Lawrence Michael "Mike" Rotunda (nacido el 30 de marzo de 1958) es un luchador profesional retirado estadounidense . Es más conocido por sus apariciones con la World Wrestling Federation y la World Championship Wrestling en las décadas de 1980 y 1990 bajo los nombres de Mike Rotunda , Mike Rotundo , Michael Wallstreet , Irwin R. Schyster y VK Wallstreet . [1] [2] [4]
Rotunda ganó numerosos campeonatos individuales y en parejas, incluidos el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA , el Campeonato Mundial de Televisión de la NWA y el Campeonato Mundial en Parejas de la WWF . El 23 de julio de 2022, fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz [5] [7] [8] y, como miembro de The US Express , Rotunda y Barry Windham fueron incluidos en el Salón de la Fama de la WWE en abril de 2024.
Rotunda nació el 30 de marzo de 1958 en San Petersburgo, Florida . Asistió a la Newark Valley High School en Newark Valley, Nueva York . Se transfirió a Owego Free Academy, donde obtuvo letras en fútbol y lucha libre. Se graduó de OFA en 1976. Participó en lucha libre amateur , convirtiéndose en campeón seccional en la categoría de 215 libras en 1976 y quedando en cuarto lugar en los Campeonatos del Estado de Nueva York. Después de graduarse de la escuela secundaria, Rotunda asistió a la Universidad de Syracuse . Compitió en fútbol y lucha libre amateur, convirtiéndose en campeón de la Eastern Intercollegiate Wrestling Association en 1981, en la división de peso pesado y convirtiéndose en ganador de letras en 1977, 1978, 1979 y 1981. [1]
Después de graduarse de la Universidad de Syracuse, Rotunda viajó a Alemania, donde se formó como luchador profesional con The Destroyer . Debutó en 1981, luchando para promociones como Lutte Internationale , Jim Crockett Promotions y Championship Wrestling de Florida . [4] [9]
Rotunda y Barry Windham se unieron a la World Wrestling Federation como The US Express en 1984, tiempo durante el cual fue anunciado como Mike Rotundo en lugar de Rotunda. Ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de la WWF dos veces, primero ante Dick Murdoch y Adrian Adonis en enero de 1985. La rivalidad más notable de The US Express fue con The Iron Sheik y Nikolai Volkoff , ante quien perdieron el título en la primera WrestleMania . The US Express recuperó los cinturones en junio de 1985, pero los perdió dos meses después ante Brutus Beefcake y Greg Valentine . Windham dejó la WWF poco después. Rotunda continuó luchando en combates individuales hasta que él mismo dejó la WWF, a principios de 1986.
Regresó brevemente a la WWF en el otoño de 1986 para formar equipo con "Golden Boy" Dan Spivey como una nueva versión de "The US Express", pero fueron utilizados más o menos como un equipo de luchadores de bajo presupuesto contra equipos en ascenso como Demolition en los shows en casa. No fueron considerados contendientes principales.
El US Express se reunió en enero de 1986 en Japón. Esta sería la primera gira de Rotunda por ese país.
El US Express fue a la AWA para luchar en WrestleRock 86 el 20 de abril de 1986, derrotando a The Fabulous Ones . El equipo no se quedó mucho tiempo, ya que Windham dejó la AWA poco después de debutar. Rotunda se quedó unos meses más con poco éxito.
Rotunda abandonó la WWF a principios de 1987 y regresó a Florida, donde ganó el Campeonato Peso Pesado de Florida de la NWA en marzo. Allí, tuvo un feudo con el grupo "Shock Troops" de Sir Oliver Humperdink .
Más tarde en el año, Rotunda se unió a la filial de la National Wrestling Alliance , Jim Crockett Promotions , donde permaneció en el nivel medio de la cartelera como face antes de convertirse en heel y unirse al Varsity Club de Kevin Sullivan , un grupo de luchadores con credenciales de lucha libre amateur . Rotunda comenzó a discutir con su compañero miembro del Varsity Club , Rick Steiner , un graduado de la Universidad de Michigan , sobre cuál de los dos tenía una alma mater superior . Esto, a su vez, llevó a los dos a discutir sobre cuál de ellos era el luchador superior.
Rotunda ganó el Campeonato Mundial de Televisión de la NWA de manos de Nikita Koloff en enero de 1988, y posteriormente le entregó su título de peso pesado de Florida a Steiner. Luego comenzó un feudo con Jimmy Garvin , porque Sullivan quería a la esposa de Garvin, Precious . Steiner dejó el grupo y comenzó un feudo con Rotunda, los enemigos intercambiaron el Campeonato de Televisión antes de que Rotunda lo perdiera ante Sting .
"Dr. Death" Steve Williams y Dan Spivey se unieron al Varsity Club a fines de 1988, y Rotunda se asoció con Williams para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA contra The Road Warriors . El árbitro Theodore Long se volvió heel durante el combate y administró un conteo rápido de tres, lo que permitió a Rotunda y Williams vencer a los campeones. Long se convirtió en mánager luego del controvertido arbitraje.
En mayo de 1989, Williams y Rotunda fueron despojados del título y, poco después de que Sullivan y Rotunda concluyeran una disputa con los Steiner Brothers , Rotunda abandonó brevemente la NWA. Regresó en 1990 como face, usando el truco del armador Captain Mike Rotunda . Formó una "tripulación" (compuesta por Abdullah the Butcher y Norman the Lunatic ) y se peleó con el nuevo establo de Kevin Sullivan, "Sullivan's Slaughterhouse" ( Cactus Jack , Buzz Sawyer y Bam Bam Bigelow ).
A mediados de 1990, Rotunda volvió a ser heel y se convirtió en Michael Wallstreet , con Alexandra York (y su computadora) como su manager. Fundaron The York Foundation . Los dos afirmaron saber (a través del análisis de la computadora) cómo ganar cada combate y cuánto tiempo le tomaría a Wallstreet salir victorioso. En esta breve racha, estuvo invicto y, a menudo, había un cronómetro en la pantalla para promover la afirmación del dúo. La asociación terminó cuando Rotunda dejó la NWA para asumir un nuevo papel en la WWF, en enero de 1991.
Después de WCW, Rotunda hizo su debut en marzo de 1991 para New Japan Pro Wrestling .
Rotunda regresó a la WWF en abril de 1991, convirtiéndose en Irwin R. Schyster , abreviado como IRS . Schyster tenía un papel de heel como ex recaudador de impuestos del IRS de Washington, DC , acosando a los luchadores y fanáticos como "evasores de impuestos" y regañándolos para que "paguen su parte justa". Por ejemplo, en un espectáculo en Rhode Island, atacó al estado por ser un paraíso fiscal para los propietarios de yates de Nueva York, o cuando luchaba en New Hampshire, tomaba el micrófono y criticaba a los fanáticos allí por no tener que pagar un impuesto estatal sobre la renta. Cuando luchaba en Inglaterra en SummerSlam 1992 , amonestó a la multitud por no pagar impuestos y, por lo tanto, ser una carga para la Familia Real. Para agregar más a esta personalidad, uno de sus movimientos finales se llamaba The Write-Off (es decir, un clothesline volador a un oponente que se acercaba).
Hizo su debut en PPV en SummerSlam 1991 , derrotando a Greg "The Hammer" Valentine . Schyster también llegó a la final del torneo King of the Ring de 1991 , derrotando a The Berzerker , Hacksaw Jim Duggan y Jerry Sags antes de perder ante Bret Hart en la lucha final. Luego tuvo una breve rivalidad con Big Bossman en el otoño de 1991. Esto culminó en una lucha por equipos de eliminación de 6 hombres en Survivor Series , donde formó equipo con The Natural Disasters en un esfuerzo perdedor contra Bossman y The Legion of Doom (los ex Road Warriors). En enero de 1992, compitió en el Royal Rumble match ingresando en el número 18 y duró 28 minutos, lo que le dio la tercera racha más larga detrás de Roddy Piper y el ganador Ric Flair .
En febrero de 1992, Schyster formó el equipo Money Inc. con Ted DiBiase ; los dos ganaron el Campeonato en Parejas de la WWF juntos tres veces y fue el equipo dominante de 1992-1993. En los dieciocho meses que Money Inc. estuvo junto, mantuvieron los títulos durante un total de casi catorce meses.
El primer reinado de Money Inc. por el título fue a expensas de The Legion of Doom, convirtiendo a Rotunda en el único luchador en derrotarlos dos veces por un título en parejas. Luego tuvieron un feudo con Natural Disasters, perdiendo los títulos ante ellos y luego recuperándolos unos meses después. Finalmente, en la primavera de 1993, Money Inc. entró en un feudo de meses con The Steiner Brothers , y en junio los dos equipos intercambiaron los títulos tres veces en diez días, con DiBiase e IRS perdiendo el título en parejas dos veces ante los Steiners. Ted DiBiase se retiró de la lucha libre para convertirse en comentarista en el verano de 1993, lo que resultó en que Schyster regresara a la competencia individual después de un último intento de recuperar los títulos en parejas en un combate en jaula en el período previo a Summerslam '93 en un esfuerzo perdido contra los Steiners.
