El World Club Challenge 2000 fue disputado por los campeones de la temporada 1999 de la NRL , el Melbourne Storm y los campeones de la Super League IV de 1999 , St. Helens . El partido se jugó el 22 de enero en el JJB Stadium , Wigan ante una multitud de 13.394 espectadores. El Melbourne Storm derrotó al St Helens por 44 a 6. [1] Este fue el primer World Club Challenge desde 1997 y la guerra de la Super League .
La Gran Final de la Super League de 1999 fue el partido decisivo y decisivo del campeonato de la temporada de la Super League IV . El partido se disputó entre los clubes ingleses St. Helens y Bradford Bulls el sábado 9 de octubre de 1999 en Old Trafford , Manchester, Reino Unido. [ cita requerida ]
La Gran Final de la NRL de 1999 fue el partido decisivo y decisivo para el campeonato de la temporada 1999 de la NRL . En ella participaron los dos clubes más nuevos de la competición: el Melbourne Storm , que competía en su segundo año (habiendo terminado la temporada regular en el tercer puesto); y el St George Illawarra Dragons , en su primer año como club de empresa conjunta (habiendo terminado la temporada regular en el sexto puesto), después de que ambos equipos eliminaran al resto de los ocho mejores durante la final. [ cita requerida ]
Un nuevo récord mundial de la liga de rugby con 107.999 espectadores acudió al estadio Australia para el partido. La asistencia, que fue de 67.142 personas más que en la Gran Final de la NRL de 1998 en el Estadio de Fútbol de Sídney , rompió el récord de asistencia para una Gran Final, eclipsando el récord anterior de 78.065 establecido en 1965. Después de ir perdiendo 0-14 al medio tiempo, el Melbourne Storm derrotó a los St George Illawarra Dragons por 20-18. [2]
Como el partido se iba a jugar en Inglaterra , la Rugby Football League eligió el estadio local del Wigan , el JJB Stadium, con capacidad para 25.333 personas, como sede en lugar del estadio local del St Helens, Knowsley Road , que solo podía albergar a 17.500. [ cita requerida ]
A ambos equipos les faltaban jugadores tras sus victorias de 1999. Anthony Sullivan , Vila Matautia y Keiron Cunningham fueron ausencias notables para St Helens debido a lesiones, [3] [4] mientras que Melbourne perdió a su ex capitán retirado Glenn Lazarus y a los lesionados Matt Geyer , Rodney Howe y Ben Roarty . [5]
El partido se jugó con cuatro jugadores de intercambio con un máximo de ocho sustituciones después de llegar a un acuerdo entre los dos clubes. [4] En ese momento, la competición de la NRL tenía sustituciones ilimitadas con cuatro jugadores en el banco de intercambio.
Melbourne comenzó con fuerza con el medio scrum Brett Kimmorley enviando a Aaron Moule a un hueco en la defensa de St Helens para anotar un ensayo en el quinto minuto. Los campeones de la NRL ampliaron su ventaja a 10-0 en tan solo el minuto 11 después de un ensayo de Wayne Evans . St Helens perdió al centro Kevin Iro por una lesión en el muslo durante la primera mitad, mientras que el capitán Chris Joynt estaba sintiendo los efectos de la gripe y no regresó después del medio tiempo. [5] [3] Los primeros puntos de los anfitriones llegaron a través de un gol de penalti a Sean Long después de una entrada alta de Scott Hill . [6]
El Storm dominaría las últimas etapas de la primera mitad, anotando tries a través de Marcus Bai en el minuto 30 y Hill justo antes del descanso para tomar una ventaja de 20-2. [6]
Los delanteros del Storm, Danny Williams y Dane Morgan, se vieron obligados a negar las acusaciones de agresión con los ojos planteadas por el rival de los Saints, Tommy Martyn, a raíz de un incidente en el minuto 48. [7] Martyn presentó una queja formal ante el árbitro Stuart Cummings , y posteriormente los árbitros del partido no acusaron a ninguno de los dos jugadores. [5]
Melbourne, liderado por el hombre del partido Brett Kimmorley [7], destrozó a St Helens después del descanso, anotando otro try a través de Dane Morgan en su primer partido para el club, con Hill anotando su segundo try de la noche, respaldando algunos pases brillantes de Stephen Kearney y Robbie Ross . [6] El fullback anotaría el primero de sus dos tries poco después.
El internacional neozelandés Sean Hoppe anotó un try en el final para St Helens a ocho minutos del final, [3] pero fue un mero consuelo, ya que Melbourne anotó su octavo try unos minutos más tarde para llevar el marcador final a 44-6, el margen más amplio en la historia de las ediciones anteriores del World Club Challenge. [3]
A pesar del margen final, el entrenador de St Helens, Ellery Hanley, afirmó después del partido que Melbourne "no era un equipo mejor que nosotros en absoluto, aunque el marcador lo diga. Simplemente no defendimos ni detuvimos sus descargas". [5] El entrenador de Melbourne, Chris Anderson, dijo que "esperaba un partido difícil. Era un nuevo estilo de fútbol para St Helens y tuvieron dificultades". [5]