Millwall Lionesses Football Club es un club de fútbol femenino inglés con sede en Rotherhithe , sureste de Londres , que juega en la Liga Regional de Fútbol Femenino de Londres y Sureste , la quinta división del fútbol femenino inglés . [1]
Fundado en 1973, el grupo de mujeres que conformaba las Lionesses fue inicialmente despreciado por el Millwall FC, pero luego se convirtió en el primer equipo de fútbol femenino en afiliarse a un equipo masculino profesional, el Millwall FC, apodado "The Lions". Las Lionesses fueron pioneras del ahora popular "Football in the Community Scheme".
Las Millwall Lionesses siguieron siendo un club independiente en sus primeros años de existencia. A mediados de la década de 1980, el Millwall FC , que estaba tratando de mitigar una terrible reputación de vandalismo y racismo en el fútbol , adoptó al club femenino como parte de su proyecto comunitario. [2] El oficial de desarrollo Gary Stempel obtuvo financiación del Greater London Council (GLC) y luego de una combinación de los ayuntamientos de Lewisham y Greenwich, así como del Sports Council .
Las Millwall Lionesses se convirtieron en una fuerza líder tanto en el fútbol femenino como en el "Programa Comunitario de Millwall", y desempeñaron un papel activo en el desarrollo del fútbol femenino. Las Millwall Lionesses fueron el primer club en tener un Centro de Excelencia femenino, de los cuales finalmente se convirtieron en 42 en Inglaterra . Las Millwall Lionesses cuentan con equipos de un rango de edad de ocho a más de treinta. [3]
La ex entrenadora de la selección nacional femenina de fútbol de Inglaterra, Hope Powell, comenzó su carrera con The Lionesses a la edad de once años, haciendo su debut internacional a la edad de 16 años.
Las Leonas ganaron la Copa FA Femenina en 1991 y 1997. [4]
Las Leonas lograron el ascenso a la División Nacional de la Liga Premier Femenina de la FA en 2008-09, luego de una ausencia de ocho años desde su descenso en 2001. [5]
En 2014, las Leonas fueron miembros fundadores de la FA Women's Super League 2, la nueva segunda división del fútbol femenino en Inglaterra, posteriormente rebautizada como FA Women's Championship . [6]
En abril de 2018, el equipo anunció la posibilidad de declararse en quiebra debido a discrepancias financieras y falta de patrocinio. [7]
En mayo de 2019, poco después de la conclusión del Campeonato Femenino de la FA 2018-19 , se anunció que las Lionesses se separarían del Millwall FC para formar un club separatista llamado London City Lionesses . [8] La licencia del Campeonato Femenino de la FA se transfirió al nuevo club. [9] Las Millwall Lionesses serían operadas a través del Millwall Community Trust, mientras jugaban su fútbol en la Eastern Region Women's League . [1] [8] Colin Reid fue designado como gerente, y se confirmó que el St Paul's Sports Ground en Rotherhithe sería su sede. [1]
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"Mediados de los años 80 fue una época violenta y el club estaba desesperado por alejarse de la imagen racista (de sus aficionados) y realmente devolver el club a la comunidad local", recuerda Hicks.