Después de que Money Inc. se disolvió, IRS tuvo un feudo con Razor Ramon , desafiándolo por el Campeonato Intercontinental en el Royal Rumble . Aunque Schyster aparentemente había ganado el título después de la interferencia de Shawn Michaels , un segundo árbitro reinició el combate, sin que Schyster lo supiera, a quien le dieron el "Razor's Edge" mientras celebraba con el cinturón del título. Schyster luego tuvo un feudo con Tatanka , a quien acusó de no pagar un impuesto sobre donaciones por un "tocado sagrado" que recibió del Jefe Jay Strongbow .
A mediados de 1994 se unió a su ex socio DiBiase's Million Dollar Corporation , originalmente el plan era que su cuñado Barry Windham regresara para reunirse con Schyster y formar un nuevo equipo bajo el nombre de "The New Money Inc." y tendrían una gran disputa con Lex Luger y Tatanka, pero Windham no estaba a la altura y Schyster fue emparejado con Bam Bam Bigelow y después de un esfuerzo infructuoso por recuperar el oro en parejas. Schyster luego se reenfocó en la lucha libre individual. Su disputa con The Undertaker incluyó que Schyster recuperara la lápida de un niño e interfiriera en un Casket Match entre The Undertaker y Yokozuna . Cuando los dos finalmente se enfrentaron en el Royal Rumble de 1995 , The Undertaker salió victorioso después de un chokeslam, pero Schyster robó su urna después del combate. IRS luego compitió con menos frecuencia en la televisión de la WWF. Sus últimas tres apariciones en televisión fueron una derrota ante Savio Vega en un combate clasificatorio para King of the Ring en junio de 1995, la edición del 17 de julio de 1995 de Monday Night Raw en un esfuerzo perdido contra Shawn Michaels y más tarde ese mes como leñador en In Your House 2: The Lumberjacks . Su última aparición fue el 30 de julio de 1995, en un house show en Jean, Nevada , donde desafió sin éxito a Shawn Michaels por el Campeonato Intercontinental. [10] Después de esto, Rotunda dejó la WWF.
Rotunda regresó a la WCW en septiembre de 1995. En el debut de WCW Monday Nitro , que se emitió el 4 de septiembre de 1995, fue presentado como Michael Wallstreet, pero en el siguiente episodio fue conocido como VK Wallstreet (el "VK" es una alusión a Vincent Kennedy McMahon ) con el locutor Eric Bischoff preguntándole a Bobby Heenan en el aire por qué su nombre había cambiado de repente. Rotunda usó el nombre durante casi un año mientras luchaba en una posición de midcard inferior. El punto culminante de esta carrera llegó en el Battlebowl de 1996, donde formó equipo con Jim Duggan y llegó a las semifinales antes de perder ante Dick Slater y Earl Robert Eaton . [11] Finalmente, su nombre regresó a Michael Wallstreet y Mr. Wallstreet , y en diciembre de 1996, se unió a la nWo después de que su ex compañero de equipo Ted DiBiase le ofreciera una membresía. [12] Mientras estuvo en la nWo, Wallstreet permaneció en la mitad baja de la cartelera. Su lucha de mayor perfil en este período fue una derrota ante Jeff Jarrett en nWo Souled Out en enero de 1997. En el episodio del 21 de abril de Nitro , Wallstreet se vio obligado a abandonar la nWo cuando su contrato con la nWo fue declarado nulo y sin efecto por JJ Dillon , debido a su contrato preexistente con la WCW. [12] Después de ser obligado a abandonar la nWo, continuó estando en contra de la WCW al usar una camiseta anti-WCW en el ring y protestar por lo que dijo Dillon. En el verano de 1997, se fue a New Japan Pro-Wrestling y fue miembro de la nWo Japan.
Hizo solo una aparición en la WCW en 1998 bajo su nombre real, perdiendo ante Booker T. el 31 de enero en Boston Brawl.
Regresó (como Mike Rotunda) a la WCW en Starrcade 1999 , reformando el Varsity Club con Rick Steiner y Kevin Sullivan para hacer equipo con Jim Duggan contra The Revolution ( Shane Douglas , Dean Malenko , Perry Saturn y Asya). Su equipo perdió cuando abandonaron a Duggan durante el combate. A principios de 2000, participó en un torneo "Lethal Lottery" por el vacante Campeonato Mundial en Parejas de la WCW , emparejado con Buzzkill . Los dos derrotaron a Dean Malenko y Konnan en la primera ronda, pero perdieron en cuartos de final ante los Harris Brothers . [11] Rotunda dejó la WCW en la primavera de 2000. Regresó a Japón y también hizo algunas apariciones para el Consejo Mundial de Lucha Libre en Puerto Rico.
