Matt Skelton (nacido el 27 de enero de 1967) es un ex boxeador profesional británico , kickboxer y artista marcial mixto . En boxeo compitió de 2002 a 2014. Desafió una vez por el título de peso pesado de la WBA en 2008. A nivel regional, tuvo el título de peso pesado británico de 2004 a 2005; el título de peso pesado de la Commonwealth dos veces entre 2004 y 2009; y el título de peso pesado de la EBU en 2008. En kickboxing compitió de 1998 a 2002, y tuvo el título de peso superpesado IKF Pro Muay Thai de 2000 a 2001.
Skelton tiene un récord de kickboxing/muay thai de 63-8/57. Ganó el título mundial de la Federación Internacional de Kickboxing (IKF) cuando derrotó a Jeff Ford (EE. UU.) a los 1:51 del segundo asalto en Southampton, Inglaterra, el 10 de noviembre de 2000.
En su primera defensa del título mundial de la IKF el 18 de noviembre de 2001, en Northampton, Inglaterra, derrotó a Peter Raja (Hungría) por nocaut técnico a los 53 segundos del tercer asalto.
Skelton, en un torneo internacional de K-1, K-1 WORLD GP 2001 en Mirpur , Singapur, el 16 de junio de 2001, noqueó a Paris Vasilikos (India) a los 2:05 del primer asalto en el partido de cuartos de final. Y también venció a Dave McDonald (Canadá) por decisión en el tercer asalto (3-0) en el partido de semifinales. Sin embargo, fue derrotado por Ernesto Hoost de los Países Bajos por decisión en el tercer asalto (2-0) en la final del torneo. [2]
El récord de Skelton en K-1 es de diez victorias y siete derrotas.
Durante su etapa como kickboxer y luchador de muay thai, Skelton entrenó en el conocido Eagles Gym con el respetado y apreciado Nigel Howlett.
Skelton ha competido en una pelea de lucha libre profesional estilo shoot-out: una derrota ante Kazuo Yamazaki por la Universal Wrestling Federation de Akira Maeda el 10 de enero de 1989 en el Budokan Hall , Tokio , Japón . [3]
Matt Skelton ha tenido una pelea de artes marciales mixtas . El 3 de noviembre de 2001, en un evento de Pride FC llamado PRIDE 17 , perdió por estrangulamiento ante el luchador Tom Erikson a los 1:11 del primer asalto.
Como boxeador profesional, los puristas lo descartaron inicialmente como un boxeador sin refinar que carecía de la habilidad necesaria para llegar a la cima, pero su poderoso estilo había demostrado ser extremadamente exitoso bajo la tutela del reconocido entrenador Frank Maloney .
Se convirtió en profesional a los 35 años en septiembre de 2002, tras noquear en dos asaltos a Gifford Shillingford. A partir de ese momento, avanzó rápidamente y en 2003 logró noquear a veteranos respetados como Jacklord Jacobs, Antoine Palatis y el ex campeón británico Michael Holden , entre otros.
En 2004, dio su primer paso serio, con un récord de 11-0 al enfrentarse al ex campeón británico y de la Commonwealth Julius Francis , a quien superó en 10 asaltos. Ganó los títulos británico y de la Commonwealth en su siguiente pelea, deteniendo a Michael Sprott en 12 asaltos y defendiendo los títulos contra el resistente Keith Long , a quien detuvo en 11.
En 2005, Skelton ganó el modesto cinturón de la WBU con un nocaut en el sexto asalto sobre Fabio Moli. Skelton pronto dejó vacante el cinturón y comenzó a disfrutar de un perfil más alto cuando su promotor Frank Warren llevó a todos sus boxeadores a ITV para que los exhibieran en la televisión abierta terrestre .
Skelton debía defender su título británico contra su principal rival Danny Williams en julio de 2005, pero Williams se retiró en el último minuto citando un caso de gripe , una decisión que provocó el desprecio del promotor de Williams, Frank Warren . Skelton detuvo al suplente de último momento Mark Krence en 7 asaltos y se anotó un nocaut en el primer asalto sobre John McDermott para terminar el año, con lo que dejó vacante su título británico, después de haberlo defendido tres veces. En febrero de 2006, Skelton finalmente peleó contra Williams y perdió por decisión dividida, lo que le dio su primera derrota profesional. En julio de 2006, recuperó su título de la Commonwealth de manos de Williams.
