Peucestas ( griego antiguo : Πευκέστας , Peukéstas ; vivió en el siglo IV a. C.) era un nativo de la ciudad de Mieza , en Macedonia , y un distinguido oficial al servicio de Alejandro Magno . Su nombre se menciona por primera vez como uno de los designados para comandar un trirreme en el Hidaspes . [1] Antes de esto, debe haberse distinguido por su valor y destreza personal, ya que fue la persona seleccionada por Alejandro para llevar delante de él en la batalla el escudo sagrado, que había bajado del templo de Atenea en Troya . En esta capacidad, estuvo de cerca al lado de la persona del rey en el asalto a la ciudad capital de los Malavas (325 a. C.); y todos los autores coincidieron en atribuir la principal participación en salvar la vida de Alejandro en esa ocasión a Peucestas, mientras que difieren en casi todas las demás circunstancias y personas involucradas. [2]
Por sus servicios en esta ocasión fue recompensado por el rey con casi todas las distinciones que estaban en su poder conferir. A la llegada de Alejandro a Persépolis , le concedió a Peucestas la importante satrapía de Persis , pero, antes de esto, ya lo había elevado al rango de somatophylax (guardia personal del rey), un honor que se hizo más notorio en esta ocasión por el número de esos oficiales selectos que se aumentó a propósito para hacer lugar para su admisión. También en Susa , Peucestas fue el primero de los recompensados con coronas de oro por sus hazañas pasadas. [3] Después de esto procedió a tomar posesión de su gobierno, donde concibió el favor de los persas sujetos a su gobierno, así como el del propio Alejandro, adoptando el vestido y las costumbres persas, a cambio de los de Macedonia; [4] por lo que se le considera un persófilo . [5]
En la primavera del 323 a. C., Peucestas se unió al rey en Babilonia , con un ejército de 20.000 tropas persas; y se le menciona como uno de los que lo atendieron durante su última enfermedad. No parece que haya tomado parte importante en las discusiones que siguieron a la muerte de Alejandro, pero en la división de las provincias que siguió, obtuvo la renovación de su gobierno de Persia, que también conservó en la segunda partición en Triparadisus , 321 a. C. [6] Toda su atención parece haber estado dirigida a fortalecerse en esta posición y extender su poder e influencia lo más lejos posible. En esto tuvo tanto éxito que cuando finalmente se vio obligado a tomar parte activa en la guerra entre Antígono y Eumenes (317 a. C.), obtuvo por consentimiento común el mando principal de todas las fuerzas proporcionadas por las satrapías al este del río Tigris ; y fue inducido con dificultad a renunciar a sus pretensiones de la dirección suprema de la guerra. Eumenes, sin embargo, con su hábil gestión calmó la irritación de Peucestas y lo mantuvo firme en su alianza durante las dos campañas siguientes. El sátrapa se contentó con satisfacer su orgullo agasajando a todos los ejércitos reunidos en Persis con una magnificencia regia, mientras que Eumenes dirigía prácticamente todas las operaciones de la guerra.
Pero el desastre de la acción final en la batalla de Gabiene cerca de Gadamarta (316 a. C.) que llevó a la captura del bagaje y la rendición de Eumenes por los argiráspidas , parece haberse debido a la mala conducta e insubordinación de Peucestas, quien, según un relato, era él mismo uno de los principales consejeros del tratado. Su conducta a lo largo de estas campañas muestra que carecía tanto de la capacidad de mandar por sí mismo como de la moderación para seguir el juicio superior de los demás. Su carácter vano y ambicioso parece haber sido apreciado en su justo valor por Antígono, quien, mientras lo privó de su satrapía y lo llevó prácticamente prisionero, lo eufórico con falsas esperanzas y promesas engañosas, que nunca se cumplieron. [7] Peucestas parece haberse convertido en un oficial antigónida , tratando con ciudades como Teángela en su nombre. [8] Mantuvo su prominencia durante el reinado de Demetrio como rey de Macedonia .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Peucestas". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .