Michael John Nigel Priestley ONZM (21 de julio de 1943 – 23 de diciembre de 2014) fue un ingeniero sísmico de Nueva Zelanda . Hizo importantes contribuciones al diseño y reacondicionamiento de estructuras de hormigón y desarrolló el primer método de diseño sísmico basado en el desplazamiento.
Nacido en Wellington en 1943, [1] Priestley se educó en el Wellington Technical College de 1956 a 1959. [2] Cuando tenía 16 años, comenzó a estudiar ingeniería civil en la Universidad de Canterbury , completando una Licenciatura en Ingeniería con honores de primera clase y, en 1966, un Doctorado . [3] Su tesis se tituló Redistribución de momentos en vigas continuas de hormigón pretensado . [4]
De 1967 a 1975, Priestley fue el jefe del laboratorio de estructuras en los laboratorios centrales del Ministerio de Obras y Desarrollo en Lower Hutt , donde dirigió estudios estructurales de puentes y edificios. En 1976 regresó a la Universidad de Canterbury, donde fue profesor titular y luego lector en el Departamento de Ingeniería Civil. Durante los siguientes 10 años realizó investigaciones sobre el comportamiento sísmico de las estructuras de mampostería en colaboración con Tom Paulay , y columnas de hormigón armado en colaboración con Bob Park . También fue el ingeniero de pruebas consultor para muchos puentes ferroviarios y edificios industriales importantes en Nueva Zelanda. Se desempeñó como presidente de la Sociedad de Ingeniería Sísmica de Nueva Zelanda, de 1985 a 1986. [3] [5] [6]
Priestley fue profesor de ingeniería estructural en la Universidad de California en San Diego (UCSD) desde 1987 hasta 2000. Durante este tiempo, su investigación se centró en el diseño sísmico de puentes de hormigón. A raíz del terremoto de Loma Prieta de 1989 y el terremoto de Northridge de 1994, fue miembro de varios comités y comisiones del Departamento de Transporte de California (Caltrans) que revisaron el diseño de puentes dañados, y también fue miembro o presidente de varios comités de Caltrans que investigaron el fortalecimiento sísmico de estructuras existentes. Se convirtió en profesor emérito de ingeniería estructural en la UCSD en 2001. [5]
Fue cofundador de la Escuela Europea de Estudios Avanzados en Reducción del Riesgo Sísmico (Escuela ROSE) en Pavía , Italia, con Gian Michele Calvi, y se desempeñó como codirector de 2002 a 2008, y codirector emérito desde 2009. [5] [7]
Tras el terremoto de Canterbury de 2010 y el terremoto de Christchurch de 2011 , Priestley fue testigo experto ante la Comisión Real de Investigación sobre Fallas de Edificios Causadas por los Terremotos de Canterbury, y presidió un panel que investigó el colapso del Edificio CTV y el Edificio PGC , y los daños al Hotel Grand Chancellor y al Edificio Forsyth Barr . [8]
Priestley murió en Christchurch de cáncer el 23 de diciembre de 2014. [6] [8]
Priestley fue autor o coautor de más de 450 artículos científicos y 250 informes de investigación, y fue el asesor principal de más de 25 estudiantes de doctorado. Sus tres libros se consideran textos canónicos en sus áreas específicas: [6]
Su investigación en la UCSD con Frieder Seible después del terremoto de Loma Prieta de 1989 sobre deficiencias estructurales en columnas de hormigón armado que sostenían puentes en California condujo al desarrollo de una solución de reacondicionamiento económica que implicaba la instalación de una cubierta metálica para reducir el riesgo de falla de la columna en eventos sísmicos. [9] [10] El método ha sido ampliamente adoptado, particularmente en la costa oeste de los Estados Unidos. [10] [11]
Un equipo dirigido por Priestley desarrolló PRESSS (sistema estructural sísmico prefabricado), una metodología de diseño para edificios resistentes a terremotos en la que el edificio está diseñado como una colección de bloques oscilantes capaces de moverse independientemente unos de otros durante un evento sísmico, pero que son devueltos a su posición original por cables postensados no adheridos dentro de la estructura de hormigón prefabricado. [10] [12]
Priestley abandonó los métodos de diseño basados en la fuerza para edificios resistentes a terremotos y desarrolló el primer método de diseño basado en el desplazamiento, un enfoque que se ha descrito como revolucionario. [1] Los métodos tradicionales basados en la fuerza no podían describir adecuadamente el daño esperado, o el rendimiento, de un edificio sometido a fuerzas sísmicas, mientras que el enfoque basado en el desplazamiento de Priestley permite a los ingenieros dictar el comportamiento de un edificio en un terremoto. [1] [10]
Priestley recibió doctorados honorarios de la ETH Zurich y la Universidad Nacional de Cuyo , Argentina. [5] Fue miembro de la Institution of Professional Engineers New Zealand (IPENZ), el American Concrete Institute (ACI) y la New Zealand Society for Earthquake Engineering. [5] En 1999 fue elegido miembro honorario de la Royal Society of New Zealand . [13] Ganó más de 30 premios nacionales e internacionales por sus investigaciones y artículos técnicos, incluida la Medalla de Oro Fulton de IPENZ en 1973, el Premio Raymond C. Reese de la ACI en 1984 y 1989, y la Medalla Freyssinet de la fib en 2010. [5]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2014 , Priestley fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la ingeniería estructural. [14]