Robert Allen Dickey (nacido el 29 de octubre de 1974) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Rangers de Texas , los Marineros de Seattle , los Mellizos de Minnesota , los Mets de Nueva York , los Azulejos de Toronto y los Bravos de Atlanta .
Después de un éxito limitado en la MLB como lanzador abridor convencional , Dickey aprendió a lanzar una bola de nudillos . En 2012, Dickey fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas , ganó el premio al Lanzador del Año de Sporting News y se convirtió en el primer lanzador de bola de nudillos en ganar el premio Cy Young después de registrar un récord de 20–6 con 230 ponches , líder de la liga . De 2013 a 2017, Dickey y el lanzador de los Medias Rojas de Boston Steven Wright fueron los únicos dos lanzadores de nudillos activos en las Grandes Ligas. [1]
Dickey asistió a la Montgomery Bell Academy en Nashville, Tennessee . Fue seleccionado por los Detroit Tigers en la décima ronda (posición general 277) del draft de la MLB de 1993 , pero no firmó.
Dickey asistió a la Universidad de Tennessee , donde jugó béisbol universitario para el equipo de béisbol Tennessee Volunteers en la Conferencia del Sureste . Dickey se especializó en literatura inglesa en Tennessee, donde tuvo un promedio de 3,35 y fue nombrado Académico All-American . [2] También fue nombrado Académico All-SEC. [3]
Dickey fue seleccionado por los Rangers de Texas en la primera ronda (18.º en general) del draft de la MLB de 1996. Después de ser seleccionado por los Rangers, a Dickey inicialmente se le ofreció un bono por firmar de $825,000, antes de que un médico del equipo de los Rangers viera el brazo de lanzamiento (derecho) de Dickey colgando de manera extraña en una foto de él con otros jugadores del Equipo de EE. UU. en Baseball America . Posteriormente, los Rangers realizaron una evaluación más profunda de Dickey, lo que llevó al descubrimiento de un ligamento colateral cubital faltante en la articulación del codo derecho , y redujeron su oferta a $75,000. [4] [5] Se ha citado a Dickey diciendo: "Los médicos me miran y dicen que no debería poder girar el pomo de una puerta sin sentir dolor", [4] lo que hace que su habilidad para lanzar sea algo notable.
Dickey debutó con los Rangers en 2001. "Su repertorio era muy variado: una bola rápida de más de 80 millas por hora , una bola rompiente ocasional y una bola de tenedor a la que llamó 'The Thing'". [5] Se pensó que el comienzo de la temporada 2004 fue un punto de inflexión en la carrera de Dickey, ya que logró compilar un récord de 4-1 en sus primeras cinco aperturas. Sin embargo, esta buena racha duró poco y terminó la temporada con un decepcionante récord de 6-7 con una efectividad de 5.61 . [6]
A lo largo de su carrera, Dickey no sabía que su lanzamiento de "forkball" era en realidad un duro knuckleball, pero en 2005, Dickey se había dado cuenta de que la mejor manera de extender su carrera era perfeccionar el lanzamiento. [4] A principios de la temporada 2006, los Rangers le dieron a Dickey la oportunidad de probar su knuckleball a nivel de Grandes Ligas al nombrarlo el quinto abridor. Sin embargo, después de permitir seis jonrones en su primera apertura el 6 de abril, empatando el récord de béisbol de la era moderna con otro knuckleballer, Tim Wakefield , fue degradado a la filial de ligas menores Triple-A de los Rangers , los Oklahoma RedHawks .
El 13 de enero de 2007, firmó un contrato de ligas menores con los Milwaukee Brewers y pasó la temporada 2007 con los Nashville Sounds de Triple-A . Después de terminar la temporada con un récord de 12-6 y una efectividad de 3.80, Dickey fue nombrado Lanzador del Año de la Liga de la Costa del Pacífico . [7]
Dickey se convirtió en agente libre de ligas menores después de la temporada. El 28 de noviembre de 2007, firmó un contrato de ligas menores con los Minnesota Twins que incluía una invitación a los entrenamientos de primavera , pero fue reclamado en el draft de la Regla 5 por los Seattle Mariners el 6 de diciembre de 2007.
