El capitán Richard Seymour-Conway, cuarto marqués de Hertford KG (22 de febrero de 1800 - 25 de agosto de 1870) fue un aristócrata inglés, con extensas propiedades en el sur de Inglaterra y el norte de Irlanda , y en algún momento político que pasó su vida en Francia dedicado a coleccionar arte. Desde su nacimiento hasta 1822 fue nombrado vizconde de Beauchamp y desde 1822 hasta 1843 conde de Yarmouth .
Lord Hertford era hijo de Francis Seymour-Conway, tercer marqués de Hertford, y de Maria Seymour-Conway, marquesa de Hertford . Tenía dos hermanos, Lord Henry Seymour-Conway, que también murió soltero, y Lady Frances Maria Seymour-Conway (esposa del marqués de Chevigne). [1] Sus abuelos paternos fueron Francis Ingram-Seymour-Conway, segundo marqués de Hertford , y su segunda esposa, la Honorable Isabella Anne Ingram (hija mayor y coheredera de Charles Ingram, noveno vizconde de Irvine ), [1] que era la amante del príncipe de Gales , más tarde rey Jorge IV . [2]
Aunque Lord Hertford nació en Inglaterra, fue criado en París por su madre, quien se había distanciado de su padre. [3]
Mientras fue conde de Yarmouth, sirvió como diputado británico por el condado de Antrim entre 1822 y 1826, pero pasó la mayor parte de su vida en París, en un gran apartamento de la ciudad y, desde 1848, en el Château de Bagatelle , una pequeña casa de campo en el Bois de Boulogne , en las afueras. Cuando le mostraron la extensión de sus posesiones irlandesas, se dice que respondió: "Bueno, lo veo por primera vez, ¡y ruego a Dios que sea por última vez!" [4] Sus residencias inglesas fueron Hertford House en Manchester Square , Londres, ahora sede de la Colección Wallace , y Ragley Hall , que todavía pertenece a la familia.
En 1842, como cuarto marqués de Hertford, heredó una finca irlandesa de 16 por 22 kilómetros en el valle de Lagan, que incluía la ciudad de Lisburn , en la que unos 4.000 arrendatarios (y muchos más subarrendatarios) proporcionaban unos ingresos de 60.000 libras esterlinas (o 5 millones de libras esterlinas en el dinero de hoy). [5] Solo la visitó una vez, y entonces con el deseo de que, "¡rezad a Dios!", nunca más tuviera que hacerlo. [6] Cuando el borde de la Gran Hambruna Irlandesa llegó al valle en 1847 y 1848, el marqués se negó a unirse a los propietarios de los molinos locales para suscribirse a los esfuerzos de socorro. [7] [8]
Según los hermanos Goncourt , Lord Hertford era «un monstruo completo, absoluto y desvergonzado» que una vez declaró orgullosamente que «cuando muera, al menos tendré el consuelo de saber que nunca le he prestado servicio a nadie». [9]
Lord Hertford murió en 1870, a los 70 años, en París, soltero y sin descendencia legítima, y sus títulos pasaron a su primo segundo Francis Seymour (sus padres eran primos hermanos). [1] El hijo ilegítimo y secretario de Lord Hertford, Sir Richard Wallace, primer baronet (1818-1890), heredó su colección de arte. [1]
Hertford fue un importante coleccionista de arte. Manchester House (como se conocía originalmente a Hertford House) estuvo alquilada hasta 1850 como embajada francesa, pero a partir de 1852 se utilizó principalmente para albergar objetos de la colección de arte de Hertford. La había dejado, junto con la propiedad que no estaba vinculada, a su hijo ilegítimo, Sir Richard Wallace . [10] La viuda de Wallace legó la colección de pinturas y objetos a la nación y forman el núcleo de la Colección Wallace . [1]
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