Paul James Smith Jr. (nacido el 6 de octubre de 1982) es un exboxeador profesional británico que compitió de 2003 a 2017 y desde entonces ha trabajado como comentarista. Obtuvo el título inglés de peso mediano en 2008, el título británico de peso supermediano dos veces entre 2009 y 2014, y desafió tres veces por un título mundial de peso supermediano. Como aficionado , ganó una medalla de plata en la división de peso mediano ligero en los Juegos de la Commonwealth de 2002 .
Smith comenzó a boxear a los nueve años con el club de boxeo amateur Rotunda y peleó en Sudáfrica , Uzbekistán y Dinamarca representando a Inglaterra. Proviene de una familia de boxeadores y él y sus hermanos ( Stephen , Liam y Callum ) se convirtieron en el primer grupo de hermanos en ganar títulos de la ABA . [1] [2] [3] [4] [5] Paul ganó medallas de plata para su país en la Copa de Copenhague de 2001 [6] y los Juegos de la Commonwealth de 2002 , perdiendo ante Jean Pascal por dos puntos; [7] Luego, Frank Warren recogió a Smith y se convirtió en profesional.
La carrera de Smith incluye muchos combates celebrados principalmente en el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. Se ha enfrentado a Andre Ward y Arthur Abraham por el título de peso supermediano de la WBO en dos ocasiones. La primera fue una decisión controvertida.
El 10 de marzo de 2007, noqueó al belga Alexander Polizzi en Liverpool, ganando el título internacional de peso mediano de la WBU en el octavo asalto.
El 20 de marzo de 2007, Smith participó en la respuesta del boxeo a la Ryder Cup de golf peleando contra el estadounidense Jonathan Reid ; el residente de Nashville, Tennessee, perdió ante Smith por nocaut técnico.
El 4 de septiembre de 2007, Smith se unió a otros nueve boxeadores prometedores como miembros de la tercera temporada de The Contender . Smith peleó con su rival David Banks de Portland, Oregon , y terminó con una victoria para Smith por decisión dividida . Sin embargo, como Smith tuvo el total de puntos más bajo de los boxeadores restantes, fue descalificado. La victoria sobre David Banks se peleó en Pasadena, California y fue transmitida por ESPN e ITV ; Ray Leonard dijo que Smith dejó que su ira le quitara su habilidad. Smith quedó con dos cortes, uno en la nariz y otro alrededor del ojo; esto significaba que no estaba en condiciones médicas para continuar la contienda independientemente de su desempeño.
Smith regresó a Inglaterra y derrotó a Cello Renda para ganar el título vacante de peso mediano inglés. Perdió el título en su siguiente pelea contra Steven Bendall el 21 de junio de 2008 en Birmingham , Inglaterra, en una decisión por puntos muy disputada. [8]
El 30 de octubre de 2009, Smith desafió a Tony Quigley por el título británico de peso supermediano en el Echo Arena de Liverpool . Quigley era el poseedor del título británico después de derrotar a Tony Dodson solo unos meses antes en el mismo lugar. La pelea fue un asunto reñido en el que Smith finalmente ganó por decisión dividida en 12 asaltos, coronándose así como el nuevo poseedor del título británico de peso supermediano.
La primera defensa del título de Smith se produjo en su trigésima pelea profesional en el Echo Arena de Liverpool el 12 de marzo de 2010, contra Tony Dodson. Smith ganó de nuevo, esta vez por decisión unánime tras 12 asaltos.
Smith boxeó al medallista de oro de Beijing 2008 , James DeGale, en el Echo Arena de Liverpool , el 11 de diciembre de 2012. La pelea se detuvo en el noveno asalto cuando DeGale conectó ganchos de izquierda consecutivos sobre Smith, lo que provocó que este último perdiera su título británico de peso supermediano.
Después de ganar sus dos siguientes peleas, Smith volvió a desafiar a George Groves por el título británico y el título de la Commonwealth . La pelea tuvo lugar en el estadio Wembley Arena, en Londres , el 5 de noviembre de 2011. Smith ganó el primer asalto en las tres tarjetas de los jueces y le asestó un fuerte golpe a Groves hacia el final del asalto. Sin embargo, un minuto después del segundo asalto, un derechazo de Groves a la mandíbula de Smith lo derribó. Smith logró superar el conteo, pero volvió a caer, lo que obligó al árbitro a detener la pelea.
El 27 de septiembre de 2014, Smith peleó contra el campeón de peso supermediano de la WBO Arthur Abraham en Kiel, Alemania. A pesar de que, posiblemente, superó a Abraham durante los 12 rounds, los jueces fallaron a favor del armenio con puntuaciones de 119-109, 117-111 y 117-110. Muchos observadores del ringside consideraron que la pelea fue mucho más reñida de lo que dictaminaron los jueces y el promotor de Smith, Eddie Hearn, calificó las puntuaciones de los jueces como una "vergüenza". [9]
Ambos se enfrentaron en una revancha el 21 de febrero de 2015 en el O2 World Arena de Berlín . También se prolongó hasta las 12 rondas, y Abraham ganó por puntos en las tres tarjetas (116-112, 117-111 dos veces). [10]
Después de su derrota ante Abraham, Smith se enfrentó al mejor boxeador libra por libra , Andre Ward . Esta fue la primera pelea de Ward en 19 meses, luego de una disputa promocional que lo dejó fuera y le hizo perder sus títulos. La pelea estaba programada para el 20 de junio de 2015 en el Oracle Arena en California en una pelea de peso acordado de 172 libras. La pelea se llevaría a cabo en BET . [11] Ward ganó por nocaut técnico en el noveno asalto. Ward estaba ganando cada asalto en el momento de la detención (80-72, 3 veces). [12] [13] [14] Smith no dio el peso, llegó en 176.4 libras y fue multado con el 20% ($ 45,000) de su bolsa de $ 225,000 por la Comisión Atlética del Estado de California , la mitad de la cual fue para Ward y la otra mitad para la comisión. [15] A pesar de estar disponible en más de 90 millones de hogares, la pelea promedió 323,000 espectadores en BET. [16]
En su pelea de regreso, Smith se enfrentó a Bronislav Kubin. Smith derribó a Kubin dos veces en el segundo asalto y logró liquidar a su oponente en el tercero, para obtener su victoria de regreso. [17]
Smith también ganó la segunda pelea de su regreso, esta vez una victoria de 59 a 55 puntos en seis asaltos, contra Bartlomiej Grafka. [18]
El 10 de septiembre de 2016, Smith peleó contra Daniel Regi en la cartelera preliminar de Golovkin vs Brook. Smith derribó a su oponente varias veces, en camino a una victoria por nocaut técnico en el quinto asalto. [19]
El tercer y último desafío de Smith por el título mundial fue contra el campeón de peso supermediano de la AMB (regular) Tyron Zeuge en junio de 2017 en el Rittal Arena Wetzlar . El joven Zeuge demostró ser demasiado para Smith, ya que ganó una amplia decisión unánime (119-108, 119-108, 119-108). Zeuge superó a Smith con su jab y pudo anotar un derribo en el asalto 12. [20]
Además de boxeador, Smith es DJ residente en la discoteca 'Society' de Liverpool. [21] Coescribió la canción de Ultrabeat " Better Than Life ", con Mike Di Scala y ha remezclado la canción "Falling Stars (Waiting for a Star To Fall)" de Sunset Strippers , también con Di Scala. [22]
Paul Smith proviene de una familia de boxeadores profesionales, que incluye a Stephen Smith , Liam Smith y Callum Smith . [23]