Robert Wilson Royer (nacido el 6 de diciembre de 1942 en Los Ángeles ) [1] es un músico y compositor estadounidense, más conocido por ser miembro fundador de la banda de soft rock Bread de 1968 a 1971. Mientras estaba con la banda, tuvieron un sencillo que alcanzó el puesto número 5 en el Reino Unido y el número 1 en los Estados Unidos con " Make It With You ". Fue reemplazado por Larry Knechtel en 1971.
En 1970, Royer y Jimmy Griffin , bajo los seudónimos Robb Wilson y Arthur James, escribieron la letra de « For All We Know », que aparece en la película Lovers and Other Strangers . Ganó el premio Óscar a la mejor canción original y fue un éxito Top Ten para The Carpenters en marzo y abril de 1971. [2]
Antes de cofundar Bread, Royer había sido miembro de la banda The Pleasure Fair , cuyo único álbum en 1967 fue producido y arreglado por David Gates , futuro compañero de banda de Royer en Bread.
Actualmente vive y trabaja en Nashville. Sus créditos como compositor incluyen trabajos para Jimmy Griffin , Ray Charles , The Remingtons , Mary Chapin Carpenter , John Michael Montgomery , Randy Travis , Billy Burnette , The Finnigan Brothers ( Mike Finnigan ) y otros.
Robb Royer estuvo expuesto a grabaciones de música clásica desde su más temprana infancia y en la escuela secundaria se dedicó a tocar el clarinete en la banda. Asistió y se graduó de la Sierra High School en Tollhouse, California. Mientras estuvo allí, participó brevemente en la banda de música, pero prefirió centrarse en la música en lugar de en la marcha. Durante su último año participó en la banda de conciertos tocando el saxofón alto. [1]
Royer obtuvo su primera guitarra cuando tenía 19 años y cursaba el segundo año en el San Fernando Valley State College (ahora California State University, Northridge ). Allí conoció a Tim Hallinan. "Finalmente, cuando comencé a tocar la guitarra, la balanza se inclinó y Tim vio la razón para hablar conmigo. A él le gustaba cantar y a mí me gustaba tocar". [3]
Los dos comenzaron a actuar juntos como "Robb & Tim" y luego se sumó el talento de Michele Cochrane. Hallinan recordó: "Lo que mejor recuerdo de Michele fue, primero, que ella realmente podía cantar. Yo solo estaba fingiendo, haciendo lo que he hecho desde que nací, una forma de abordar la vida que comienza con las palabras: 'Actúa como si pudieras...' En este caso, era cantar. Pero Michele realmente podía; tenía una voz gloriosa". [4]
Pronto el trío se convirtió en un cuarteto con la incorporación de Stephen Cohn , que se había graduado previamente del departamento de música de Valley State, y que dio un recital de guitarra clásica. El grupo se autodenominó con varios nombres, siendo el más notable "The Pleasure Fair" y en 1966 lograron obtener un contrato de grabación para un sencillo con Hanna Barbera Records bajo el nombre de "The Rainy Day People". "Junior Executive" era el lado "A", respaldado por "I'm Telling It To You" (ambas canciones escritas por Cohn, Hallinan y Royer) [5]
Un año después, el grupo firmó un contrato de grabación con Uni Records en 1967 [6] David Gates fue contratado como arreglista y director del álbum homónimo de Pleasure Fair. [7]
La canción de Royer "Say What You See" (coescrita con Tim Hallinan) terminaría en 1968 siendo producida por Jimmy Griffin y arreglada por David Gates. Fue cantada por un trío que se hacía llamar "The Curtain Calls". Poco después, ese mismo año, los tres miembros fundadores de Bread (Royer, Griffin y Gates) unirían sus fuerzas para formar su propio grupo. [8]
Robb Royer conoció a Jimmy Griffin a través de una amiga en común, María Yolanda Aguayo, que más tarde se convertiría en la esposa de Griffin. Inicialmente, Griffin le pidió a Royer que lo ayudara a escribir partes de trompa para un curso de música que Griffin estaba tomando. Pronto Royer y Griffin estaban trabajando juntos como compositores de plantilla para Viva Publishing. Jimmy Griffin había sido contratado por Viva primero y originalmente se suponía que escribiría con otro escritor de Viva, pero prefirió trabajar con Royer. Griffin pronto forzó el asunto con Viva cuando les preguntó si querían solo la mitad de los derechos de publicación o todos los derechos, lo que resultó en que Viva contratara a Royer en 1967. Griffin ganaba $ 75 por semana (US $ 685 en dólares de 2023 [9] ) y Royer recibía $ 50 por semana (US $ 457 en dólares de 2023 [9] ), pero esos salarios eran suficientes para pagar el alquiler en ese momento (el alquiler de Royer por su apartamento de Los Ángeles era de $ 80 al mes en 1967). [10]
Royer y Griffin, usando los seudónimos Robb Wilson y Arthur James, escribieron la letra de « For All We Know », que aparece en la película Lovers and Other Strangers , que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Canción . La canción ha aparecido en las listas tres veces: The Carpenters (1971) alcanzó el número uno en las listas de adultos contemporáneos (#3 en el Billboard Hot 100); Shirley Bassey (1971) alcanzó el número seis en las listas del Reino Unido; Nicki French (1995) alcanzó el número 42 en las listas del Reino Unido. [11]
Royer y Griffin continuarían escribiendo y colaborando en varios proyectos hasta la muerte de Griffin en 2005.
