Como Loyola Agila (2006-2011)- Como Loyola Meralco Sparks (2011–2017)
- Como Meralco Manila (2017-2018)
- Como Loyola (2018–)
El Loyola Football Club (también conocido como Loyola Football Club Palawan o LFC Palawan por razones de patrocinio) es un club de fútbol profesional filipino . Juega en la Liga de Fútbol de Filipinas (PFL), la máxima categoría del fútbol en Filipinas . El club ha ganado una Copa UFL y un Campeonato Nacional de Clubes Masculinos de la PFF .
Fundado como Loyola Agila Football Club en 2006, el club cambió su nombre a Loyola Meralco Sparks en 2011 después de ser adquirido por Meralco y MVP Sports Foundation, ambas propiedad del multimillonario Manny V. Pangilinan . El club fue miembro fundador de la United Football League (UFL), la liga de facto de primer nivel del fútbol filipino en ese entonces. Jugaron en la UFL durante su existencia de 2010 a 2016. En 2017, el club cambió su nombre a FC Meralco Manila , al unirse a la Philippines Football League (PFL), la máxima categoría oficial del fútbol filipino. El Rizal Memorial Stadium luego se convirtió en el estadio local del club. En la PFL de 2017 , el club terminó en la cima de la tabla de la liga, pero terminó en tercer lugar después de los playoffs. En enero de 2018, el club cesó su participación en la PFL debido a la falta de inversores. El club pasó a llamarse Loyola Football Club, aunque solo sus equipos juveniles y su academia siguieron en funcionamiento. El club anunció su regreso para la Copa Paulino Alcantara 2023 .
El club fue fundado en 2006 como Loyola Agila Football Club por exfutbolistas estudiantes de la Universidad Ateneo de Manila . [1] El equipo lleva el nombre de San Ignacio de Loyola , el santo patrón de la universidad, mientras que Agila es la palabra tagalo para "águila" (los equipos deportivos de la universidad se llaman Ateneo Blue Eagles ). [2] [3]
Desde su fundación, Loyola Agila ha participado activamente en torneos de clubes semiprofesionales locales; el más notable es la Lotto Titans Football Cup. [4]
El torneo fue posteriormente cambiado a la Copa de la República, expandiendo el torneo a siete clubes de los cinco anteriores. [5] En sus partidos de apertura, Loyola Agila derrotó a Titans FC 2-0, mientras que su partido contra Superfriends FC terminó en un empate 0-0. [6] Loyola Agila terminó el torneo con un récord de 3-2-2, terminando cuarto en la general. [7]
Loyola fue uno de los equipos que se unió a la primera temporada de la UFL , donde terminó en cuarto lugar. [8] Luego, el equipo fue patrocinado por ATR Kim-Eng en la temporada 2011 , en la que terminó en quinto lugar bajo el mando de su capitán Patrick Ozaeta. [9]
Loyola terminó como subcampeón en la Copa Rexona-Republic 2010 después de perder 4-1 ante Caliraya FC en la final. [10]
Directamente desde el Campeonato Nacional de Clubes de 2011 , los hermanos Phil y James Younghusband lideraron a los nuevos jugadores fichados de los Sparks a principios de septiembre de 2011, junto con los hermanos Darren, Matthew y Mark Hartmann . El equipo finalmente fue adquirido por Meralco y la Fundación Deportiva MVP, propiedad de Manuel V. Pangilinan . [11]
Los Loyola Sparks tuvieron una campaña exitosa en la Copa UFL de 2011 , pero finalmente perdieron ante la Fuerza Aérea Filipina 2-0 en la final. [12]
Los Sparks comenzaron su campaña de la United Football League 2012 con una nota alta, superando a todos los clubes al final de la primera ronda de la competencia. Sin embargo, el club terminó su carrera en la liga en tercer lugar después de un empate 1-1 contra el eventual campeón de la liga, Global FC . [13]
Después de asegurar el primer lugar en la primera ronda, el club fue invitado a jugar en la Copa de Singapur 2012. [14] En la ronda preliminar el 18 de mayo de 2012, jugaron contra el Geylang United FC , donde ganaron 2-1 en el tiempo extra añadido , avanzando a los cuartos de final de ida y vuelta. [15] Se enfrentaron al club birmano Kanbawza a principios de julio, donde los derrotaron 5-3 en el global después de una victoria 3-1 y un empate 2-2 en ambos partidos. [16] Se enfrentaron al Tampines Rovers FC en una semifinal de ida y vuelta y perdieron 5-0 en el global. Perdieron el partido por el tercer lugar 4-0 ante el Gombak United .
