Richard Lionel Martin ( nacido el 26 de julio de 1951 - fallecido el 13 de marzo de 2011) fue un extremo canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó en la NHL con los Buffalo Sabres y Los Angeles Kings durante 11 temporadas entre 1971 y 1982. Participó en las finales de la Copa Stanley de 1975 con los Sabres. Fue más famoso por jugar en la línea French Connection de los Sabres con Gilbert Perreault y Rene Robert .
Martin fue seleccionado en quinto lugar por los Buffalo Sabres en el Draft Amateur de la NHL de 1971 después de una carrera juvenil con los Montreal Junior Canadiens de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA). Jugó 685 partidos de carrera en la NHL, anotando 384 goles y 317 asistencias para 701 puntos. Su mejor temporada fue la temporada 1974-75 de la NHL, cuando anotó 52 goles y 95 puntos en solo 68 partidos. Martin anotó al menos 44 goles cinco veces en su carrera en la NHL. Martin fue seleccionado para jugar en siete Juegos de Estrellas consecutivos de la Liga Nacional de Hockey ( 1971-72 , hasta 1977-78 ) y fue seleccionado como el primer equipo oficial de la NHL All-Star extremo izquierdo en 1973-74 y 1974-75 y el segundo equipo oficial de la NHL All-Star extremo izquierdo en 1975-76 y 1976-77. [1] Martin posee los récords de carrera de la franquicia Buffalo Sabres en hat-tricks , juegos de cuatro goles, temporadas de 40 goles, temporadas consecutivas de 40 goles, temporadas de 50 goles (empatado con Danny Gare ), temporadas consecutivas de 50 goles. [2] [3] Martin también es el número 11 de todos los tiempos en promedio de goles por juego (.56) en la historia de la temporada regular de la NHL.
A mitad del tercer período de la victoria de los Sabres en casa por 2-0 el 9 de febrero de 1978, Dave Farrish , de los New York Rangers, agarró a Martin por el cuello desde atrás y le dio una patada en los pies, lo que provocó que Martin se golpeara la cabeza contra el hielo. Quedó inconsciente y comenzó a sufrir convulsiones. [4] Después de esa jugada, los cascos se convirtieron en algo mucho más común en las cabezas de sus compañeros de equipo de los Sabres.
El 8 de noviembre de 1980, la carrera de Martin recibió un golpe devastador. En un partido contra los Washington Capitals en el Aud , Martin estaba corriendo en una escapada. El delantero de los Capitals, Ryan Walter , logró derribar a Martin y no se pitó penalti. El portero de los Capitals, Mike Palmateer , que ya estaba muy lejos de su área de anotación, derribó a Martin con una patada en la rodilla, lo que le provocó un daño grave en el cartílago que lo mantuvo fuera de todos los partidos, excepto 11, durante el resto de la temporada. [5]
Martin se sometió a una cirugía en Toronto y el 10 de marzo de 1981, Scotty Bowman intercambió a Martin y Don Luce con Los Angeles Kings por un par de selecciones del draft, una de las cuales los Sabres usaron para obtener al portero Tom Barrasso en 1983. Martin jugó cuatro partidos para los Kings (uno en 1980-81, tres en 1981-82) antes de colgar los patines en diciembre de 1981. Más tarde dijo que su rodilla estaba casi completamente arruinada en el otoño de 1981, y temía no poder caminar si seguía jugando. Culpó a Bowman por presionarlo para que se pusiera el uniforme en enero de 1981, diciendo que obstaculizó su rehabilitación. [5]
En 1989, él, junto con los otros dos miembros de la French Connection, fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Buffalo Sabres. [6] Su número 7 fue retirado junto con el número 14 de René Robert el 15 de noviembre de 1995, flanqueando el número 11 de Gilbert Perreault bajo una pancarta de la French Connection. El 25 de octubre de 2005, Martin fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Greater Buffalo. [7] En 2010, en conmemoración de la 40.ª temporada de los Sabres, The Buffalo News clasificó a Martin en el puesto número 4 de los 40 mejores Sabres de todos los tiempos, mientras que los fanáticos lo votaron en el puesto número 5. [8] Después de su muerte en 2011, los Sabres honraron su memoria pintando el número 7, el número que Martin usó durante la mayor parte de su carrera con Buffalo, detrás de cada portería en el HSBC Arena durante el resto de la temporada 2010-11 . [9]
En 2012, se inauguró una estatua de "The French Connection" [10] frente al estadio de los Sabres, hoy conocido como KeyBank Center. [11]
Martin y su esposa, Mikey, eran propietarios de Globalquest Solutions y Globalquest Staffing Solutions en Williamsville, Nueva York. [12] La pareja tuvo tres hijos juntos: Cory, Josh y Erick. [13]
Martin era dueño de un bar/restaurante llamado Slapshot en Niagara Falls Boulevard en Niagara Falls, NY.
Martin murió el 13 de marzo de 2011 en Clarence, Nueva York , de un ataque cardíaco mientras conducía, una complicación de la enfermedad cardiovascular arteriosclerótica hipertensiva . [14] Tenía 59 años. [15] [16] Un análisis posterior reveló que Martin tenía encefalopatía traumática crónica en etapa 2 , una enfermedad normalmente asociada con los ejecutores ; se creía que el daño se debía a una conmoción cerebral grave que Martin sufrió en 1978, y no tuvo ningún efecto en sus capacidades cognitivas. Martin fue el primer no ejecutor al que se le diagnosticó la enfermedad, que solo se puede diagnosticar póstumamente. [17]