Rotunda regresó a New Japan Pro-Wrestling en el verano de 1997 (como Michael Wallstreet), donde se unió a nWo Japan . Estuvo de gira a tiempo completo con New Japan y fue utilizado en la midcard. Al igual que muchos gaijin , no fue utilizado en Dome Shows y quedó fuera de los principales torneos de New Japan, como el G1 Climax y los torneos Super Grade Tag League . Wallstreet participó en otros dos torneos. En mayo de 1998, formó equipo con Big Titan en un torneo por el vacante Campeonato en Parejas de la IWGP , perdiendo en la primera ronda ante Kensuke Sasaki y Kazuo Yamazaki . [13] En septiembre de 1998, formó equipo con Scott Norton en un torneo para decidir los contendientes # 1 para el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW. Llegaron a las semifinales, donde perdieron ante los eventuales ganadores del torneo Kensuke Sasaki y Yuji Nagata . [14]
En 1999, Masahiro Chono dejó nWo Japan y formó un nuevo grupo: Team 2000. Wallstreet y nWo Sting le siguieron. Wallstreet, junto con el resto del Team 2000, tuvieron un feudo con nWo Japan durante 1999. En diciembre, Rotunda dejó New Japan cuando fue llamado de nuevo a WCW.
Regresó el 28 de octubre de 2001, para un duelo de una noche con Masahiro Chono derrotando a Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima .
Rotunda (como Mike Rotunda) regresó a All Japan Pro Wrestling en el verano de 2000, poco después del éxodo de Pro Wrestling Noah . Reunió al Varsity Club, esta vez con "Dr. Death" Steve Williams . El equipo ganó la World's Strongest Tag Determination League de 2000 [15] y también desafió por el Campeonato Mundial en Parejas , contra Taiyō Kea y Johnny Smith el 24 de febrero de 2001, pero perdió. [16] A finales de 2001, Rotunda regresó al Team 2000 como parte de la rama All Japan y regresó a New Japan para un partido, el 28 de octubre, haciendo equipo con Chono para derrotar a Tencozy . [17] Rotunda terminó el año haciendo equipo con Williams en la World's Strongest Tag Determination League de 2001, que terminaron en quinto lugar con 6 puntos. [18]
En enero de 2002, Keiji Mutoh saltó a All Japan y finalmente se convirtió en el propietario y presidente. Con la llegada de Mutoh, una lista creciente y lesiones persistentes, Rotunda regresó a la mitad de la cartelera. Entró en el Champion Carnival de 2002 , terminando en el quinto lugar con 3 puntos. [19] Poco después, entró en el Giant Baba Six Man Tag Team Tournament, haciendo equipo con Steve Williams y Yoji Anjo . El equipo llegó a las semifinales, perdiendo ante Genichiro Tenryu , Arashi y Nobutaka Araya. [14] El 20 de julio de 2002, Rotunda y Williams entraron en la Stan Hansen Cup 4-Way, y perdieron ante Mike Barton y Jim Steele , Rotunda fue derrotado por Barton. [20] En otoño, Rotunda y Williams entraron en la World's Strongest Tag Determination League de 2002, terminando en cuarto lugar con 9 puntos. [21] Rotunda dejó All Japan a principios de 2003, después de luchar en el New Year's Shining Series Tour . Trabajó para IWA Japón de 2003 a 2004.
Rotunda se retiró de la lucha libre profesional de forma regular en 2004, pero todavía tuvo combates esporádicos y hizo apariciones esporádicas.
Rotunda comenzó a dirigir una empresa de seguridad con su esposa en 2004.
En 2005, Rotunda formó equipo con su cuñado Barry Windham en WrestleReunion y perdió ante Larry Zbyszko y Ron Bass .
Rotunda fue recontratado por la WWE como agente itinerante en 2006 y ha hecho apariciones especiales como Irwin R. Schyster. Una de esas apariciones fue en la edición del 6 de agosto de 2007 de WWE Raw ; el Sr. McMahon estaba discutiendo sus problemas con el IRS con Jonathan Coachman , y cuando la conversación terminó, el IRS bajó el papel que cubría su rostro ( Financial Times ) y se reveló.
