Randel Edward Vataha (nacido el 4 de diciembre de 1948) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto durante siete temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), principalmente con los New England Patriots . Jugó fútbol americano universitario para los Stanford Indians (ahora Cardinal). Vataha fue seleccionado en la ronda 17 del draft de la NFL de 1971 y pasó los primeros seis años de su carrera en la NFL con Nueva Inglaterra. Terminó su carrera después de una temporada con los Green Bay Packers .
Nacido en Santa Mónica, California , Vataha participó en cuatro deportes en la escuela secundaria Rancho Alamitos en Garden Grove ; fue mariscal de campo en fútbol y se graduó en 1967. [1]
Vataha hizo la transición a receptor abierto en Golden West Junior College en Huntington Beach , [1] luego se transfirió a la costa a Stanford de la Conferencia del Pacífico-8 en 1969 bajo el entrenador en jefe John Ralston y se convirtió en uno de los objetivos de recepción favoritos del mariscal de campo Jim Plunkett . Como seniors en 1970 , conectaron un pase de touchdown de 96 yardas, [2] [3] [4] un récord de Stanford que se mantuvo hasta 1999 (por un pase de 98 yardas de Joe Borchard a Troy Walters ). [5]
Al final de esa temporada, Vataha anotó el último touchdown en la victoria sorpresa de Stanford por 27-17 sobre el #2 Ohio State en el Rose Bowl , un pase de diez yardas de Plunkett con ocho minutos restantes; [6] [7] [8] [9] [10] ambos son miembros del Salón de la Fama Atlético de Stanford . Plunkett ganó el Trofeo Heisman y fue la primera elección del draft de la NFL de 1971 ; Stanford subió al octavo lugar en la encuesta final de AP con un récord de 9-3. [11]
A Vataha lo apodaron " Conejo " por sus movimientos en el campo y trabajó un verano en Disneylandia disfrazado de uno de los Siete Enanitos (Tímido). [12]
Vataha fue seleccionado en la ronda 17 de ese draft de la NFL (posición 418 en general) por Los Angeles Rams . Liberado en el campo de entrenamiento, fue contratado como agente libre por los New England Patriots , donde se reunió con Plunkett. Fue nombrado para el equipo de novatos de la AFC de UPI en 1971 y jugó seis temporadas con los Patriots. Vataha atrapó 178 recepciones para 3,055 yardas. También tuvo 23 recepciones de touchdown mientras estuvo con los Patriots. [13] Los Patriots lo despidieron antes del inicio de la temporada de 1977 y firmó con los Green Bay Packers . [14] Terminó su carrera con los Green Bay Packers en 1977. [15]
Vataha, junto con Stanley Morgan, fue uno de los dos receptores abiertos nombrados para el Equipo de la Década de 1970 de los New England Patriots. [16]
Después de retirarse del fútbol, Vataha fue miembro fundador de la Liga de Fútbol de los Estados Unidos (USFL) en 1983 , siendo propietario del 50% de los Boston Breakers . Actualmente es presidente de Game Plan LLC, una empresa que se especializa en la compra y venta de equipos deportivos profesionales . [1] [17] [18]