Nyctimene ( / nɪktɪmæni / , griego antiguo : Νυκτιμένη , romanizado : Nuktiménē , lit. ' la que se queda despierta por la noche ' ) fue , según la mitología griega y romana , una princesa y víctima de violación, hija de Epopeo , un rey de Lesbos . Fue transformada en un búho por la diosa Atenea , quien se apiadó de ella por su espantoso destino. [1] El búho era uno de los símbolos más destacados e importantes de Atenea.
El nombre de Nyctimene se deriva de las palabras griegas νύξ (genitivo νυκτός ) que significa "noche" [2] y μένω que significa "yo me quedo", [3] es decir, la que se queda despierta por la noche (la lechuza). Ambas palabras compuestas son de origen protoindoeuropeo ; νύξ de la raíz PIE *nókʷts , [4] y μένω de *men- . [5]
Para que el nombre se traduzca como "luna de la noche", como sugiere otra etimología propuesta, [6] tendría que escribirse Νυκτιμήνη con dos etas en lugar de Νυκτιμένη con una.
Según Higinio , su padre Epopeo la deseó y la violó. Por vergüenza o culpa, huyó al bosque y se negó a mostrar su rostro a la luz del día. [7] Compadeciéndose de ella, la diosa Atenea la transformó en el búho nocturno que, con el tiempo, se convirtió en un símbolo generalizado de la diosa. [8] [9] En las Metamorfosis de Ovidio , la transformación fue un castigo por "profanar el lecho de su padre" ( patrium temerasse cubile ), lo que insinúa que tuvo relaciones sexuales con su propio padre, pero no se da ninguna explicación adicional sobre si fue violada, seducida o ella misma la seductora. [10] En las Metamorfosis , la historia de Nictimene es narrada por Corone (el cuervo), quien también se queja de que su lugar como ave sagrada de Minerva ahora está siendo usurpado por Nictimene, que está tan avergonzada de sí misma que no será vista a la luz del día. [10]
Servio dice que Nyctimene se llenó de vergüenza después de darse cuenta de que se había acostado con su padre, lo que implica que se había producido algún tipo de engaño. [11] Otro escoliasta dice que Nyctimene fue violada no por Epopeo sino por un invitado de visita llamado Corymbus. [12] Un paradójico griego anónimo escribe que huyó de su padre, que aquí se llama Clymenus. [13]
Una variación de su historia sobre Nyctaea se encuentra en el comentario del pseudo- Lactantius Placidus sobre la Tebaida . [12]
Su nombre ha sido dado a un género de murciélagos y a un asteroide .
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