Maura O'Connell (nacida el 16 de septiembre de 1958) es una cantante irlandesa. Es conocida por sus interpretaciones contemporáneas de canciones populares irlandesas, fuertemente influenciadas por la música country estadounidense . [1]
O'Connell nació en Ennis , la ciudad principal del condado de Clare , en el oeste de Irlanda. Nacida en una familia de músicos, O'Connell fue la tercera de cuatro hermanas. La familia de su madre era dueña de la pescadería Costello's en Ennis, donde O'Connell trabajó hasta que la música se convirtió en su carrera a tiempo completo. Creció escuchando los discos de ópera ligera , ópera y canciones de salón de su madre . [2] El interés de su padre se inclinó hacia las baladas rebeldes. A pesar de la presencia de música clásica en la casa, O'Connell se involucró mucho en la escena del club folclórico local y junto con Mike Hanrahan , quien más tarde lideró el grupo de rock tradicional Stockton's Wing , interpretaron un set de música country, como un dúo llamado 'Tumbleweed'.
O'Connell asistió a la escuela secundaria St Joseph's en Spanish Point de 1971 a 1974, donde formó parte del coro de la escuela. También formó parte del "Coro Cúl Aodha", dirigido por Peadar Ó Riada, que cantó en el funeral de Willie Clancy en 1973. [2]
O'Connell comenzó su carrera musical profesional durante una gira de seis semanas por los EE. UU. en 1980, como vocalista del grupo celta tradicional De Dannan . Al año siguiente, apareció en el álbum emblemático de la banda, The Star Spangled Molly , (donde tiene la voz principal en cuatro pistas) que se convirtió en una especie de fenómeno nacional en su tierra natal. [2] Sin embargo, no mucho después de unirse al grupo, se interesó mucho en la música de raíces experimentales del New Grass Revival estadounidense cuando los caminos de las bandas se cruzaron, y se mudó a los EE. UU. en 1986, estableciéndose en Nashville, Tennessee . Allí conoció a los pioneros del newgrass Bela Fleck y Jerry Douglas , con quienes trabajaría en la mayoría de sus discos.
En 1983 grabó su primer álbum en solitario, pero no tuvo ningún impacto en Irlanda ni en los Estados Unidos. O'Connell recibió una nominación al Grammy por su álbum de 1989, Helpless Heart (lanzado originalmente en Irlanda en 1987 como Western Highway ), que fue su primer disco lanzado bajo Warner Bros. Records . A Real Life Story (1991) y Blue Is the Colour of Hope (1992), registraron un movimiento hacia una síntesis pop. Las versiones de O'Connell de "Living in These Troubled Times" y "Summerfly" de Cheryl Wheeler se convirtieron en temas destacados del álbum de 1993 A Woman's Heart , en cuatro giras en el extranjero exclusivamente femeninas y en el siguiente álbum de 1994 en su tierra natal. A Woman's Heart Vol. 2 presenta sus sentidas interpretaciones de "Trouble in the Fields" de Nanci Griffith y "Western Highway" de Gerry O'Beirne. Después de numerosos álbumes fuertemente inspirados en la música newgrass estadounidense, O'Connell regresó a sus raíces irlandesas con el lanzamiento de 1997, Wandering Home .
A medida que se acercaba el nuevo milenio, O'Connell firmó con el sello Sugar Hill a fines de 2000 y comenzó a trabajar en su séptimo álbum. En lugar de trabajar con su productor de toda la vida Jerry Douglas, O'Connell hizo que Ray Kennedy (que trabajó con Steve Earle y Lucinda Williams ) produjera Walls and Windows , que se lanzó en 2001 y presentó una colección ecléctica de canciones, incluido el trabajo de Kim Richey , Van Morrison , John Prine , Eric Clapton y Patty Griffin . Su álbum de 2004, Don't I Know , contenía texturas musicales agregadas por todo, desde violines hasta clavinets , pasando por lap steel y órgano B-3. [3]
El álbum de 2009, Naked With Friends , es el primer álbum a capela de Maura. Los vocalistas invitados incluyen a Mary Black , Paul Brady , Moya Brennan , Jerry Douglas , Alison Krauss , Mairéad Ní Mhaonaigh , Tim O'Brien , Dolly Parton , Sarah Dugas, Kate Rusby y Darrell Scott . El álbum fue nominado a un premio Grammy . [4]
En 2013, O'Connell anunció el final de su carrera en solitario. [5] [6]
Además de su trabajo en solitario, O'Connell ha colaborado con numerosos artistas de música celta, folk, pop y country, entre los que se incluyen Van Morrison , Brian Kennedy , Moya Brennan , Mary Black , John Prine , Jerry Douglas , Tim O'Brien , John Gorka , Bela Fleck , Robert Earl Keen , Dolly Parton y Shawn Colvin . También ha cantado coros para numerosos artistas, entre los que se incluyen el proyecto de 1988 de Van Morrison con los Chieftains , Irish Heartbeat y Stockton's Wing en Take A Chance.
Aparte del mundo de la música, Martin Scorsese eligió a O'Connell, desaliñado para el papel, como un cantante callejero inmigrante irlandés en su epopeya del siglo XIX Gangs of New York , estrenada en 2002. [2]
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