Michael John Knight Smith OBE , más conocido como M. J. K. Smith o Mike Smith , (nacido el 30 de junio de 1933) es un doble internacional inglés , en cricket y rugby union.
Fue capitán del Oxford University Cricket Club (1956), del Warwickshire County Cricket Club (1957-1967) y del equipo de críquet de Inglaterra (1963-1966). Fue uno de los capitanes de críquet más populares de Inglaterra. También jugó al rugby union , incluido un partido para Inglaterra en 1956. Smith fue el doble internacional más reciente de Inglaterra en críquet y rugby . [1] [2] [3]
Nacido en Westcotes , Leicester , [4] Smith se educó en la Escuela Stamford y St Edmund Hall, Oxford , donde estudió geografía. Fue presidente del Vincent's Club en 1956. Mientras estaba en la universidad, entre 1951 y 1955, jugó en el verano para el Leicestershire County Cricket Club , el condado de su nacimiento. Smith saltó a la fama jugando para la Universidad de Oxford , anotando siglos en tres partidos universitarios consecutivos contra Cambridge , de 1954 a 1956.
Smith también representó a Inglaterra en rugby union , jugando contra Gales en 1956. [5] [4] Sigue siendo el último doble internacional de Inglaterra hasta la fecha en los principales deportes en referencia a su aparición final en 1972. [4] Arthur Milton , un doble internacional en fútbol y cricket, es más tarde en términos de su primera aparición en un segundo deporte, haciendo su debut de prueba seis semanas después de Smith. [ cita requerida ]
En 1957 , se animó a Smith a trasladarse al Warwickshire County Cricket Club para hacerse cargo de la capitanía. En la década de 1950, un aficionado tenía que ser el capitán del condado y Warwickshire no tenía aficionados capaces. Con gafas de montura de acero, Smith era un gran creador de carreras en el cricket del condado y superaba las 2.000 carreras por temporada cada año desde 1957 hasta 1962, incluidas 3.245 carreras (57,94) en 1959. Fred Trueman pensó que "probablemente no haya nadie en el mundo que juegue mejor con el off-spinner", [6] pero la fragilidad de Smith contra los bolos rápidos significaba que no podía mantener un lugar regular en el equipo de prueba. No fue su único defecto, ya que "Mike es ampliamente recordado... como un corredor muy poco fiable entre los wickets. Los relatos de desgracias de Warwickshire en este sentido son numerosos y puedo recordar una llamada entre ellos en 1964 que decía algo como "No AC " - Sí, Mike - Espera AC - "Maldita sea, Mike" - "Lo siento AC"" [7] Sin embargo, era un jardinero cercano parecido a una mantis que tomó un récord de 593 capturas para Warwickshire y 53 capturas en 50 pruebas para Inglaterra. Su capitanía aparentemente despreocupada escondía un buen cerebro de cricket y llevó a un equipo reconstruido de Warwickshire al tercer, cuarto y segundo lugar en el Campeonato del Condado en 1962-64. [ cita requerida ]
Mike Smith fue convocado como abridor improvisado contra Nueva Zelanda en 1958, haciendo 0 y 7 en su debut en su campo local en Edgbaston en la Primera Prueba. En la Segunda Prueba en Lord's tardó 230 minutos en hacer 47 en un partido en el que Inglaterra (269) venció a Nueva Zelanda (47 y 74) por una entrada en un mal wicket. En la Tercera Prueba en Headingley Smith hizo 3 y fue eliminado. Convocado como bateador de primer orden contra India en 1959, hizo su primer siglo de prueba, 100 en la Cuarta Prueba en Old Trafford seguido de 98 en la Quinta Prueba en el Oval . Jugó su primera serie completa en las Indias Occidentales en 1959-60 , haciendo 39 en la Primera Prueba, 108 en 350 minutos en la victoria de Inglaterra por 256 carreras en la Segunda Prueba, tardando más en alcanzar las tres cifras que el notorio evasivo Ken Barrington . Posteriormente, su debilidad contra los bolos rápidos de calidad fue expuesta por Wes Hall y Chester Watson con entradas de 12, 0, 10, 0, 23 y 20, pero se recuperó con 96 en la segunda entrada de la Quinta Prueba, agregando 197 para el séptimo wicket con el wicketkeeper Jim Parks . [8]
