Marvin Emil Panch [1] (28 de mayo de 1926 - 31 de diciembre de 2015) fue un piloto de carreras de stock car estadounidense . Ganador de las 500 Millas de Daytona de 1961 y las 600 Millas del Mundo de 1966 , ganó diecisiete eventos de la NASCAR Grand National Series durante una carrera de 17 años.
Nacido en Menomonie , Wisconsin , Panch se mudó a California a una edad temprana. [2] [3] Comenzó su carrera como propietario de un automóvil en Oakland, California . Una semana, su conductor no se presentó y corrió con el auto hasta quedar en tercer lugar. [2] Ganó un campeonato y varias carreras en seis años, incluidas cinco carreras de NASCAR en la Costa Oeste de los Estados Unidos . [4]
Intentó su primera carrera en la Costa Este en Darlington Raceway en 1953. El fundador de NASCAR Bill France, Sr. lo convenció de venir al este para 1954. [4] Lee Petty invitó a Panch a competir en la carrera de Darlington de 1954, donde terminó tercero. El final impresionó a Tom Horbison, quien contrató a Panch para competir con su auto durante la temporada de 1955. Sus finales de 1955 llamaron la atención de Pete DePaolo , quien contrató a Panch para competir en su equipo de fábrica Ford . Panch ganó su primera carrera de NASCAR el 20 de julio de 1956, en Montgomery Speedway después de comenzar en la pole position y dominar toda la carrera. [2]
Ganó las dos carreras en 1957 para DePaolo. Añadió otra victoria en abril antes de que Ford pusiera fin a su apoyo de fábrica a mitad de temporada. Panch se unió al legendario equipo Holman-Moody para el resto de la temporada. Ganó tres eventos más en la temporada y terminó segundo en la clasificación final de puntos. [2]
El fin del patrocinio de la fábrica Ford afectó la carrera de Panch. Durante las tres temporadas siguientes, solo pudo competir en 24 carreras. [2]
El famoso mecánico de NASCAR Smokey Yunick le ofreció un aventón en la Daytona 500 de 1961. El coche era un Pontiac de un año (1960) . Panch aceptó la oferta y ganó la Daytona 500 de 1961 para volver a encarrilar su carrera. [2] Durante la temporada de 1962, los famosos propietarios de automóviles Wood Brothers le ofrecieron un aventón . Aceptó el aventón en el equipo patrocinado por la fábrica de Ford. Panch tuvo ocho victorias y 30 resultados entre los tres primeros en 69 carreras para el equipo. Permaneció con el equipo desde 1962 hasta el 27 de marzo de 1966, cuando Ford tuvo otra disputa con NASCAR. [2] En 1965, AJ Foyt terminó la Atlanta 500 en el Atlanta Motor Speedway en un coche que Panch había iniciado, llevándolo a la victoria. Panch recibió el crédito por la victoria.
En febrero de 1963, Panch se vio involucrado en un accidente con fuego en Daytona y fue rescatado por otro conductor, Tiny Lund . Lund recibió la Medalla Carnegie por su heroísmo y ganó la Daytona 500 de 1963 en el auto que Panch, que estaba lesionado, tenía previsto conducir. Lund dijo de Panch: "Marvin habría hecho lo mismo por nosotros". [5]
Panch fue contratado por Petty para competir para Petty Enterprises en la World 600 de 1966 con un coche de un año de antigüedad. Panch ganó la carrera, su última victoria de su carrera, cuando Petty fue su piloto de relevo. Panch corrió para Petty Enterprises hasta que anunció su retiro después de la National 500 en Charlotte en octubre de 1966. [2]
Panch fue nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR en 1998. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Prensa de Deportes de Motor en 1987 y en el Salón de la Fama de Stock Car de la Costa Oeste en su primera clase en 2002. [4]
Su segunda esposa, Bettie, fundó la Asociación de Mujeres del Deporte del Motor. Panch es padre de cuatro hijos: Pamela y Marvann, de su primer matrimonio con Hester Herrald, y Richard (fallecido) y Marvette, de su segundo matrimonio con Bettie Gong.
Después de su victoria en la Daytona 500, Panch compró una propiedad en Port Orange, Florida , y se mudó allí después del final de su carrera. [6] El 31 de diciembre de 2015, Panch fue encontrado inconsciente en su automóvil y luego fue declarado muerto por causas naturales. [6]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )