Michelle D. Douglas (nacida el 30 de diciembre de 1963) es una activista canadiense de derechos humanos que presentó un recurso judicial histórico en el Tribunal Federal de Canadá contra las políticas discriminatorias del ejército contra los miembros del servicio LGBTQ+. [1] La propia Douglas sirvió como oficial en las Fuerzas Armadas canadienses de 1986 a 1989. Fue dada de baja honorablemente del ejército en 1989 en virtud de la discriminatoria " purga LGBT " del ejército. [1] [2]
Después de graduarse de la Universidad de Carleton con una especialización en derecho en 1985, Douglas se unió a las Fuerzas Canadienses en 1986. Pronto fue ascendida a la Unidad de Investigaciones Especiales , donde fue la primera mujer en ser ascendida a la Unidad como oficial. [3] Absurdamente, también fue la Unidad responsable de ejecutar la "Purga LGBT" [4] para las fuerzas armadas. [2] En 1988, fue investigada y transferida a otro puesto antes de perder su autorización de seguridad. [5] A pesar de tener un historial de servicio ejemplar y estar repetidamente entre las mejores de su clase, en 1989, fue liberada de las Fuerzas porque era lesbiana. [3] Fue despedida bajo el punto 5d de liberación administrativa: "No ventajosamente empleable debido a la homosexualidad". [1] [3] Durante su juicio, Douglas informó que mientras estaba bajo investigación, fue llevada a una habitación de hotel donde dos oficiales varones la interrogaron sobre sus actividades sexuales y la obligaron a que le gustaran los hombres. También se le impidió buscar asesoramiento jurídico después del incidente. [5]
Posteriormente, en enero de 1990, Douglas presentó una demanda por 550.000 dólares contra el Departamento de Defensa Nacional , en la que estuvo representada por Clayton Ruby . [5] En octubre de 1992, justo antes de que el recurso legal de Douglas fuera a juicio, el ejército canadiense abandonó su política de prohibición de homosexuales y lesbianas y resolvió el caso. [1]
La experiencia de Douglas en el ejército fue el comienzo de 30 años de activismo por la justicia social y los derechos humanos.
Douglas ha apoyado otros fallos históricos al participar como interviniente en los casos M v H y Vriend v Alberta en la Corte Suprema de Canadá . Anteriormente se desempeñó como presidenta de la Fundación para la Igualdad de Familias y luego se desempeñó como presidenta de la junta directiva del Centro Comunitario 519 Church Street en Toronto. También fue miembro fundador de la organización de refugiados LGBT Rainbow Railroad en Toronto. Douglas fue miembro de la junta directiva de WE Charity (anteriormente Free the Children ) de 2005 a 2020. Renunció como presidenta de la junta directiva de WE Charity en marzo de 2020. [6] Actualmente se desempeña como miembro de la junta directiva de la Fundación Michaelle Jean .
En el ámbito profesional, Douglas se desempeñó como directora de Relaciones Internacionales en el Departamento de Justicia de Canadá. Se jubiló en septiembre de 2019 después de una carrera de 30 años en el servicio público federal. [2] Ese mismo año, Douglas fue nombrada directora ejecutiva del Fondo de Purga LGBT. [7] El Fondo de Purga LGBT administra un fondo de 15 millones de dólares para apoyar proyectos de reconciliación relacionados con la Purga LGBT. Esto incluye liderar un proyecto para construir el Monumento Nacional LGBTQ2+ en Ottawa, cuya inauguración está prevista para 2024. [8] En enero de 2020, la Comisión Nacional de la Capital aprobó el futuro emplazamiento del Monumento Nacional LGBTQ2+ junto a Wellington Street y Portage Bridge en Ottawa. [9]
En 2000, Pride Toronto nombró a Douglas y Sky Gilbert como Grandes Mariscales del desfile. [10] Douglas recibió la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II en 2012. [11]
Un retrato de Douglas, realizado por la artista Laura Spaldin, se conserva en la Colección Nacional de Retratos de ArQuives: Archivos LGBTQ2+ de Canadá , en honor a sus contribuciones a los derechos LGBTQ2+ en Canadá. [12]
El 13 de diciembre de 2023, el Ministro de Defensa Nacional, el Honorable Bill Blair, nombró a Douglas como el primer Coronel Honorario de Conducta Profesional y Cultura. [13]