El 29 de marzo de 2008, los Marineros cambiaron al receptor de ligas menores Jair Fernández a los Mellizos para conservar los derechos de Dickey e inicialmente lo enviaron a Triple-A Tacoma , llamándolo de nuevo al club de las Grandes Ligas el 14 de abril . [8]
El 17 de agosto de 2008, Dickey igualó el récord de más lanzamientos descontrolados en una entrada, con cuatro. Esto ocurrió contra los Mellizos de Minnesota en la quinta entrada. Se une a otros cuatro, incluidos los miembros del Salón de la Fama Walter Johnson y Phil Niekro , que han logrado esta hazaña. [9]
En 2008, lideró las mayores en juegos iniciados con menos de cuatro días de descanso, con seis. [10]
Se convirtió en agente libre después de la temporada tras rechazar una asignación a las ligas menores. El 23 de diciembre de 2008, Dickey firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Mellizos de Minnesota. [11] Continuaría lanzando en 35 juegos para los Mellizos en 2009.
El 5 de enero de 2010, Dickey firmó un contrato de ligas menores con los Mets de Nueva York, recibiendo una invitación a los entrenamientos de primavera . [12] Fue asignado a los Buffalo Bisons de Triple-A para comenzar la temporada. Mientras jugaba para los Bisons, Dickey lanzó un hit el 29 de abril. Permitió un sencillo al primer bateador y luego retiró a los siguientes veintisiete bateadores seguidos. [13]
El 19 de mayo de 2010, los New York Mets compraron el contrato de Dickey de los Buffalo Bisons, e hizo su primera aparición como Met contra los Washington Nationals el mismo día. En su debut con los Mets, Dickey lanzó bien, lanzando seis entradas, permitiendo cinco hits, dos carreras limpias y ponchando a dos, pero recibió una no decisión . En su siguiente apertura, el 25 de mayo contra los Philadelphia Phillies , lanzó seis entradas nuevamente, permitiendo 9 hits, caminando 3 y ponchando a 7 en una blanqueada de 8-0 para su primera victoria como Met. El 13 de agosto de 2010, Dickey lanzó una blanqueada de un hit en juego completo sobre los Philadelphia Phillies, el único hit fue un sencillo entregado al lanzador abridor de los Phillies, Cole Hamels . [14] Dickey terminó la temporada 2010 con una muy fuerte ERA de 2.84, que fue la séptima mejor en la Liga Nacional y la décima en todo el béisbol, y sirvió como un raro punto brillante en una temporada por lo demás decepcionante para los Mets. [15] En 2010, Dickey registró máximos de su carrera en Juegos Iniciados (26), victorias (11), juegos completos (2), entradas lanzadas (174.1), ponches (104), ERA (2.84), WHIP (1.19), y BAA (.252).
El 29 de enero de 2011, Dickey aceptó un contrato de dos años con los Mets. Según el acuerdo, Dickey recibió un bono de firma de $1 millón, $2.25 millones en 2011 y $4.25 millones en 2012. Además, los Mets tenían una opción de $5 millones para 2013 con una compra de $300,000. [16] Durante la temporada 2011, Dickey registró los mejores números de su carrera en aperturas de juegos (32), entradas lanzadas ( 208+2 ⁄ 3 ) y ponches (134). Terminó el año con un récord de solo 8-13, a pesar de una efectividad de 3.28 que fue la 12.ª mejor en la Liga Nacional. [17]
El desempeño de Dickey en la primera mitad de 2012 generó comparaciones con algunas de las rachas de pitcheo más dominantes de los últimos 50 años. [18] El mánager de los Mets, Terry Collins , comentó: "Nunca he visto algo así. Nunca. He visto algunos lanzamientos dominantes, pero nada como lo que está pasando ahora". [19] El lanzador miembro del Salón de la Fama y compañero nudillero Phil Niekro comentó sobre Dickey: "Tuve algunas rachas, pero nada como lo que está pasando. No sé si algún otro nudillero ha estado alguna vez en una racha como la que ha tenido él. Es simplemente dinamita en este momento". [20]