Smith fue uno de los muchos firmantes de una carta a The Times el 17 de julio de 1958 oponiéndose a "la política del apartheid" en el deporte internacional y defendiendo "el principio de igualdad racial que está incorporado en la Declaración de los Juegos Olímpicos". [9] Contra Sudáfrica en 1960 comenzó bien con 54 y 28 en la Primera Prueba y fue el máximo anotador con 99 en la Segunda Prueba, donde Inglaterra ganó por una entrada en otro mal wicket. Esto fue seguido por 0, 0 y 11 y el año siguiente contra Australia fue eliminado por un pato en la Primera Prueba en Edgbaston cuando el lanzador a tiempo parcial Ken Mackay tomó 3 wickets en cuatro bolas y fue eliminado por el resto del verano. Se pensó que Smith lo haría mejor en India y Pakistán en la gira MCC de 1961-62 e hizo otro 99 en la Primera Prueba contra Pakistán, habiendo entrado en 21/2 y agregando 192 con Ken Barrington . Esto le resultó muy útil, ya que hizo tres intentos consecutivos contra India antes de recuperarse con 73 cuando lo llamaron para la quinta prueba. A pesar de su potente capacidad para generar carreras en el campeonato del condado, el bateo de Smith fue clasificado como frágil y fue excluido del equipo de Inglaterra durante tres años. [ cita requerida ]
Smith fue capitán de Inglaterra en 25 de sus 50 apariciones en partidos de prueba , pero en un período rico en talento de bateo rara vez se le garantizó un lugar. Su incertidumbre contra los bolos rápidos quedó expuesta por una serie de puntajes bajos a mediados de la década de 1960, y Smith enfrentó considerables críticas de la prensa, inusual para la época. Aún así, era un buen turista y fue nombrado capitán de la gira de Inglaterra por la India en 1963-64 cuando Ted Dexter y Colin Cowdrey no estaban disponibles y sin los mejores lanzadores de Inglaterra Brian Statham y Fred Trueman . Perdió el sorteo cinco veces seguidas y tuvo tantas lesiones y enfermedades que en la Segunda Prueba en Madrás Smith tuvo que utilizar tres bateadores, dos porteros y seis lanzadores. Cuando Mickey Stewart no pudo jugar después del primer día debido a la disentería, consideró seriamente llamar al periodista de cricket Henry Blofeld , pero logró sobrevivir con solo 10 hombres. [10] Smith se convirtió en el primer capitán de Inglaterra en empatar los cinco tests de una serie (era la tercera vez que India lo hacía) y se consideró que había hecho bien en evitar la derrota. Fue su mejor serie con 306 carreras (51.00) y cuando Ted Dexter se retiró después de perder 1-0 ante la Australia de Bobby Simpson en 1964, Smith fue nombrado capitán para la última gira de Inglaterra por Sudáfrica antes de la Crisis de Basil d'Oliveira . Ganó 1-0 contra los talentosos Springboks , el último capitán en derrotarlos en una serie de pruebas hasta 1996-97 . También fue un éxito personal, ya que tomó cuatro capturas en el vital Primer Test y 10 en la serie. También hizo su tercer y último siglo de prueba, una puntuación máxima de 121 en los 442 de Inglaterra cuando respondieron a los 501/7 de Sudáfrica en el Tercer Test, y terminó con 257 carreras (42.83). Wisden dijo: "MCC ha enviado equipos más poderosos que este desde Lord's, pero nunca uno superior en términos de esfuerzo corporativo en el campo de juego y armonía en el pabellón". [11]
De regreso a Inglaterra en 1965, Smith venció a un débil Nueva Zelanda 3-0, luego perdió 1-0 ante Sudáfrica , pero fue nombrado capitán para la gira MCC de Australia en 1965-66 con Cowdrey como vicecapitán, a pesar del apoyo al capitán de Kent en Lord's . Aunque la prensa etiquetó al equipo de Inglaterra como el más débil en ir a Australia, [12] su entretenido cricket les ganó el favor de las multitudes. También hicieron sus carreras más rápido que cualquier otro equipo de Inglaterra desde la guerra y, por una vez, Inglaterra bateó más rápido que Australia, un contraste refrescante con otras series Ashes de la época. [13] Los turistas habían tenido la mejor racha de juegos de cualquier equipo MCC desde la