Raphael Hillyer (10 de abril de 1914 - 27 de diciembre de 2010) fue un solista de viola y profesor judío estadounidense . Nacido como Raphael Silverman en Ithaca, Nueva York , su carrera incluyó tocar en la Orquesta Sinfónica de Boston y cofundar el Cuarteto de Cuerdas Juilliard . [1] Hillyer todavía daba conferencias y enseñaba viola en la Universidad de Boston durante el último mes de su vida. [2]
Hillyer fue miembro fundador del Cuarteto de Cuerdas Juilliard . Nació en 1914 en una familia con antecedentes musicales: su madre era pianista y su padre, Louis Lazarus Silverman , también era violista aficionado. Los estudios formales de violín de Hillyer comenzaron en 1921, y su pasión juvenil por la música se encendió aún más en un viaje con sus padres en 1924 a Leningrado, Rusia , donde estudió con Sergei Korgueff y un Dmitri Shostakovich de 18 años . A la edad de 16 años, Hillyer asistió al Curtis Institute of Music , seguido de estudios en el Dartmouth College , donde se graduó Phi Beta Kappa con un título en matemáticas en 1936. Luego completó el trabajo de posgrado en música con Walter Piston y Hugo Leichtentritt en la Universidad de Harvard , donde tocó recitales frecuentes con su amigo y compañero de clase, Leonard Bernstein . [3]
En 1942, Hillyer se unió a la Orquesta Sinfónica de Boston como violinista bajo la dirección de Serge Koussevitsky [4] y tocó con el Cuarteto Stradivari junto al violista de la Sinfónica de Boston, Eugene Lehner , quien se convirtió en su mentor. En 1946, a instancias de Lehner, Hillyer, hasta entonces violinista, se preparó para una audición con un nuevo cuarteto que necesitaba un violista. Con una viola prestada y una intensidad por la que se estaba volviendo muy conocido, Hillyer tocó en la audición y fue elegido violista y miembro fundador de lo que se convirtió en el Cuarteto de Cuerdas Juilliard . Hillyer permaneció con el Cuarteto de Cuerdas Juilliard durante 23 años, grabando, enseñando y dando conciertos, defendiendo nueva música y revitalizando la música de cámara. Después de retirarse del Cuarteto de Cuerdas Juilliard en 1969, Hillyer actuó con frecuencia como solista y colaborador con otros grupos de música de cámara. También intensificó el trabajo que le apasionaba: enseñar y asesorar a jóvenes músicos de todo el mundo. Fue una fuerza impulsora detrás del Cuarteto de Cuerdas de Tokio durante décadas. [3] Hillyer continuó enseñando en la Universidad de Boston hasta su muerte. El 6 de diciembre de 2010, impartió su última clase, que los asistentes describieron como "tan apasionante e iluminadora como cualquier otra que haya impartido jamás". [ cita requerida ]