Dickey registró ponches de dos dígitos en juegos consecutivos en mayo, [21] [22] convirtiéndose en el primer lanzador de los Mets en hacerlo desde Pedro Martínez en 2006. En los dos juegos, Dickey permitió una carrera en 14+1 ⁄ 3 entradas para una efectividad de 0.63, y fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Nacional para la semana que terminó el 27 de mayo de 2012. [23]
En las siguientes dos aperturas de Dickey, lanzó 16+1 ⁄ 3 entradas, sin permitir carreras. Durante su siguiente salida el 13 de junio, Dickey permitió solo un hit , ponchó a 12 bateadores (la mayor cantidad en su carrera) y no dio bases por bolas, enfrentándose a solo 29 bateadores en total para llevar a los Mets a una victoria de 9-1 sobre los Tampa Bay Rays . El único hit fue un sencillo dentro del cuadro de BJ Upton en una jugada en la que el tercera base David Wright intentó golpear la pelota con las manos desnudas pero no pudo fildearla limpiamente. Los Mets apelaron formalmente la anotación oficial del único hit que se permitió cambiar a un error de Wright, pero MLB rechazó la apelación. [24] Dickey fue el primer lanzador en las ligas mayores en alcanzar 10 victorias en 2012. [25]
En su siguiente apertura, Dickey lanzó un juego completo de un hit en blanco contra los Orioles, convirtiéndose en el primer lanzador desde Dave Stieb en 1988 en lanzar dos juegos de un hit consecutivos. [26] También se convirtió en el tercer lanzador, después de Sandy Koufax y Nolan Ryan , en tener dos juegos completos de un hit con 12 o más ponches en una temporada, y el único lanzador en hacerlo en aperturas consecutivas. [27]
Durante esta racha, Dickey estableció un nuevo récord de franquicia de los Mets de 32.+2 ⁄ 3 entradas consecutivas sin anotaciones, superando las 31 de Jerry Koosman+2 ⁄ 3 en 1973. [28] El 1 de julio de 2012, Dickey fue nombrado para el equipo All-Star de la Liga Nacional . También fue honrado con ser el Lanzador del Mes de la Liga Nacional después de tener un récord de 5-0 con una efectividad de 0.93 durante el mes de junio. [29] El 31 de agosto, Dickey lanzó su tercer juego completo sin permitir carreras en el año. La victoria marcó la primera vez que un lanzador de los Mets alcanzó las 17 victorias desde Al Leiter en 1998. [30] Dickey ganó su vigésimo juego de la temporada el 27 de septiembre de 2012, empatando su récord personal con 13 ponches. [31] Para la temporada 2012, Dickey estableció nuevos récords personales en juegos iniciados (33), victorias (20), juegos completos (5), blanqueadas (3), entradas lanzadas ( 233+2 ⁄ 3 ), ponches (230), ERA (2.73), WHIP (1.05) y BAA (.226).
Dickey ganó el premio Cy Young de la Liga Nacional , superando a Gio González de los Nacionales y Clayton Kershaw de los Dodgers. Se convirtió en el primer nudillero en la historia de la MLB en ganar el premio. [32] También se convirtió en el tercer lanzador de los Mets en ganar el premio, uniéndose a Tom Seaver ( 1969 , 1973 y 1975 ) y Dwight Gooden ( 1985 ). [33]
El 16 de diciembre de 2012, los Mets acordaron cambiar a Dickey a los Toronto Blue Jays (junto con Josh Thole y Mike Nickeas ) a cambio de Travis d'Arnaud , John Buck , Noah Syndergaard y Wuilmer Becerra, sujeto a que aceptara una extensión de contrato con los Blue Jays. [34] Las dos partes acordaron el 17 de diciembre una extensión de dos años por $25 millones con una opción del club para un tercer año en 2016 por $12 millones; el acuerdo se hizo oficial una vez que Dickey pasó su examen físico. [35] [36] El 5 de febrero de 2013, el mánager John Gibbons dijo que Dickey sería el abridor del día inaugural de los Blue Jays. [37] Dickey perdió su primera apertura para su nuevo equipo, permitiendo cuatro carreras y cinco hits en seis entradas en una derrota ante los Indios de Cleveland . Dickey lanzó su primer juego completo y blanqueada como Blue Jay en un juego contra los Tampa Bay Rays el 26 de junio. [38] Dickey terminaría su primera temporada como Blue Jay con un récord de 14-13, una efectividad de 4.21 y 177 ponches en 224 2 ⁄ 3 entradas lanzadas.