El club también participó en la Copa UFL 2012 entre el 15 de septiembre y el 17 de diciembre de 2012. El club encabezó el Grupo C, con Pachanga en un cercano segundo lugar, para avanzar a las semifinales de la copa. Sin embargo, el equipo finalmente fue derrotado por Global, lo que puso fin a su racha. [17]
En la temporada 2013 , el club se clasificó para el Campeonato Nacional de Clubes Masculinos PFF 2013 junto con otros clubes de la UFL. [18] El club jugó contra el Flame United FC en la fase eliminatoria. [19] Sin embargo, fueron eliminados por el otro equipo de la División 1 de la UFL, Kaya, en los cuartos de final. [20] Jugaron con Harimau Muda B en el partido inaugural de la Copa de Singapur 2013 que terminó a favor del club. Sin embargo, solo llegaron a la ronda de cuartos de final cuando cayeron ante Tanjong Pagar United en un global de 5-4.
Después de la eliminación en la Copa de Singapur, el equipo marcó su quinta aparición en la Copa UFL 2013. Comenzaron su campaña en la fase de grupos al vencer a Dolphins United por dos dígitos. [21] También se enfrentaron a Navy con una gran victoria de 9-0. [22]
El 30 de octubre de 2013, Loyola estableció un récord con la mayor cantidad de goles anotados en la United Football League, se enfrentaron a Blue Guards en el Estadio Emperador . Meralco los derrotó por un margen de 33 puntos . Se considera como la victoria más desigual en la historia de la United Football League (UFL) desde que comenzó una liga semiprofesional en 2009. [23] [24] Debido a eso, Phil Younghusband actualmente lidera el máximo goleador de la copa con 18 goles y el equipo avanza a las etapas eliminatorias del torneo.
Durante la temporada 2014 , Loyola contrató al ex entrenador en jefe de la selección nacional de Filipinas, Simon McMenemy, como el nuevo entrenador en jefe del club, en reemplazo de Vincent Santos. [25] [26] Los Sparks terminaron su temporada 2014 como subcampeones en la United Football League 2014 , terminando 13 puntos detrás de los eventuales campeones Global y 3 puntos por delante de Kaya .
En febrero de 2015, Loyola ganó su primer título nacional después de vencer a Global 2-0 en la final del Campeonato Nacional de Clubes Masculino PFF 2014-15 . [27] [28]
Las Sparks terminaron su temporada 2015 en el tercer lugar de la United Football League 2015 , terminando 8 puntos detrás del eventual campeón Ceres , perdieron ante Global por diferencia de goles y 4 puntos por delante de Kaya.
Las Sparks terminaron su temporada 2016 una vez más como terceros lugares en la United Football League 2016 , terminando 6 puntos detrás del eventual campeón Global , perdido ante Ceres por diferencia de goles.
Tras el anuncio de la formación de la Liga de Fútbol de Filipinas , que iba a sustituir a la United Football League como la liga de fútbol de primer nivel del país, Loyola, junto con otros 7 clubes de la UFL, expresaron su deseo de entrar en la liga recién fundada. En el lanzamiento de la PFL el 21 de abril de 2017, se confirmó que el equipo cambió su nombre a FC Meralco Manila y asignó a Manila como su ciudad de origen. El equipo designó el Estadio Memorial Rizal como su sede.
El 8 de enero de 2018, el club anunció que había dejado de participar en la liga. La dirección afirmó que había intentado encontrar inversores para mantener la participación del club en la liga, pero no lo logró. [29]
A mediados de enero de 2018, el club ahora llamado "Loyola Football Club" anunció que su academia juvenil continuaría sus operaciones. Sus equipos juveniles continuarán su participación en la Liga de Fútbol Juvenil [30] y han inscrito un equipo juvenil en la Liga de Fútbol 7. [31]
En febrero de 2021, se informó que el club está solicitando regresar a la Liga de Fútbol de Filipinas . [32] [33]
En 2022, Loyola envió a sus equipos juveniles a participar en el Torneo Juvenil de La Liga en Penang, Malasia. [34]
En junio de 2023, Loyola anunció a través de las redes sociales que participaría en la Copa Paulino Alcantara 2023. Fueron sorteados en el Grupo A junto con sus antiguos rivales Kaya FC–Iloilo y Philippine Air Force . También con el grupo estaban el Club De Fútbol Manila, el Don Bosco Garelli y los campeones de la temporada 85 de la UAAP, Far Eastern University . [35] [36] [37]
El 16 de julio de 2023, Loyola perdió su partido inaugural contra CF Manila , el marcador fue 2-0. [38] Seis días después, Loyola se enfrentó a FEU. Loyola perdía por dos goles en la primera mitad, pero remontó en la segunda mitad para conformarse con un empate. El partido terminó 2-2. [39] Loyola luego se enfrentó a sus antiguos rivales de la UFL Philippine Air Force y perdió 3-0. [40] Loyola puso fin a su racha de tres partidos sin victorias tras derrotar a Don Bosco Garelli United por 6-1. Loyola luego perdió ante Kaya-Iloilo por 7-0, poniendo fin a su campaña en la Copa Paulino Alcantara con una victoria, un empate y tres derrotas. [41]
A principios de diciembre de 2023, después de una ausencia de cinco temporadas, Loyola anunció su regreso a la Liga de Fútbol de Filipinas a través de las redes sociales. Durante su temporada de regreso, Loyola terminó en el octavo lugar, con cinco victorias, un empate y ocho derrotas.
