José María Mendes Ribeiro Norton de Matos , GCTE , GCL (23 de marzo de 1867 en Ponte de Lima , Portugal - 3 de enero de 1955 en Ponte de Lima) fue un general y político portugués .
Después de asistir a la universidad en Braga y asistir a la Escola Académica de Lisboa en 1880, Norton de Matos pasó a formar parte de la facultad de matemáticas de la Universidad de Coimbra en 1884. Más tarde fue a la escuela militar y, en 1898, partió hacia la India portuguesa . Allí, comenzó su carrera en la administración colonial.
El regreso de Norton de Matos a Portugal coincidió con la transformación del sistema político de Portugal en una república . Estaba preparado para servir al nuevo régimen y pronto se convirtió en el jefe del Estado Mayor de la 5.ª división militar. En 1912 obtuvo el puesto de gobernador general de Angola . Su liderazgo se consideró decisivo para proteger a la colonia portuguesa de potencias extranjeras como Gran Bretaña , Alemania y Francia .
Norton de Matos fue llamado de nuevo a Portugal en 1915 debido a la nueva situación política que se produjo en Portugal durante la Primera Guerra Mundial y fue nombrado Ministro de Guerra. En este cargo, fue responsable de organizar la intervención portuguesa en el Frente Occidental .
En 1917, Norton de Matos se exilió en Londres tras desacuerdos con la nueva república . Más tarde regresó y se convirtió en el delegado portugués en la Conferencia de Paz de París , que condujo al Tratado de Versalles . Más tarde regresó a Angola como Alto Comisionado de la República, de 1921 a 1923, antes de convertirse en embajador de Portugal en el Reino Unido de 1923 a 1926. En 1929 fue elegido Gran Maestro de los Masones en Portugal.
Norton de Matos volvió a la docencia, aceptando un puesto como profesor en el Instituto Superior Técnico , pero fue despedido de su cátedra. Entonces se convirtió en una figura destacada de la oposición contra el régimen de Salazar . En 1943, fue nombrado miembro del Consejo Nacional del Movimiento de Unidad Nacional Antifascista (MUNAF), y en su 81 cumpleaños, fue nombrado candidato de la oposición ahora unida bajo el Movimiento de Unidad Democrática (MUD, la organización sucesora del MUNAF después de 1945) para presidente en la elección de 1949, bajo el régimen dictatorial del Estado Novo , al tiempo que exigía libertad para difundir su mensaje y la inspección minuciosa de los votos. El régimen rechazó estas demandas y Norton de Matos se retiró de la elección el 12 de febrero de 1949.
A pesar de su férrea oposición a Salazar, Norton de Matos también defendió el colonialismo portugués, pero de una manera más progresista. En 1953, publicó un libro titulado África Nossa ( Nuestra África ), en el que hacía un llamamiento a favor de políticas que promovieran la ocupación territorial masiva por parte de colonos blancos portugueses en África y, al mismo tiempo, apoyaran la asimilación gradual de las poblaciones africanas. [1]
Norton de Matos siguió liderando un movimiento de oposición democrática con sede en la ciudad de Oporto . Murió en su ciudad natal en 1955.