Marion Beverly Lay , OBC (nacida el 26 de noviembre de 1948) es una ex nadadora de competición que representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 y 1968. Nadó la etapa de cierre para el equipo de Canadá que quedó en tercer lugar en el relevo femenino de 4x100 metros libre y ganó una medalla de bronce olímpica, junto con sus compañeras de equipo Angela Coughlan , Marilyn Corson y Elaine Tanner . [1]
Durante las décadas de 1960 y 1970, Canadá produjo una notable cantidad de nadadores de clase mundial y Lay es notable por sus contribuciones a ese éxito. A pesar de una disputa política sobre su elegibilidad para competir por Canadá, reinó como campeona canadiense de 100 metros estilo libre durante cuatro años consecutivos de 1964 a 1967 y mantuvo el récord nacional en el evento durante ocho años, de 1964 a 1972. En los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , terminó quinta en 100 metros estilo libre. Cuatro años más tarde , en la Ciudad de México , quedó cuarta en el evento. Otros resultados notables incluyen medallas de oro en 110 yardas estilo libre y relevos 4x110 yardas estilo libre, este último en tiempo récord mundial , en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1966. En los Juegos Panamericanos de 1967 , Lay ganó cuatro medallas de plata. Ganó el título del Campeonato Nacional ASA de 1965 de 100 metros estilo libre . [2]
Después de retirarse de la competición, Lay fue comentarista de natación de CBC hasta 1973. Como entrenadora de nadadoras, ocupó puestos en el California State Polytechnic College en Pomona, la California State University en Hayward, la University of Western Ontario y el Ottawa Kingfish Swim Club .
Lay es una activista líder en la eliminación de las desigualdades que enfrentan las mujeres en el deporte. Fue consultora del primer programa de mujeres y deporte en Fitness and Amateur Sport Canada y más tarde se convirtió en asesora especial de Sport Canada sobre equidad de género. Es fundadora de la Asociación Canadiense para el Avance de la Mujer y el Deporte y la Actividad Física (CAAWS; WomenSport International; PromotionPlus, la organización de Columbia Británica para niñas y mujeres en la actividad física y el deporte; el Centro Nacional del Deporte del Gran Vancouver (Canadian Sport Institute Pacific); y fue presidenta fundadora y directora ejecutiva de Legacies Now 2010. Fue organizadora de la primera Conferencia de Mujeres y Deporte de Canadá en 1974 y miembro del comité directivo de la 1.ª Conferencia Mundial sobre Mujeres y Deporte, que desarrolló la Declaración de Brighton en 1994. En 2015, fue miembro del comité de planificación de la Conversación Nacional sobre Mujeres en el Deporte en la Universidad Laval en la ciudad de Quebec. Trabajó en el comité ejecutivo del Comité Olímpico Canadiense y fue presidenta de operaciones de la gira mundial Man in Motion de Rick Hansen .
A lo largo de los años, la labor de Lay no ha pasado desapercibida. Entre sus distinciones se incluyen el Trofeo de la Mujer y el Deporte de las Américas del Comité Olímpico Internacional de 2001; el Premio inaugural de Liderazgo Deportivo Internacional Carol Anne Letheren en 2002, que reconoce a una mujer canadiense que ha hecho una contribución destacada al liderazgo deportivo internacional; la Orden de Columbia Británica en 2012; el Premio de Liderazgo en Deportes en los Premios Deportivos Canadienses de 2001; y el Premio Bryce Taylor Memorial de 1995 por Contribución Destacada al deporte canadiense. Lay fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá como Constructora en 2012, en el Salón de la Fama y Museo del Deporte de Columbia Británica como Constructora en 2005; el Salón de la Fama de Natación de BC como Constructora en 2003, el Salón de la Fama de Deportes del Colegio Politécnico Estatal de California por natación, baloncesto y voleibol en 1991, y el Salón de la Fama Acuático y Museo de Canadá como atleta en 1972. Recibió el Premio Mujeres Distinguidas de la YWCA de Vancouver en 1991, el Premio Bobbie Steen a la Excelencia por liderazgo en mujeres en el deporte en 2001, y el Premio Histórico de Mujeres en el Deporte de la CAAWS (ahora Premio Histórico Marion Lay) en 2002. Recibió la Medalla del Jubileo de Oro de la Reina Isabel II en 2002 y la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II en 2012.
Lay participó activamente en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de Vancouver 2010, primero como presidenta del Comité de Candidatura de Vancouver 2010 y luego como representante de la ciudad de Vancouver en la Junta Directiva del Comité Organizador de Vancouver 2010. También fue presidenta y directora ejecutiva de la Legacies Now Society 2010. Es presidenta de Think Sport Ltd., una empresa de gestión y consultoría deportiva con sede en Vancouver que se especializa en gestión de eventos, planificación de programas, evaluación y educación sobre igualdad de género.
Lay es profesora adjunta en la Escuela de Cinética Humana de la Universidad de Columbia Británica , miembro de la Junta Directiva de ParticipACTION y copresidenta y miembro honoraria de la junta de la BC Games Society . Fue miembro del comité directivo de la Casa del Orgullo de Vancouver 2010 y formó parte del comité asesor de la misión LGBTQ de la ciudad de Vancouver para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de Sochi 2014 , en defensa de la inclusión de la orientación sexual en la Carta del Comité Olímpico Internacional.
Lay , editora de Playing it Forward: Women and Sport in Canada , publicado por la Feminist History Society y Second Story Press en 2012, también colaboró en Play Fair , el largometraje documental sobre las mujeres y el deporte en Canadá producido en 2015 por Donna Gall y basado en "Playing it Forward".
Tras el final de su carrera competitiva, Lay se declaró lesbiana y fue coordinadora de Pride House en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. [3] Es la pareja de Penny Ballem , una funcionaria que fue administradora de la ciudad de Vancouver. [4]