PartyGaming plc era una red de sitios de juegos de azar operados por Ruth Parasol en el Caribe. Fundada en 1997, [1] la red finalmente operó bajo una empresa paraguas llamada iGlobalMedia, que luego cambió su nombre a PartyGaming. El sitio insignia de PartyGaming, PartyPoker.com , se lanzó en 2001. [1] Sus principales accionistas fueron Parasol, el director de operaciones del grupo Anurag Dikshit , el director de marketing Vikrant Bhargava (que se unió a la empresa en 1998 y 1999, respectivamente) y Russ DeLeon .
La empresa se fusionó con bwin Interactive Entertainment en marzo de 2011 para formar Bwin.Party Digital Entertainment . [2]
En la década de 1990, el consultor y actuario de Las Vegas, Michael Shackleford, realizó una prueba por computadora de los primeros juegos de blackjack y ruleta ofrecidos por la empresa. Shackleford afirmó que "los resultados mostraron claramente que (los juegos) no fueron justos". El portavoz de Ruth Parasol, Jon Mendelsohn, reconoció que las posibilidades "se habían inclinado demasiado hacia la casa", pero atribuyó los problemas a "fallos de software", no a manipulaciones. Esto llevó al desarrollo de su propio software propietario en lugar de utilizar plataformas externas. [3]
El cuarteto vendió más del 23% de sus acciones combinadas para que la empresa cotizara en la Bolsa de Valores de Londres en junio de 2005. [4] El precio de oferta inicial de 116 peniques valoró a la empresa en 4,64 mil millones de libras esterlinas [1] ( 8,46 mil millones de dólares ). En un mes, el precio de las acciones subió y el valor de la empresa superó los 12 mil millones de dólares. A principios de septiembre de 2005, una declaración cautelosa sobre las perspectivas de crecimiento futuro hizo que las acciones cayeran un tercio en un día, pero esa misma semana la empresa ascendió al índice FTSE 100 . A finales de noviembre de 2005, las acciones habían recuperado su valor original de oferta pública inicial . Durante la oferta pública inicial, no se emitieron nuevas acciones de PartyGaming, por lo que todos los ingresos netos se destinaron a los cuatro accionistas originales que vendieron acciones y nada a la propia empresa.
Dikshit y Bhargava renunciaron a la junta directiva de la empresa en mayo de 2006. Dikshit anunció que permanecería en la empresa como director de operaciones; Bhargava continuaría como asesor y accionista de la empresa mientras perseguía otros intereses comerciales. [5]
En febrero de 2006, PartyGaming introdujo una nueva plataforma integrada que permitía jugar a múltiples juegos sin necesidad de que los clientes iniciaran sesión cada vez y depositaran fondos en cuentas separadas. [1] A mediados de 2006 se lanzó un sitio de backgammon en línea, PartyGammon.com. [1] En agosto de 2006, PartyGaming adquirió Gamebookers , operador registrado de apuestas deportivas en Antigua y Barbuda , que se centra en el mercado europeo. [6]
En sus inicios, PartyGaming celebró varias asociaciones de marketing que permitieron a empresas como Empire Online , que dirigía Empire Poker, compartir un grupo común de jugadores de póquer. Los jugadores podían acceder a la red de PartyGaming ya sea a través del software PartyPoker.com o mediante el software de uno de los socios "skin" de PartyGaming.
A mediados de 2005, PartyGaming tomó varias medidas para separar a sus propios jugadores de los de los socios "skin". La empresa comenzó a explorar fusiones, adquisiciones y otras opciones. En octubre de ese año, PartyGaming lanzó un sistema de software PartyPoker.com actualizado que eliminó a los socios "skin" del grupo principal de jugadores y dejó a los jugadores "skin" en el sistema antiguo.
En noviembre de 2005, se dieron por terminadas las conversaciones sobre ofertas con Empire Online y en diciembre Empire Online confirmó que había iniciado procedimientos legales contra PartyGaming en el Tribunal Superior de Gibraltar. En febrero de 2006, las dos empresas anunciaron un acuerdo de conciliación por 250 millones de dólares; PartyGaming acordó adquirir las operaciones "skin" de Empire y Empire abandonó la demanda. [7] En diciembre de 2006, PartyGaming anunció la adquisición de los activos restantes de Empire Online. [8]
PartyGaming también adquirió las operaciones de los antiguos socios "skin" IntertopsPoker y MultiPoker, en transacciones privadas separadas por montos no revelados.
El 29 de septiembre de 2006, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de aplicación de la ley de 2006 sobre juegos de azar ilegales en Internet .
El 2 de octubre de 2006, PartyGaming anunció que "suspendería todos los negocios de juegos con dinero real con clientes estadounidenses" a la luz de la aprobación de la Ley de aplicación de la ley de juegos de azar ilegales en Internet de 2006. [9] George W. Bush promulgó la ley el 13 En octubre, PartyGaming suspendió la oferta de juegos con dinero real a jugadores estadounidenses. Los juegos gratuitos y los clientes fuera de EE. UU. no se vieron afectados. [10]
A raíz de esta noticia, las acciones que cotizan en bolsa de PartyGaming cayeron casi un 60% en 24 horas. La empresa pasó del índice FTSE 100 al índice FTSE 250 el 11 de octubre. [11]
En abril de 2009, la empresa llegó a un acuerdo con el gobierno de los Estados Unidos en el que acordaron pagar una multa de 105 millones de dólares durante los próximos cuatro años como parte de un "acuerdo de no procesamiento". Como parte del acuerdo, PartyGaming puso su nombre en una "declaración de hechos" en la que admitía por primera vez que, antes de octubre de 2006, había atacado a ciudadanos estadounidenses, lo que había resultado en el procesamiento de transacciones que eran "contrarias a ciertas leyes estadounidenses". leyes". [12]
En junio de 2010, PartyGaming obtuvo su primer acuerdo en el mercado francés recientemente regulado. Este acuerdo se otorga para las actividades de apuestas en línea de los sitios web partybets.fr y gamebookers.fr. [13] Al mismo tiempo, PartyGaming obtuvo la licencia francesa de póquer en línea para partypoker.fr, acfpoker.fr y luckyjeux.fr.