Skelton tenía previsto defender su título contra Audley Harrison en diciembre de 2006, pero la pelea no se llevó a cabo. En su lugar, la pelea contra Michael Sprott por segunda vez se reprogramó para el 14 de julio de 2007, en la que Skelton defendió su título en una batalla de 12 asaltos.
Matt Skelton se enfrentó al campeón de peso pesado de la WBA, Ruslan Chagaev , el 19 de enero de 2008 en Düsseldorf . La pelea se vio empañada por un exceso de agarres iniciados por Skelton y poca participación del árbitro, que sólo le dedujo un punto a Skelton en el octavo asalto. [4] Chagaev retuvo su título de la WBA por decisión unánime, con los jueces puntuando la pelea 117-110, 117-111 y 117-111 a favor de Chagaev. [5]
Skelton peleó contra Paolo Vidoz por el título vacante de peso pesado europeo el 19 de diciembre de 2008. Vidoz, exhausto, dejó de pelear en el noveno asalto, pero su esquina se negó a tirar la toalla. Skelton, reconociendo este hecho, se negó a noquear al atormentado Vidoz e incluso pidió al árbitro que abandonara el combate. Skelton eligió defender el título de la Commonwealth en lugar del título europeo contra el invicto peleador Martin Rogan , que era completamente desconocido antes de derrotar a Audley Harrison en su pelea anterior. El 28 de febrero de 2009, Rogan anotó otra sorpresa al derrotar a Skelton por nocaut técnico en 11 asaltos.
El 19 de septiembre de 2009, Skelton desafió por el título EBU-EU (no el título europeo completo) contra el zurdo italiano invicto Francesco Pianeta . Skelton perdió la pelea después de no poder salir para el noveno asalto debido a una lesión en la mano sufrida anteriormente en la pelea. En enero de 2010, perdió ante el prospecto búlgaro Kubrat Pulev . En julio de 2010, Skelton puso fin a su racha de derrotas cuando noqueó al veterano Lee Swaby en el quinto asalto. Más tarde en el año compitió en la serie Prizefighter donde superó por puntos al novato Ali Adams y al conquistador de Mike Tyson Kevin McBride antes de una derrota por decisión dividida ante Michael Sprott , Sprott vengando sus derrotas ante Skelton en sus dos encuentros anteriores.
En diciembre de 2010, Skelton fue encarcelado durante cinco meses por pervertir el curso de la justicia después de dar un nombre falso en tres ocasiones cuando fue sorprendido conduciendo a exceso de velocidad en su automóvil. [6] Skelton no peleó en absoluto durante 2011. Después de ser liberado de prisión, tenía dos peleas programadas, primero una revancha con Martin Rogan en Belfast , que nunca se llevó a cabo. Tampoco una pelea contra el invicto alemán Edmund Gerber .
En marzo de 2012, Skelton dio una pequeña sorpresa al vencer a Tom Dallas , lo que puso fin a su condición de prospecto. Dallas tuvo problemas con el estilo agresivo de Skelton y al final del cuarto asalto, Dallas estuvo a punto de caer horizontalmente sobre las cuerdas mientras Skelton le soltaba golpes en la cabeza. Una situación similar ocurrió en el siguiente asalto, lo que llevó al árbitro a detener la pelea. En mayo, volvió a ganar contra el veterano Ladislav Kovarik, que llegó con muy poca antelación. La pelea se detuvo en el tercer asalto.
Skelton peleó nuevamente en octubre de 2012 en la cartelera preliminar de la pelea de David Price versus Audley Harrison , deteniendo a Jakov Gospic en el segundo asalto, después de que Gospic sufriera un corte por un choque de cabezas.
El 30 de noviembre de 2012, Skelton desafió a David Price por los títulos de peso pesado británico y de la Commonwealth y perdió por KO en el segundo asalto.