Maurice Joseph Rioli Sr. (1 de septiembre de 1957 - 25 de diciembre de 2010) [3] fue un futbolista australiano que representó a St Mary's Football Club en la Northern Territory Football League (NTFL), a South Fremantle en la West Australian Football League (WAFL) y a Richmond en la Victorian Football League .
Reconocido como uno de los mejores jugadores de su época, Rioli fue uno de los primeros futbolistas aborígenes australianos que tuvo un impacto significativo en el fútbol victoriano y fue nombrado centrocampista del Equipo Indígena del Siglo . Rioli, un centrocampista muy hábil y de complexión sólida con exquisitas habilidades para el manejo del balón y reflejos fulminantes, fue un actor reconocido en el gran escenario. [4]
Después de retirarse del fútbol, Rioli se convirtió en político en la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte y luego trabajó en servicios comunitarios en las Islas Tiwi .
Nacido en la familia de futbolistas Rioli , que se convertiría en famosa, en la isla Melville , frente a la costa del Territorio del Norte, el joven Rioli aprendió el juego en el orfanato Garden Point de la isla. Se educó en el St John's College, Darwin . [5] Se unió al St Mary's en la competición de Darwin para la temporada 1974-75; el fútbol en la parte superior se juega durante los meses de verano, o "temporada húmeda". Richard Woodgate, un cazatalentos del club South Fremantle en Perth , descubrió al joven de dieciséis años y lo atrajo a Australia Occidental para unirse a su hermano para la próxima temporada. En esta etapa de su vida deportiva, Rioli también era un excelente boxeador amateur, que algunos consideraron lo suficientemente bueno como para ir a representar a Australia en los Juegos Olímpicos. Más tarde ganó títulos estatales amateur en peso mediano ligero y peso welter. [6]
Rioli decidió fichar por South Fremantle como futbolista profesional y rápidamente se ganó una reputación como un centrocampista brillante y escurridizo. Durante esta era, Rioli fue uno de los muchos jugadores aborígenes brillantes de la WAFL que llamaron la atención de los cazatalentos de los clubes de la VFL en Victoria. South Fremantle, bajo el mando del ex jugador de Richmond Mal Brown , fue un equipo en forma de la competición, jugando en tres grandes finales consecutivas de la WAFL entre 1979 y 1981, incluyendo la obtención de un título en 1980. Rioli ganó la Medalla Simpson como mejor jugador en el campo en las Grandes Finales de 1980 y 1981. Rioli fue reclutado por Richmond para la temporada 1982 de la VFL , después de jugar 116 partidos de primer ministro y cinco partidos de pretemporada/serie nocturna para South Fremantle entre 1975 y 1981. [7]
Hasta ese momento, pocos jugadores aborígenes habían tenido una carrera prolongada en la VFL. A su llegada en 1982, que coincidió con el traslado de los hermanos Krakouer a North Melbourne, Rioli habló sobre las burlas raciales y los obstáculos a los que se enfrentaban los jugadores indígenas en el juego. Rioli decidió ignorar gran parte del racismo y, sin duda, estaba poseído por una intensa concentración en el campo. Su reputación como boxeador probablemente ayudó a evitar enfrentamientos durante un partido: Rioli era un competidor escrupulosamente justo que no tenía problemas con los árbitros. [ cita requerida ]
Richmond le otorgó a Rioli el número 17 que Jack Dyer hizo famoso . [8] Los seguidores de Richmond rápidamente se encariñaron con su tan anunciado recluta, que se especializaba en el audaz baulk, el pase preciso con el pie y el balonmano a la velocidad del rayo. Su habilidad para sacar el balón de los grupos y la congestión era asombrosa. Aunque la velocidad de sus piernas no era muy rápida, su mente rápida parecía varios pasos por delante del juego y no tuvo problemas para adaptarse al ritmo más rápido del fútbol victoriano. Fue una suerte, porque los Tigers optaron por ponerlo en su posición de centro favorita, donde Geoff Raines había dominado. Durante los cinco años anteriores, Raines había sido el mejor jugador del equipo (ganando tres premios al mejor y más justo) y reconocido como el mejor centro de la competición, pero fue trasladado para dar cabida a Rioli. [9] El cambio funcionó bien y Richmond terminó la temporada en la cima de la clasificación por primera vez desde 1974. Los Tigres reservaron un lugar en la Gran Final con una cómoda victoria en la semifinal contra sus archirrivales Carlton .
Enfrentado una vez más contra Carlton, Richmond entró al partido como ligero favorito. Sin embargo, a pesar de liderar en el medio tiempo, los Tigers perdieron el partido. Rioli hizo historia al ganar la Medalla Norm Smith como mejor jugador en el campo, el primer jugador indígena y el primer jugador de un equipo perdedor en hacerlo; [9] cuando se combinó con sus Medallas Simpson consecutivas de las Grandes Finales de WAFL de 1980 y 1981, Rioli había sido el mejor en el campo en tres Grandes Finales consecutivas. Poco después, Rioli ganó la Medalla Jack Dyer como el mejor y más justo del club para rematar una impresionante primera temporada. Pero los problemas se avecinaban de inmediato. Raines se acercó al club y solicitó un contrato acorde con las ganancias de Rioli. Cuando se negó, Raines se fue y pidió una autorización para Collingwood . Otros jugadores destacados cayeron en una disputa financiera con el club y se fueron.
El equipo, diezmado, sufrió una rápida caída tras el éxito de 1982 y terminó tercero en el último lugar en 1983. Sin embargo, Rioli tuvo otra temporada estelar, ganando nuevamente el premio Best and Fairest, terminando segundo en la medalla Brownlow, siendo seleccionado para Australia Occidental y All-Australian, y ganando la Medalla Simpson por su desempeño en el estado de origen. [8] Rioli, una estrella reconocida del juego y posiblemente el mejor jugador del club, continuó destacándose en un equipo mediocre. Representó a Australia en fútbol gaélico contra Irlanda y fue elegido de inmediato para Australia Occidental en los partidos del estado de origen. Sin embargo, después de terminar segundo en el premio Best and Fairest de Richmond en 1985, sus días allí pronto parecieron terminar.
En el verano de 1985-86, el nuevo propietario privado de los Sydney Swans , el extravagante y controvertido doctor Geoff Edelsten , había estado fichando frenéticamente talentos con contratos masivos para jugar en su equipo. Rioli fue anunciado como uno de sus muchos fichajes. Fue el tope salarial lo que salvó a Rioli de irse a Sydney. Después de los rumores de que se uniría a Essendon o regresaría a South Fremantle, finalmente regresó a los Tigers a mitad de la temporada de 1986. [8] [10] Rioli tuvo un rendimiento irregular durante la temporada y la siguiente, cuando Richmond terminó último por tercera vez en su historia. Rioli fue capitán de Western Australia en el juego estatal de ese año contra su compañero de equipo Dale Weightman , quien lideró a Victoria.
Equipo
Individual
Individual
Después de la temporada de 1987, a los 30 años de edad y después de 118 partidos con los Tigers, [8] Rioli decidió que su tiempo en Melbourne había terminado y se dirigió a South Fremantle para ser nombrado capitán para las temporadas de 1988 y 1989. En su ausencia, el panorama del fútbol en el oeste se había alterado drásticamente con la formación de los West Coast Eagles. Rioli optó por jugar en el nivel inferior, y la programación de las temporadas le permitió ser capitán-entrenador del club Waratahs en Darwin durante el verano. Todavía era lo suficientemente bueno como para ganar los honores All-Australian por tercera vez después del Carnaval del Bicentenario de 1988. Rioli jugó en la Gran Final de WAFL de 1989, pero South Fremantle descendió a Claremont. En 1990, terminó como jugador en Perth después de 166 partidos para South Fremantle, pero continuó como jugador en Darwin hasta 1991. A eso le siguió un período de dos años como entrenador no jugador de los Waratahs. En 1993, fue invitado por la AFL para presentar la medalla Norm Smith en la Gran Final. Oportunamente, la ganó otro jugador aborigen de Territorio, Michael Long (Essendon), que había jugado en St Mary's en Darwin, donde Rioli había comenzado su fútbol senior una generación antes.
En 2004, Rioli fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol de Australia Occidental. [12] En 2016, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano . [13] La tribuna del Marrara Oval en Darwin ha sido bautizada en su honor. [14] En 2018, fue honrado póstumamente con una membresía vitalicia de Richmond. [15]
Después de mudarse permanentemente con su familia a Darwin, Rioli fue elegido miembro de Arafura en la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte por el Partido Laborista en 1992. Ocupó este cargo hasta 2001, cuando se retiró del parlamento.
Aunque jugó al fútbol durante casi una década en Perth y solo seis años en Melbourne, Rioli todavía es reconocido como uno de los habitantes más conocidos de los Territorios del Norte. Fue un pionero entre los jugadores de fútbol aborígenes australianos en el nivel de élite del juego y fue reconocido como un estadista anciano entre los jugadores aborígenes.
Después de dejar la política, Rioli trabajó como gerente de servicios comunitarios para el Consejo de las Islas Tiwi hasta su muerte, [16] además de dedicar su tiempo personal a asesorar a jóvenes futbolistas. [17]
La familia Rioli es una de las familias más notables en la historia del fútbol australiano . En 1972, el hermano mayor de Maurice, Sebastian Rioli , se convirtió en uno de los primeros futbolistas aborígenes del Territorio del Norte en mudarse a Australia Occidental para jugar al fútbol para South Fremantle . Maurice lo siguió en 1975 y se convirtió en el futbolista más exitoso de los ocho hermanos Rioli. Los hermanos Cyril Jr y Willie también jugaron fútbol de liga para South Fremantle, y John, Manny y Laurence también se mudaron a Fremantle, pero regresaron a Darwin sin jugar fútbol senior. [18] Willie fue reclutado por Hawthorn en 1990, pero no hizo su debut en la AFL. Maurice es el tío del ex jugador de Hawthorn Cyril Rioli (hijo de Cyril Jr), el actual jugador de Port Adelaide Willie Rioli (hijo de Willie Sr), el ex jugador de Essendon Dean Rioli (hijo de Sebastian) y tío abuelo del jugador de Richmond Daniel Rioli . [19] [20] Su hijo, Maurice Rioli Jr. , fue seleccionado por Richmond bajo la regla padre-hijo en 2020 e hizo su debut en 2021. [21]
El día de Navidad de 2010, Maurice Rioli se desplomó y murió en una barbacoa familiar que se celebraba en Darwin, después de sufrir un ataque cardíaco; tenía 53 años. [16] [22] El Gobierno del Territorio del Norte anunció unos días después que celebrarían un funeral de estado para él. [22]
Tras el anuncio de su muerte, llegaron homenajes de todo el país, en particular del mundo del fútbol. El director ejecutivo de Richmond, Brendon Gale, inmediatamente expresó sus condolencias en nombre del antiguo club de Rioli, diciendo:
Maurice fue una figura de enorme importancia en el fútbol como jugador y, en términos más generales, por el papel de líder que desempeñó para los aborígenes australianos. Será recordado como uno de los mejores jugadores en la orgullosa historia de los Tigres. [3]
El ex compañero de equipo y leyenda del club Dale Weightman declaró:
Maurice era lo mejor de lo mejor. No se le podía placar ni tocar, pero también era un gran placador. También hizo mucho por los jugadores aborígenes. Siempre pensaba en su gente. [4]
En nombre de la AFL, el director ejecutivo Andrew Demetriou dijo el día de Navidad :
... era un jugador talentoso y maravilloso que podía controlar el juego. Fue el pionero de los futbolistas del Territorio del Norte que dejaron su huella en la VFL y la AFL y continuó sirviendo a su comunidad mucho después de su etapa como jugador, con su trabajo en la vida pública. [16]
El ex compañero de equipo y actual comentarista líder de la AFL, Brian Taylor, señaló sobre las habilidades de Rioli en el campo que "Era absolutamente electrizante... Era uno de los mayores talentos naturales que he visto. Fue el mejor tackleador en su época y sigue siendo el mejor tackleador que he visto". La leyenda de Richmond y el primer entrenador de Rioli en los Tigers, Francis Bourke , y el ex compañero de equipo y jugador estrella Geoff Raines , entre otros, también rindieron homenaje a Rioli en los días posteriores a su muerte. [8]
El funeral de estado de Rioli se celebró en la Catedral de Santa María Estrella del Mar en Darwin el 7 de enero de 2011. El funeral fue un servicio católico presidido por el obispo de Darwin, Eugene Hurley , pero cientos de dolientes aborígenes también presentaron sus respetos a través del tradicional " acto de disculpas ", con caras pintadas, aplaudiendo con palos y lamentos durante toda la ceremonia . Muchas personalidades del fútbol, incluido el gran entrenador de la AFL y destacado defensor de los jugadores indígenas, Kevin Sheedy , asistieron al servicio. [17]
El 10 de enero de 2011 se celebró un funeral tradicional para Rioli en Garden Point , en la isla Melville , dirigido por su padre Cyril Rioli, de 75 años, y asistieron cientos de residentes de las islas Tiwi . Los miembros de la familia, incluido su sobrino y estrella de Hawthorn Cyril Rioli , pintaron sus cuerpos y bailaron y cantaron la historia de ensueño de su familia sobre la tortuga para despedir a Maurice. Cyril dijo que recordaba a su tío más por su trabajo en las islas Tiwi (incluida la ayuda a las personas con problemas de alcohol, drogas y otros) que por sus hazañas en el campo de fútbol. Otros clanes bailaron sus propias historias de ensueño y hombres y mujeres que lloraban se arrojaron sobre su ataúd durante la ceremonia de tres horas. [23] Después de los procedimientos funerarios, los dolientes llevaron el ataúd de Rioli al cementerio, donde fue enterrado cerca de un árbol de mango . [17] [23]