guerra, venciendo a Australia Occidental , Australia del Sur y Nueva Gales del Sur , empatando con Queensland , cuando necesitaban dos wickets más para ganar, y perdiendo ante Victoria por 32 carreras después de una emocionante persecución de carreras. Como resultado, las casas de apuestas redujeron las probabilidades de que ganaran las Ashes de 7/2 a 2. [14] Inglaterra sobrevivió al seguimiento en la Primera Prueba e hizo 558 en la Segunda, ambas empatadas. En Sydney, en la Tercera Prueba, Inglaterra acumuló 488 y ganó por una entrada y 93 carreras para darles una ventaja de 1-0 en la serie. Fue la mayor derrota de Australia en casa en casi 50 años, pero lucharon para ganar la Cuarta Prueba por una entrada y retuvieron las Ashes . La lluvia arruinó el juego en Nueva Zelanda y la serie de tres Pruebas terminó empatada 0-0 a pesar de que el equipo local sufrió a manos de los lanzadores de Inglaterra. A su regreso a Inglaterra, Smith fue eliminado después de perder la Primera Prueba contra las Indias Occidentales en 1966 por una entrada. Fue reemplazado por Cowdrey y se retiró al final de la temporada siguiente. [15]
... entró con una camisa de cuello abierto, una chaqueta de lino blanca que parecía haber estado durmiendo durante una semana y un capazo que contenía a un miembro joven de la dinastía Smith durmiendo. Al parecer, la señora Smith había ido de compras y MJK se quedó con el bebé en brazos. A pesar de su educación en Oxford, su acento era absolutamente desclasado y, entre preguntas a las que parecía no prestar atención, se dedicó a resolver el crucigrama del último Times que había llegado de Gran Bretaña. "Dios mío", gruñó uno de los corresponsales de cricket más veteranos de Australia, "¿qué tenemos aquí?" Lo que todos tuvimos en esa gira fue la afable compañía de uno de los capitanes de Inglaterra más populares que jamás haya estado de gira. Nunca se le ocurrió dejar al bebé, y mucho menos a su esposa, en casa mientras él lideraba la lucha por las Ashes . [16]
A diferencia de sus predecesores Len Hutton , Peter May y Ted Dexter Smith, "... el equipo con rienda suelta, creyendo que sabía hacia dónde iba y que solo necesitaba un tirón ocasional para mantenerlo en el curso correcto. Creo que la mayoría de los jugadores apreciaron esto y su apertura como persona trajo consigo una mejor respuesta en el campo". [7] Pensaba que cualquier lanzador lo suficientemente bueno como para jugar para Inglaterra sabía qué campo le convenía más, y generalmente dejaba que sus hombres jugaran a su propio estilo, aunque esto dio como resultado tasas de overs lentas ya que no los presionaba. Incluso el truculento lanzador rápido John Snow "... pensó que era muy astuto en su manejo de los jugadores..." [17] y recordó "... Mike Smith agregó algunas palabras de felicitación en su estilo completamente abierto y de profesor distraído". [18] EW Swanton informó que "Smith, aunque aparentemente poco convencional y de modales informales hasta cierto punto, tiene éxito como capitán por razones convencionales. Es considerado con sus jugadores, desinteresado, no los 'alborota' ni los asusta, muestra una comprensión de la situación que ellos consideran generalmente sensata y, no menos importante, proporciona un liderazgo personal inspirador en el campo". [19]
Smith regresó a Warwickshire en 1970 y le fue lo suficientemente bien como para ser convocado para Inglaterra para los primeros tres Tests contra Australia en 1972 antes de retirarse finalmente en 1975. En años posteriores fue presidente del Warwickshire County Cricket Club desde 1991 hasta 2003. [20] En noviembre de 1991, Smith se convirtió en el primero en oficiar como árbitro de partido de la ICC cuando fue designado para el primer Test de la gira de la India por Australia ; [21] supervisó cuatro Tests y 17 ODI en este papel. [22]
Su hijo Neil siguió sus pasos como capitán del Warwickshire y jugando, aunque sólo en One Day Internationals , para Inglaterra. Su hija Carole es la esposa de Sebastian Coe . [23]