Mary de Bunsen (29 de mayo de 1910 - 13 de abril de 1982) fue una piloto y autora del Servicio Auxiliar de Transporte Aéreo Británico .
Mary Berta de Bunsen nació en Madrid el 29 de mayo de 1910, hija de Sir Maurice William Ernest (1.º Bt) de Bunsen y Bertha Mary Lowry-Corry. Era su cuarta hija y su cuarto hijo. Se esperaba que debutara y que asistiera a bailes y veladas, pero no disfrutaba de ese estilo de vida. Era coja a causa de la polio, sufría de un corazón débil que a menudo la dejaba sin aliento y necesitaba gafas para contrarrestar la miopía.
Sin embargo, esto no impidió que Bunsen aprendiera a volar, a pesar de la oposición de sus padres. Ella lo consideraba su vía de escape del “horrendo destino de una hija de honor”. [1] Obtuvo su licencia de piloto (N.° 10484) el 19 de marzo de 1932 en la escuela de vuelo Phillips and Powis en Woodley, Berkshire , en un avión De Havilland Moth . [2]
Gracias a sus conexiones aéreas, fue designada para dirigir las relaciones públicas y la revista interna de Straight Corporation Ltd [3], un importante operador de aerolíneas, aeropuertos y clubes de vuelo británicos fundado en 1935. En 1939, escribió un artículo sobre " El lugar del aeródromo en la vida moderna " para The Woman Engineer, revista de la Women's Engineering Society , en el que mostraba las ideas que Straight Corp. tenía para el desarrollo de aeropuertos británicos más pequeños en destinos culturales locales. Las sugerencias para el aeropuerto de Ipswich incluían una piscina, una pista de atletismo, un teatro y una zona para tomar el sol, así como los aparcamientos y restaurantes más esperados. [3]
Bunsen intentó unirse a la ATA con el primer grupo, pero fue rechazada por razones médicas. Con una carta de su médico que confirmaba que podía ver perfectamente con gafas, lo consiguió el 1 de agosto de 1941 y fue destinada al grupo de transbordadores nº 15 en Hamble , Hampshire, un grupo de transbordadores de la ATA formado exclusivamente por mujeres, bajo el mando de Margot Gore y su segunda al mando, Rosemary Rees . Mientras estuvo allí, Bunsen compró una canoa y empezó a remar por el Solent con su madre como forma de contrarrestar el estrés de volar con la ATA. [1]
Después de algunos aterrizajes pesados, Bunsen pidió ser transferida a Escocia, donde fue destinada a "las minas de sal" del estanque de ferry de Kirkbride, y fue una piloto muy exitosa. [1]
Busen permaneció con la ATA, volando como primer oficial piloto, hasta el final de la guerra, cuando fue dada de baja el 1 de agosto de 1945. [4]
Después de la guerra, Bunsen voló a Filadelfia para realizar una cirugía cardíaca pionera que pagó ella misma. Sobrevivió, a pesar de la probabilidad de una entre diez que le había dado el cirujano. [1]
Más tarde escribió sobre sus experiencias en la ATA en un libro titulado Mount Up with Wings . Escribió artículos sobre vuelo para varias revistas, incluida "Practical Flying for Women".
Bunsen murió el 13 de abril de 1982 en Weymouth, Dorset . [5] [1] [6] [7] [8] [9]
Mary de Bunsen era miembro de una gran familia anglo-alemana. Su abuelo paterno fue Ernest de Bunsen , un escritor cuyas obras fueron posteriormente retomadas como parte de la mitología aria racista. Sus abuelos paternos fueron la escritora y anfitriona diplomática Frances Bunsen , hermana de Lady Llanover y Christian Charles Josias von Bunsen , embajador de Prusia en Gran Bretaña. [10] Era pariente lejana de la intelectual Mary Delany , a través de su tatarabuela paterna Georgina Mary Ann Waddington (née Port). [11]