Beach. Después de la desaparición de Mother en 1972, Yonge se convirtió en una personalidad matutina en Y100 WHYI-FM en Fort Lauderdale / Miami. Fue despedido después del primer día en el aire, el 3 de agosto de 1973. [ cita requerida ] por el director del programa nacional de WHYI, Buzz Bennett, con quien Roby tenía un conflicto de personalidad. Al día siguiente se mudó a la competencia WMYQ , donde hizo el programa matutino.
En 1987, Yonge hizo un programa matutino en WKAT en Miami, luego regresó en 1993 para hacer un programa de música y entrevistas en 790 WMRZ .
Roby Yonge murió el 18 de julio de 1997, de un aparente ataque cardíaco a los 54 años.