En septiembre de 2024, el club fue reconocido por el gobierno local de Palawan para representar a la provincia en la Liga de Fútbol de Filipinas para la temporada 2024-25 como Loyola FC Palawan. [42] [ se necesita una mejor fuente ]
El escudo del club es una variación del escudo de la Universidad Ateneo de Manila , de la que el club tiene sus raíces. Sin embargo, el origen del escudo es el Escudo de Oñaz-Loyola , un símbolo del linaje Oñaz de la familia San Ignacio.
Los colores del escudo son dorado, granate y azul, que representan la nobleza, la fuerza y la lealtad respectivamente. El lado izquierdo del escudo consta de siete barras granates que van en diagonal desde la esquina superior izquierda hasta la esquina inferior derecha sobre un campo dorado. El lado derecho del escudo presenta un par de lobos grises rampantes que flanquean cada lado de una olla para cocinar. El nombre "Loyola" era una contracción de las palabras Lobo y Olla, que literalmente significaban "lobo y olla" en español. Los lobos son un símbolo de nobleza y representan a los jugadores y fanáticos del club.
En 2017, los lobos grises fueron reemplazados por un león marino que es una representación de Manila .
Loyola, un club repleto de jugadores de la selección nacional, era conocido por tener una base de seguidores compuesta principalmente por fanáticas que eran ávidas seguidoras de los Azkals filipinos . Durante la temporada 2011-2012, el SparkSquad , también conocido como Sparklers , fue el grupo de seguidores oficial de Loyola. Años más tarde, se formó un nuevo grupo de seguidores y se lo denominó Sparks Army Wolves .
El primer grupo de ultras del club fue establecido durante la temporada inaugural de la Liga de Fútbol de Filipinas por miembros de Ultras Filipinas , quienes eran fervientes seguidores de Loyola. El grupo se llamó originalmente Ultras Loyola , pero luego se cambió a Frente Naranja (en español, Frente Naranja ), siendo el naranja el color principal del club después de que Meralco y la Fundación Deportiva MVP se hicieran cargo de él. En 2018, después del cese del primer equipo del club, Frente Naranja cambió su nombre a Frente 17. El grupo continuó apoyando a los equipos juveniles del club en sus partidos en la Liga de Fútbol Juvenil y a su equipo senior de facto en la segunda división de la Liga de Fútbol 7 .
Loyola tuvo rivalidades de clubes con varios equipos de la United Football League / Philippines Football League .
Desde 2011, Loyola mantiene una rivalidad con el vecino Kaya de la Región Capital Nacional , con Loyola con sede en Ciudad Quezón y Kaya con sede en Makati . La rivalidad comenzó en el choque de semifinales de la Copa UFL de 2011 entre los dos equipos, en el que Kaya llegó a liderar el juego por 3-0 solo para perder por 4-5 después de una remontada apasionante de los Sparks. Desde entonces, la UFL ha tenido algunos de sus números de asistencia más altos cada vez que hay enfrentamientos entre los dos equipos, lo que convierte a la rivalidad en el derbi más famoso del fútbol de clubes filipino. [43]
Esta rivalidad continuó durante la primera temporada de la recién fundada Liga de Fútbol de Filipinas . Sin embargo, después de que concluyó la primera temporada de la PFL, Meralco (Loyola) decidió retirarse de la liga y Kaya se mudó a Iloilo City , lo que puso fin a la rivalidad entre los dos clubes.
La rivalidad con la Fuerza Aérea de Filipinas comenzó cuando la Fuerza Aérea derrotó al equipo nacional repleto de jugadores Loyola por 2-0 durante la final de la Copa UFL de 2011. Edmundo Mercado Jr. , considerado el mejor portero del torneo, proclamó desafiante y algo controvertidamente a su equipo como "verdaderos filipinos".
La rivalidad continuó durante años hasta que la Fuerza Aérea declinó rápidamente y retiró su participación en la UFL en 2015; esta rivalidad prácticamente se ha extinguido.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.