El 25 de octubre, Dickey fue anunciado como finalista para el Guante de Oro del Lanzador de la Liga Americana , junto con su compañero de equipo Mark Buehrle y el lanzador de los Tigres de Detroit Doug Fister . [39] Fue galardonado con la Pitcher's Fielding Bible de 2013 el 28 de octubre de 2013, [40] y fue anunciado como el ganador del Premio Guante de Oro del Lanzador de la Liga Americana el 29 de octubre. Dickey lideró a todos los lanzadores de la Liga Americana con 40 asistencias y 7 carreras defensivas salvadas, y permitió solo 8 bases robadas. [41]
Dickey comenzó la temporada 2014 con un récord de 4-4 y una efectividad de 4.20 en sus primeras 10 aperturas. El 24 de mayo, ganó su quinto juego de la temporada, 5-2 sobre los Oakland Athletics , líderes de la División Oeste de la Liga Americana . Al hacerlo, redujo su efectividad a 3.95, la primera vez en su mandato como Blue Jay en la que su efectividad había estado por debajo de 4. [42] El 27 de junio, Dickey registró su ponche número 1000 de su carrera, contra Tyler Flowers de los Chicago White Sox. Comenzaría el último juego de la temporada de los Blue Jays el 28 de septiembre, contra los Baltimore Orioles, y lanzaría 6 entradas y permitiría solo 1 carrera, pero Toronto perdería 1-0. Dickey terminó la temporada con un récord de 14-13, una efectividad de 3.71, 173 ponches y un WHIP de 1.23 en 34 aperturas con un total de 215 2 ⁄ 3 entradas. [6]
Dickey abrió la temporada 2015 como el abridor número dos en la rotación de los Jays. El 18 de junio, hizo su primera apertura contra los Mets desde que fue canjeado en 2012, y lanzó 7 1 ⁄ 3 entradas en una victoria por 7-1. Dickey fue colocado en la lista de duelo al día siguiente después de que se reveló que su padre, Harry Lee Dickey, había muerto el 16 de junio. [43] En el receso del Juego de las Estrellas, Dickey tenía un récord de 3-10 y una efectividad de 4.87. [44] Cambiaría su temporada después del receso y obtuvo su victoria número 100 de su carrera el 25 de septiembre. [45] Dickey lanzó un poco más de 99 entradas después del receso del Juego de las Estrellas, la cuarta mayor cantidad en la Liga Americana, lo que resultó en ocho victorias con solo una derrota, la sexta mejor en la Liga Americana. Su efectividad fue de apenas 2.80 durante ese período, lo que lo habría empatado como el mejor en la Liga Americana con Justin Verlander (mínimo de 50 entradas), de no haber sido por otros dos abridores de los Jays, Marco Estrada , con una efectividad de 2.78, y David Price , con 2.55. En general, Dickey terminó la temporada con un récord de 11-11, efectividad de 3.91 y 126 ponches en 214 1 ⁄ 3 entradas lanzadas. [6] Hizo su debut en postemporada el 12 de octubre, iniciando el juego 4 de la ALDS contra los Texas Rangers . A los 40 años de edad, Dickey se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la MLB en hacer su debut en postemporada, lanzando 4 2 ⁄ 3 entradas antes de ser relevado por David Price, quien obtendría la victoria. [46] El 3 de noviembre, los Blue Jays ejercieron la opción de $12 millones de Dickey para 2016. [47] Durante la temporada baja, se sometió a una cirugía para reparar un desgarro en su menisco derecho . [48]
Dickey cerró la temporada regular de 2016 con un récord de 10-15, una efectividad de 4.46 y 126 ponches en 169 2 ⁄ 3 entradas. [6] Debido a la adquisición de Francisco Liriano en la fecha límite de cambios, Dickey solo hizo tres apariciones como lanzador en septiembre. [49] Como los Blue Jays solo necesitaban cuatro abridores para los playoffs, Dickey quedó fuera de la lista de postemporada a favor de Marcus Stroman , Aaron Sanchez , Marco Estrada y JA Happ . Dickey se convirtió en agente libre al concluir la temporada 2016. [50] El 27 de octubre, Dickey fue nombrado finalista para el Premio Guante de Oro de lanzadores, junto con Justin Verlander y Dallas Keuchel . [51]
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El 10 de noviembre de 2016, Dickey firmó un contrato de un año por 7,5 millones de dólares con los Bravos de Atlanta que incluía una opción del club de 8 millones de dólares para la temporada 2018, con una compra de 500.000 dólares. [52]
