Marcus "George" Bai (nacido el 11 de octubre de 1972) es un exfutbolista profesional de rugby league de Papúa Nueva Guinea que jugó en las décadas de 1990 y 2000. Extremo representante internacional , representó a Papúa Nueva Guinea en numerosas ocasiones, incluida la Copa Mundial de Rugby League de 1995. Bai jugó al fútbol de clubes para los clubes ingleses Hull FC , Leeds Rhinos y Bradford Bulls , así como para los clubes australianos Gold Coast Chargers y Melbourne Storm . Se convirtió en el primer jugador en ganar el World Club Challenge con tres clubes. En 2005, estuvo a minutos de ser la primera persona en ganar todas las principales competiciones nacionales tanto en Australia como en Inglaterra ( NRL Premiership , Super League , World Club Challenge , League Leaders Shield y Challenge Cup ); sin embargo, el Hull FC atacó a minutos del final de la final de la Challenge Cup para negarle a Leeds Rhinos la Challenge Cup y a él un lugar en los libros de historia.
Bai nació en Ulamona, Papúa Nueva Guinea . Comenzó a jugar rugby league para los Port Moresby Vipers y representó a Papúa Nueva Guinea en la Copa Mundial de Rugby League de 1995. [ 3]
Comenzó su carrera profesional jugando para el Hull FC en Inglaterra, donde hizo ocho apariciones para ellos en 1997. [4]
Bai luego se trasladó a los Gold Coast Chargers de Australia. Jugó los últimos 18 partidos de la temporada 1997 de la ARL , anotando cinco tries. Ese año fue seleccionado en el equipo del "Resto del Mundo" para jugar un partido contra un equipo de prueba de la Liga Australiana de Rugby . [5] [4]
El recién formado Melbourne Storm fichó a Bai para 1998, su temporada inaugural . [6] Fue nombrado Dally M Winger del Año en su primer año en Melbourne Storm. [7] En su segunda temporada para Melbourne jugó en todos los partidos, culminando con su aparición en el extremo en el equipo ganador de la Gran Final de la NRL de 1999. Habiendo ganado la Premiership de 1999, Melbourne Storm disputó el Desafío Mundial de Clubes de 2000 contra los campeones de la Super League St. Helens , con Bai jugando en el extremo y anotando un try en la victoria. [8] Bai volvió a representar a Papúa Nueva Guinea, esta vez en la Copa Mundial de Rugby League de 2000 jugando en los cuatro partidos de Papúa Nueva Guinea y anotando tres tries. Ese año para el Melbourne Storm, Bai se vio obstaculizado por lesiones, incluido un corte en su brazo derecho por los carteles publicitarios de acero. En total, pasó seis años jugando para el Melbourne Storm, jugando 144 partidos de primera división y anotando un total de 70 tries. [8] [4] [9]
Después de mostrar su habilidad con algunas actuaciones impresionantes para Melbourne Storm, Bai fue transferido al club de la Super League inglesa Leeds Rhinos . Su debut con el club fue contra Castleford Tigers en el Boxing Day Festive Challenge durante el cual anotó un ensayo después de entrar desde el banco. Su debut con el primer equipo completo fue contra London Broncos en la jornada inaugural de la temporada 2004 de la Super League. Anunció su llegada al club de la mejor manera posible, anotando un triplete en su debut completo frente a la multitud local de Leeds Rhinos. Marcus Bai se había convertido en un éxito instantáneo entre los fanáticos de Leeds. Más tarde ese año en su primera temporada completa para Leeds, Marcus Bai anotó un triplete en la eliminatoria de la gran final que ayudó a Leeds en su camino a reservar su lugar en Old Trafford . Jugó para los Leeds Rhinos en la banda en su victoria de la Gran Final de la Super League 2004 contra Bradford Bulls . Como campeones de la Super League IX , los Rhinos se enfrentaron a los campeones de la temporada 2004 de la NRL , los Bulldogs, en el World Club Challenge 2005. Bai jugó como extremo en la victoria de Leeds por 39-32. Bai jugó para Leeds en la final de la Challenge Cup 2005 como extremo y anotó un try en su derrota contra el Hull FC . [10]
En 2005, Bai volvió a impresionar con 32 apariciones y 19 tries en todas las competiciones. En total, pasó dos temporadas completas con Leeds, donde hizo 63 apariciones y marcó 45 tries, incluidos cuatro hat-tricks. Actualmente, es uno de los siete jugadores que han ganado una Gran Final en las principales competiciones de la Rugby League, tanto en la Super League como en la National Rugby League . Jugó para los Leeds Rhinos como extremo en la derrota de la Gran Final de la Super League de 2005 contra los Bradford Bulls .
Bai dejó los Leeds Rhinos después de pasar dos años exitosos con ellos y firmó un contrato con los Bradford Bulls para la temporada 2006 de la Super League .
Bai anotó dos tries en su debut con los Bradford Bulls en el partido World Club Challenge de 2006 contra los Wests Tigers en el que los Bradford Bulls ganaron 30-10. Aunque se perdió dos meses de la temporada por una lesión de rodilla, [11] Bai anotó 12 tries en 26 apariciones para el club, y fue galardonado con el premio al Mejor Back del Año del club al final de la temporada. Bai firmó una nueva extensión de contrato de un año con Bradford Bulls en septiembre de 2006, pero cambió de opinión unos meses después y anunció su retiro del deporte en diciembre de 2006. [12]