Robb Royer y Jimmy Griffin cofundaron Bread con David Gates en 1968. Maria Yolanda Aguayo contribuyó una vez más a la historia de la banda cuando reveló una tendencia que notó como la chica de escritorio de Gary Usher (productor de discos) en CBS Records : los gerentes de la banda generalmente esperaban en el vestíbulo, pero los abogados generalmente tenían acceso inmediato a los ejecutivos de CBS. El trío contrató rápidamente a Al Schlesinger para que los representara y él presentó su grupo a tres sellos en su búsqueda de un contrato de grabación: Elektra Records , Apple Records de The Beatles y Atlantic Records , pero Apple no tenía un liderazgo claro y fue rápidamente eliminada del proceso, mientras que Atlantic había firmado recientemente dos supergrupos: Crosby Stills & Nash y Led Zeppelin , y estaban basados en la Costa Este. Elektra era el sello de The Doors , pero se estaban enredando en las batallas legales de Jim Morrison . Cuando Atlantic y Elektra ofrecieron contratos de grabación a Bread, el grupo eligió el contrato con Elektra porque tenían una sede local en Los Ángeles y el grupo sintió que Elektra los promovería más activamente, dadas las otras contrataciones recientes de Atlantic.
El primer álbum hizo uso de la batería de Jimmy Gordon y Gordon también tocó la batería con el grupo durante sus conciertos iniciales, pero debido a la gran demanda de Gordon entre múltiples artistas de grabación y su participación con los artistas que eventualmente se convirtieron en Derek and the Dominos , fue reemplazado por Mike Botts como baterista habitual del grupo, expandiendo así la banda a un cuarteto.
Después de tres años, Robb Royer y David Gates llegaron a un punto de ruptura porque Gates quería más control del grupo, por lo que Royer dejó el grupo en 1971 después de su tercer álbum Manna y fue reemplazado por el famoso tecladista/bajista/guitarrista de sesión Larry Knechtel , quien previamente había contribuido con la interpretación al piano en " Bridge Over Troubled Water " de Simon y Garfunkel . Royer continuó escribiendo con Griffin y Bread continuó grabando colaboraciones Royer/Griffin. [10]
Bread se disolvió en 1973 y Jimmy, Larry y Robb terminaron trabajando juntos, lanzando un álbum con Polydor Records en 1973 bajo el nombre de "James Griffin & Co." aunque ninguna de las canciones llegó a las listas. El trío comenzó a trabajar en un segundo álbum pero fue completado por otros productores y lanzado en Europa.
En 1982, Royer escribió la canción "Quittin' Time" (coescrita con Roger Linn), que ocho años después fue grabada por Mary Chapin Carpenter y ganó un premio ASCAP Airplay. Royer viajó a Nashville para recibir el premio y se quedó con Griffin, quien previamente se había mudado de Los Ángeles a Nashville. Larry Knechtel también había estado viviendo y trabajando como músico de sesión en Nashville. Royer se mudó a Nashville en 1994.
Todd Cerney ya era un compositor nominado al Grammy cuando Royer lo conoció en 1994 en la casa de Jim Della Croce. Cerney había escrito dos canciones que llegaron al top 40 ( "Notorious" de Loverboy y " I'll Still Be Loving You " de Restless Heart , que alcanzó el número uno en las listas de música country). Cerney había establecido un estudio de grabación privado en su casa donde se dedicó a la ingeniería de sonido de varios álbumes de otros cantautores.
Griffin, Royer y Cerney colaboraron por primera vez al escribir juntos la canción "Kyrie" en 1994. Knechtel se unió más tarde al trío y juntos interpretaron y coescribieron canciones (incluida la canción de 1995 "Slow Train") bajo el nombre de la banda "Toast". Toast actuó en varios lugares de Nashville, incluidos Bluebird, Third and Lindsley y 12th & Porter. Escribieron e interpretaron sus propias canciones, incluidas títulos como "Road Kill", "Knechtelodeon", "No More Smokin'", "Grenadine", "Magdelena" y "Radio Dixie". El grupo utilizó bateristas de sesión para sus grabaciones y actuaciones. El grupo sería conocido más tarde como Radio Dixie en 1998. El cambio de nombre tenía como objetivo ayudar con la promoción del grupo, pero el grupo se disolvió a fines de 1998. Royer y Cerney continuaron escribiendo juntos, generando títulos adicionales, incluidos "Hurtin' Cowboy", "New Orleans Prayer", "I Believe I Kissed an Angel" y "Beside Myself". [10]
Robb Royer, cumpliendo un deseo en su lecho de muerte de Jimmy Griffin, completó en 2010 un proyecto que ambos habían iniciado en 1973, después de la primera ruptura de Bread. Una mezcla de ópera rock y "Theatre of the Mind" radiofónico, el proyecto es una narración dramática completada con efectos de sonido y música que cuenta la historia de Cosmo, un genio de la electrónica que es el único empleado humano de Savage Motors. En su tiempo libre ha construido a Robetta, un robot que más tarde se vuelve casi humano en apariencia y habilidades. [12] El proyecto fue una expansión de un trabajo anterior, "The Plastic Sibling", coescrito por Robb junto con varios amigos de la universidad, incluido Tim Hallinan.
Royer colaboró con Richard Fagan para escribir " Sold (The Grundy County Auction Incident) ", que fue grabado por John Michael Montgomery y se convirtió en un éxito número uno en la lista Billboard Country en 1995. [11]