Max von Schillings (19 de abril de 1868 – 24 de julio de 1933) fue un director de orquesta , compositor y teatro alemán. Fue director principal de la Ópera Estatal de Berlín entre 1919 y 1925.
La ópera Mona Lisa (1915) de Schillings tuvo un gran éxito internacional y se representó en la Metropolitan Opera . El compositor se casó con Barbara Kemp , la soprano que cantó el papel principal. Antes de Mona Lisa , Schillings ya había escrito tres óperas: Ingwelde (1894), Der Pfeifertag (1899) y Der Moloch (1906).
Nacido en Düren , Max von Schillings era hermano del fotógrafo Carl Georg Schillings. Recibió su primera formación musical en violín , piano y teoría al mismo tiempo que su educación formal en Bonn . Sus profesores fueron Caspar Joseph Brambach y Otto von Königslow. Schillings estudió más tarde jurisprudencia , filosofía , literatura e historia del arte en la Universidad de Múnich . El 1 de octubre de 1892 se casó con su prima Caroline Josefa Peill en Römlinghoven . Se divorciaron en 1923, y el 11 de junio de 1923 se casó con la cantante de ópera Barbara Kemp en Berlín-Charlottenburg .
El 16 de febrero de 1903, Max Schillings recibió una cátedra del Ministerio del Interior de Baviera ( Königliches Bayerisches Staatsministerium des Innern ). En octubre de 1911, la Facultad de Filosofía de la Universidad de Heidelberg le concedió el título de Doctor Honoris Causa en Filosofía. La Orden de la Corona de Wurtemberg , la más alta orden de caballería de Wurtemberg , le concedió la Ehrenkreuz (cruz honoraria alemana), el quinto rango más alto que se otorga . Con este honor, se le permitió utilizar el nombre de Max von Schillings. En Düren , la calle entre Goethestraße y Aachener Straße pasó a llamarse "Schillingsstraße".
En la década de 1890 fue nombrado asistente del Festival de Bayreuth y más tarde director de orquesta y profesor de música en Múnich. Entre 1908 y 1918 fue intendente del Königlichen Hoftheater (Teatro de la Corte Real) de Stuttgart , cargo por el que recibió el honor antes mencionado. Entre 1918 y 1925 sucedió a Richard Strauss como intendente de la Ópera Estatal de Berlín y, al mismo tiempo, fue director musical de la Ópera del Bosque de Zoppot , que se celebraba en verano . En la segunda mitad de esta década realizó giras de conciertos que lo llevaron por Europa y Estados Unidos.
De regreso a Alemania, en 1932 asumió la presidencia de la Academia Prusiana de las Artes, en sustitución de Max Liebermann . Desde marzo de 1933 hasta su muerte, Schillings fue también director artístico de la Ópera de Berlín . Murió en 1933 de una embolia pulmonar en Berlín. Sus cenizas fueron sepultadas en Fráncfort del Meno.
Su obra compositiva incluye varias óperas, melodramas, obras corales, piezas de música de cámara, conciertos para violín y piano, poemas sinfónicos y obras para teatro (ver lista a continuación). Su obra más importante es sin duda su ópera Mona Lisa (estrenada el 26 de septiembre de 1915 en Stuttgart), que se convirtió en una de las óperas más interpretadas en Alemania hasta su muerte. Junto a Engelbert Humperdinck y Richard Strauss es uno de los compositores que restableció la forma musical del melodrama a principios del siglo XX. Schillings fue reconocido como pedagogo musical; uno de sus alumnos más famosos fue Wilhelm Furtwängler . Fue el autor de la dedicatoria de " Sea Drift " de Frederick Delius .
Schillings era un opositor a la República de Weimar y un antisemita declarado . La expulsión y exclusión de importantes artistas judíos y librepensadores de la Academia Prusiana de las Artes comenzó durante su etapa como presidente; algunos de los artistas afectados fueron Käthe Kollwitz , Heinrich Mann , Ricarda Huch , Alfred Döblin , Thomas Mann , Max Liebermann , Alfons Paquet , Franz Werfel y Jakob Wassermann . Despidió a Arnold Schoenberg del personal docente de la Academia, en contravención del contrato de Schoenberg y, en 1933, ordenó a Franz Schreker , el director de las clases magistrales de composición en la Academia, que se jubilara anticipadamente.
Cartas de Max von Schillings conservadas en el Archivo Estatal de Leipzig, archivo de empresa de la editorial musical CFPeters (Leipzig).
