Los NLEX Road Warriors es un equipo de baloncesto profesional propiedad de NLEX Corporation , una subsidiaria de Metro Pacific Investments Corporation , que juega en la Asociación Filipina de Baloncesto (PBA) desde la temporada 2014-2015 .
Los Road Warriors comenzaron en la Liga de Desarrollo de la PBA (PBA D-League) como uno de sus equipos fundadores, ganando un total de seis campeonatos. La franquicia se transfirió a la PBA después de que Manila North Tollways Corporation (una subsidiaria de Metro Pacific Investments Corporation ) adquiriera la franquicia PBA del Air21 Express en junio de 2014. Es uno de los tres equipos de la PBA actualmente bajo el control del empresario Manuel V. Pangilinan (los otros equipos son TNT Tropang Giga y Meralco Bolts ).
De 2011 a 2014, los Road Warriors fueron el equipo dominante en la PBA D-League , logrando un récord de seis campeonatos en las siete conferencias en las que participaron. Es la segunda franquicia de la PBA D-League en unirse a la PBA.
En marzo de 2014, Manila North Tollways Corporation (MNTC) presentó su carta de intención para unirse a la PBA como equipo de expansión. [1] El 10 de abril de 2014, la Junta de Gobernadores de la PBA aprobó por unanimidad la solicitud de NLEX, Ever Bilena Cosmetics, Inc. ( Blackwater Elite ) y Columbian Autocar Corporation ( Kia Sorento ) como equipos de expansión para la temporada 2014-2015 .
Como concesión a Kia, que no tenía un equipo de baloncesto en la D-League de la PBA , la junta de gobernadores de la PBA no permitió que Blackwater y NLEX ascendieran a sus jugadores de la D-League. En cambio, los tres equipos de expansión construirán sus equipos a través de un draft de expansión (con los diez equipos existentes protegiendo a catorce jugadores en sus respectivas listas), la agencia libre y el draft de novatos, en el que los equipos de expansión recibirán la 11.ª, 12.ª y 13.ª selección en la primera ronda del draft de la PBA de 2014. [ 2] [3]
Se otorgaron concesiones adicionales a los tres equipos de expansión al concluir la reunión especial de la junta de gobernadores de la PBA, tres semanas después de aprobar su solicitud de franquicia. Estas incluyeron la revisión del draft de expansión en el que los diez equipos existentes protegerán a doce jugadores (de los catorce anteriores) y las primeras tres selecciones de la segunda ronda del draft de la PBA de 2014. Solo los tres equipos de expansión podrán elegir jugadores después de la tercera ronda del draft de novatos. [4]
Si bien Kia y Blackwater han pagado sus respectivas tarifas de franquicia, NLEX solicitó una extensión, ya que estaban estudiando si ingresar a la PBA como un equipo de expansión o adquirir una franquicia de PBA existente.
El 17 de junio de 2014, MNTC anunció que estaba negociando con un equipo de la PBA para adquirir su franquicia. Debido a los playoffs de la Governors' Cup en curso , MNTC no identificó al equipo con el que estaban negociando, pero afirmó que revelará la identidad del equipo una vez que el equipo fuera eliminado. [5] [6] Días después, se reveló que el equipo era Air21 Express .
El 23 de junio de 2014, se llegó a un acuerdo entre MNTC y el Grupo de Empresas Lina (propietarios de Air21 Express liderado por Alberto Lina ), con respecto a la venta de su franquicia PBA a MNTC. [7] La venta fue aprobada durante la reunión mensual regular de la junta de gobernadores, allanando el camino para la venta de la franquicia a MNTC. [8] [9] [10]
El 2 de enero de 2015, Al Thornton, selección general número 14 de la NBA en 2007, firmó con los Road Warriors.
Los NLEX Road Warriors dieron un gran paso con el entrenador multititulado Yeng Guiao , quien se unió al equipo como entrenador en jefe antes de la temporada 2016-17 luego de una exitosa etapa manejando Rain or Shine . [11] Guiao también se convirtió en el gerente general de NLEX. [12]
En julio de 2018, representaron a Filipinas , junto con Blackwater Elite, en el Torneo Invitational Summer Super 8 de la Liga Asiática celebrado en Macao . [13]
Bajo la dirección del entrenador Guiao, NLEX se convirtió en un contendiente a los playoffs e hizo dos apariciones en semifinales, siendo la más reciente en la Copa de Gobernadores de 2021 , donde perdieron ante el eventual campeón Barangay Ginebra . [11] Sin embargo, NLEX no logró llegar a la final durante su tiempo allí. [14] NLEX también tuvo que lidiar con la pérdida de algunas de sus estrellas, ya que Poy Erram (junto con una selección de primera ronda que se convirtió en Mikey Williams ) fue traspasado a TNT , Kiefer Ravena se fue a la B.League en Japón y Jericho Cruz firmó con los San Miguel Beermen en la agencia libre. [15]
El 2 de septiembre de 2022, Guiao dejó los Road Warriors después de no poder llegar a un acuerdo con una extensión de contrato. [14]
*playoffs de un juego
**el equipo tenía la ventaja de ganar dos veces