Rotunda apareció como IRS en la edición del 15.º aniversario de Raw del 10 de diciembre de 2007 , ganando una Battle Royal de 15 hombres, solo para que su ex compañero de equipo Ted DiBiase le pagara para eliminarse a sí mismo y darle la victoria a DiBiase. Este fue su último combate. [22]
En el episodio del 10 de marzo de 2008 de Raw , The US Express fueron anunciados falsamente para una revancha de WrestleMania I contra Nikolai Volkoff y The Iron Sheik. Antes de que pudiera comenzar, Jillian Hall se ofreció a cantar " Born in the USA " para ellos, Rotunda le dio una vuelta en avión y el show pasó a comerciales, terminando efectivamente la disputa.
A principios de 2009, Rotunda apareció una vez más como IRS en varios segmentos de "Top Rope Theatre" en WWE.com. Jugó un papel destacado en la conspiración de la historia exclusivamente en línea de la serie, atrayendo a Kelly Kelly a sus planes en oposición a su archienemigo "Hacksaw" Jim Duggan .
IRS apareció en la edición del 7 de septiembre de 2009 de Raw , que condujo Bob Barker . Jugó un juego de precios (similar al segmento de clasificación "One Bid" de The Price Is Right ) junto con Santino Marella , Jillian Hall y Chris Jericho .
Rotunda apareció en un episodio de Monday Night Raw como leñador en el "80s Legend Lumberjack Match", en el que Christian derrotó a Ted DiBiase Jr.
El 5 de mayo de 2010 en SmackDown , Rotunda ayudó a expulsar a Drew McIntyre de la arena.
El 7 de junio de 2010, IRS apareció en Raw en un segmento de comedia promocionando la nueva película de A-Team . Después de que Ted DiBiase Jr. y Virgil se enfrentaran a las estrellas de A-Team Quinton "Rampage" Jackson y Sharlto Copley , en personajes de BA Baracus y HM "Howling Mad" Murdoch , respectivamente, Ted llamó a su "tío Irwin" (una alusión a la asociación de larga data del padre de DiBiase Jr., el Hombre del Millón de Dólares Ted DiBiase con IRS que se remonta a Money Inc. ) a la habitación donde Schyster anunció que había recuperado la corona de Jerry Lawler , porque Lawler no había pagado los impuestos atrasados sobre las gemas de la corona. Más tarde en el programa, IRS, DiBiase Jr., Virgil y Rowdy Roddy Piper fueron confrontados por el Equipo A y Dusty Rhodes , quienes los atacaron y reclamaron la corona.
El 28 de junio en Raw, Rotunda fue una de las cuatro personas que entraron al ring para celebrar la carrera de Ricky Steamboat , pero fueron atacados por los Nexus.
Rotunda apareció en la edición del 9 de abril de 2012 de Raw . Él, junto con otros numerosos funcionarios y superestrellas de la WWE, intentó disolver una pelea entre Brock Lesnar y John Cena .
En el episodio "Old School" del 6 de enero de 2014 de Raw , Irwin R. Schyster se encontró con Big E Langston en su camino a una lucha y le dijo que pagara sus impuestos, a lo que Langston sonrió. Inmediatamente antes, Langston pasó junto a otros miembros de Million Dollar Corporation, Nikolai Volkoff y Ted DiBiase .
Continuó trabajando como agente itinerante de la WWE y fue visto ocasionalmente en televisión en 2008. [23] [24]
Fue suspendido, junto con muchos otros empleados de la WWE, el 15 de abril de 2020 y fue liberado oficialmente el 10 de septiembre de 2020. [25] [26]
En enero de 2021, en Raw Legends Night, Rotunda, como IRS, hizo su primera aparición desde que fue liberado por la WWE en un segmento detrás del escenario con Ric Flair.
El 3 de septiembre de 2021, el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz anunció que Rotunda será incluido en su Clase 2022, junto con el locutor Jim Ross y Trish Stratus. La ceremonia de inducción se llevó a cabo del 21 al 23 de julio de 2022. [27]
El 23 de enero de 2023, Rotunda, como IRS, hizo una aparición detrás del escenario en Raw is XXX junto a Ted DiBiase . [28]
El 8 de marzo de 2024, Rotunda, junto con su ex compañero de equipo y cuñado Barry Windham , bajo su truco US Express , fueron anunciados como el primer equipo de etiqueta incluido para el Salón de la Fama de la WWE Clase de 2024. [29]
Rotunda está casado con Stephanie Rotunda (de soltera Windham), hija del luchador profesional Blackjack Mulligan , y hermana de Barry y Kendall Windham . [30] Tienen 3 hijos juntos, sus hijos Windham y Taylor fueron luchadores profesionales que trabajaron en la WWE, mejor conocidos como Bray Wyatt y Bo Dallas respectivamente. También tienen una hija llamada Mika. [31] El 24 de agosto de 2023, murió el hijo de Rotunda, Windham. [32]
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