En 31 aperturas para los Bravos en la temporada 2017, Dickey tuvo un récord de 10-10 con una efectividad de 4.26. Los Bravos rechazaron la opción de 2018 sobre Dickey, dejándolo como agente libre. Se retiró en 2018 después de no ser contratado en la agencia libre. [53]
Dickey dependía principalmente de la bola de nudillos , utilizándola alrededor del 80% del tiempo. Su repertorio se completaba con bolas rápidas de dos y cuatro costuras (82-85 mph) y un cambio de velocidad poco frecuente (76-78 mph). [54] La bola de nudillos de Dickey se presentaba en dos formas: una bola de nudillos "lenta" en los 70 mph bajos a medios que se ha registrado tan bajo como 54 mph, y una "rápida" en los 70 mph superiores, a veces alcanzando tan rápido como 83 mph. Dickey tendía a usar la bola de nudillos lenta cuando estaba detrás en el conteo, y usaba la rápida cuando estaba por delante. [55] Sin embargo, recurrió a una bola rápida en la mayoría de los conteos de 3-0 y 3-1. [54]
Dickey fue miembro del Equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 1996 que ganó una medalla de bronce en Atlanta . Dickey inició dos juegos, registrando victorias en ambos. [56] Diecisiete años después, Dickey lanzó una vez más para el Equipo de EE. UU. en el Clásico Mundial de Béisbol de 2013. Comenzó dos juegos, con marca de 0-1 y una efectividad de 5.00.
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Dickey está casado y tiene dos hijas y dos hijos. [3] Es un cristiano renacido que ayuda a operar el Ministerio Honoring the Father, con sede en Ocala, Florida, que proporciona suministros médicos, leche en polvo y equipamiento de béisbol a los pobres de América Latina. [63]
Un artículo del New York Times de 2010 informó que Dickey es un ávido lector y que en ese momento, la pila de libros en su casillero incluía La vida de Pi de Yann Martel y una colección de obras de CS Lewis . Dickey ha dicho que si no se hubiera convertido en un atleta profesional, se habría convertido en profesor de inglés. [64] Dickey nombró sus bates en honor a espadas literarias: Orcrist the Goblin Cleaver (de El hobbit ) y Hrunting (de Beowulf ). [65] Dickey confundió Orcrist y Sting al explicar el origen del nombre. [66] [67] La canción de introducción al bate de Dickey fue el tema de Juego de tronos . [68]
En noviembre de 2011, Dickey anunció que arriesgaría su salario de la temporada 2012 (4,25 millones de dólares) para intentar escalar el monte Kilimanjaro ; atribuye esta aspiración a su lectura de la infancia de Las nieves del Kilimanjaro de Ernest Hemingway . [69] Mientras escalaba el monte Kilimanjaro, se propuso crear conciencia sobre el problema de la trata de personas en la India . Su escalada fue en apoyo de una organización llamada "Bombay Teen Challenge" que atiende a las víctimas de la trata de personas y sus hijos en el corazón de los distritos de luz roja . Dickey regresó de este viaje en enero de 2012 con el receptor del bullpen de los Mets Dave Racaniello y el lanzador abridor de los Indios de Cleveland Kevin Slowey , y juntos recaudaron más de 100.000 dólares.
Su temporada 2011 fue seguida en el documental Knuckleball! [70] [71]
Su autobiografía, Wherever I Wind Up: My Quest for Truth, Authenticity and the Perfect Knuckleball , escrita junto con el reportero del New York Daily News Wayne Coffey, se publicó en 2012. [72] En el libro, Dickey escribió que, a la edad de 8 años, una niñera de 13 años abusó sexualmente de él, y posteriormente un adolescente abusó sexualmente de él. También habló de sus luchas con pensamientos suicidas como adulto. [73] En septiembre de 2012, Dial Press anunció un acuerdo con Dickey para publicar tres libros, incluida una versión infantil de sus memorias. [74]
El 20 de junio de 2012, se informó que Dickey estaba ayudando a entrenar a un lanzador de nudillos de 18 años de Long Island , ayudándolo a convertirse en un lanzador sin beca para los Terrapins de la Universidad de Maryland . [75] [76]
En 2013, Dickey apareció en un vídeo para I Am Second describiendo su intento de suicidio , su historial de abuso y su conversión al cristianismo. [77]
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