Matthew David Cullen (nacido el 2 de noviembre de 1976) es un excentro de hockey sobre hielo profesional estadounidense que jugó 21 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con ocho equipos entre 1997 y 2019 con. Cullen ganó la Copa Stanley tres veces durante su carrera, con los Carolina Hurricanes en 2006 y los Pittsburgh Penguins en 2016 y 2017, y ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de 2004 con los Estados Unidos .
A partir de 2022, Cullen es uno de los 21 jugadores que han disputado más de 1500 partidos de la NHL y el único del grupo que nunca ha sido nombrado All-Star.
Cullen se graduó de la escuela secundaria Moorhead en 1995; su padre, Terry Cullen, fue el entrenador de hockey sobre hielo del equipo universitario de la escuela. Durante su tiempo en la escuela secundaria Moorhead, Cullen llevó a Moorhead a tres apariciones en torneos estatales y dos segundos puestos. Fue seleccionado para el torneo estatal durante tres años y fue finalista de Mr. Hockey en 1995, cuando fue nombrado Jugador del Año del estado por Associated Press después de anotar 47 goles y sumar 42 asistencias en 28 partidos.
Cullen jugó en la Universidad Estatal de St. Cloud de 1995 a 1997, y fue nombrado para el Equipo de Novatos de la WCHA en 1995 y para el Equipo de Estrellas de la WCHA en 1996. Luego fue seleccionado en la segunda ronda, en el puesto 35 en general, por los Mighty Ducks de Anaheim en el Draft de Entrada de la NHL de 1996. Cullen jugó para los Ducks desde 1997 hasta 2003, cuando fue traspasado a los Florida Panthers . También jugó en cuatro equipos del Campeonato Mundial y fue medallista de bronce en 2004 en el Equipo de EE. UU.
Durante el cierre patronal de la NHL de 2004-05 , Cullen jugó en la Serie A italiana con SG Cortina , donde lideró la liga en anotaciones con 27 goles y 33 asistencias en 36 partidos.
En la temporada 2005-06 , después de que se reanudara la NHL, Cullen ganó la Copa Stanley con los Carolina Hurricanes . Después de la temporada, se convirtió en agente libre sin restricciones y posteriormente firmó un contrato de cuatro años con los New York Rangers . Después de solo una temporada con los Rangers, Cullen fue transferido de nuevo a los Hurricanes durante la temporada baja 2006-07 a cambio del defensa Andrew Hutchinson , el delantero Joe Barnes y una selección de tercera ronda del draft de entrada de la NHL de 2008 en el intento de los Rangers de liberar espacio salarial debajo del tope salarial. [1]
El 22 de febrero de 2009, Cullen anotó el primer hat-trick de su carrera en un partido contra Colorado Avalanche . El 12 de febrero de 2010, fue traspasado a Ottawa Senators a cambio de Alexandre Picard y una selección de segunda ronda del draft.
El 1 de julio de 2010, Cullen regresó a su estado natal cuando firmó un contrato de tres años como agente libre con Minnesota Wild . [2] Al expirar su contrato de tres años con Wild, y con el equipo enfrentando restricciones en el tope salarial, Cullen se fue como agente libre y firmó un contrato de dos años con Nashville Predators el 5 de julio de 2013. [3]
El 6 de agosto de 2015, Cullen firmó un contrato de un año con los Pittsburgh Penguins , reuniéndose con el ex gerente general de los Hurricanes Jim Rutherford , con quien ganó una Copa Stanley en 2006. Cullen ganó su segunda Copa Stanley el 12 de junio de 2016. [4] El 17 de agosto de 2016, Cullen firmó un segundo contrato de un año con los Penguins. [5] El 11 de junio de 2017, Cullen ganó su segunda Copa Stanley consecutiva con los Penguins cuando derrotaron a los Predators en seis juegos en las Finales de la Copa Stanley . [6]
El 16 de agosto de 2017, después de ganar dos campeonatos consecutivos de la Copa Stanley con los Penguins, Cullen firmó un contrato de un año para regresar a Minnesota Wild. [7] Después de que Jaromír Jágr fuera puesto en waivers por los Calgary Flames esa temporada, Cullen se convirtió en el jugador activo de mayor edad en la NHL a los 41 años. [8]
El 1 de julio de 2018, Cullen regresó a los Penguins, firmando un contrato de un año, después de pasar la temporada anterior con los Wild. [9]
El 10 de julio de 2019, después de completar 21 temporadas en la NHL, Cullen anunció su retiro del hockey profesional. [10]
Después de retirarse de la NHL en 2019, Cullen se convirtió en entrenador de desarrollo de jugadores para los Pittsburgh Penguins . Vio su primera acción como entrenador de banca de la NHL a mediados de 2022 para los Penguins cuando reemplazó a un entrenador lesionado. [11]
A los 42 años, en su último año de hockey de la NHL y como el jugador de mayor edad de los Penguins, Cullen fue apodado "Papá" por sus compañeros de equipo. Dos de ellos, Jared McCann y Marcus Pettersson , nacieron el mismo año en que fue seleccionado. [12]
Cullen es el hermano mayor del jugador del EC Red Bull Salzburg Mark Cullen , así como del jugador del Braehead Clan Joe Cullen. Matt Cullen tiene esposa y tres hijos. Cullen reside actualmente en Moorhead, Minnesota, fuera de temporada con su familia. [13] Cullen es cristiano . [14]
Cullen fundó la "Fundación Infantil Cullen", también conocida como "Cully's Kids", en 2003. La fundación proporciona recursos financieros a organizaciones que apoyan las necesidades de atención médica de los niños, con énfasis en el cáncer. [15]
En 2020, Matt Cullen compró la Fargo Force Hockey Academy y cambió el nombre a Cullen Force Academy al momento de su compra. [16]