Lonnie Duane Kruger (nacido el 19 de agosto de 1952) es un entrenador de baloncesto profesional y universitario estadounidense retirado que recientemente fue entrenador en jefe de baloncesto masculino de la Universidad de Oklahoma . Kruger jugó baloncesto universitario en la Universidad Estatal de Kansas . Se ha desempeñado como entrenador en jefe de la Universidad de Texas–Pan American , Kansas State, la Universidad de Florida , la Universidad de Illinois y la Universidad de Nevada, Las Vegas , así como de los Atlanta Hawks de la Asociación Nacional de Baloncesto ( NBA).
Kruger fue el primer entrenador en dirigir cinco programas para el torneo de la NCAA (desde entonces se le unieron Tubby Smith , Rick Pitino y Steve Alford ). Sus equipos participaron en 21 torneos de la NCAA, incluidos dos Final Fours (1994 con Florida; 2016 con Oklahoma).
Kruger nació y creció en Silver Lake, Kansas . Como armador , Kruger llevó a los Kansas State Wildcats a campeonatos consecutivos del Big Eight en 1972 y 1973 bajo la dirección del entrenador Jack Hartman . Kruger fue nombrado Jugador del Año de los Ocho Grandes en 1973 y 1974, después de ser nombrado Estudiante de segundo año del Año de los Ocho Grandes en 1972. También fue campocorto en el equipo de béisbol de Kansas State .
Fue seleccionado en la novena ronda de los Atlanta Hawks en el draft de la NBA de 1974 . [1] Kruger también probó con los Detroit Pistons y jugó profesionalmente en Israel . También jugó una temporada de béisbol de ligas menores en la organización St. Louis Cardinals y fue invitado al campo de entrenamiento con los Dallas Cowboys como mariscal de campo . [2]
Como entrenador de baloncesto de los Wildcats, Kruger llevó a K-State al torneo de la NCAA en cada una de sus cuatro temporadas como entrenador en jefe y al Elite Eight en 1988, un equipo que incluía a los futuros jugadores de la NBA Mitch Richmond y Steve Henson , antes de perder ante su archirrival Kansas Jayhawks. , el eventual campeón nacional.
Desde el estado de Kansas, Kruger se trasladó al sur, a la Universidad de Florida , asumiendo un programa que tuvo un éxito limitado no sólo a nivel nacional, sino también en la Conferencia Sureste.
En sus seis temporadas con Florida, Kruger obtuvo una marca de 104–80. En el proceso, llevó a la Universidad de Florida a su primera aparición en la Final Four en 1994.
Fue nombrado entrenador del año de la SEC en 1992 y 1994.
Kruger aceptó el puesto vacante en Illinois. Mientras estuvo allí, se convirtió en el único entrenador del Big Ten en fichar con éxito a tres ganadores consecutivos de Mr. Basketball de Illinois , después de entintar a Sergio McClain , Frank Williams y Brian Cook entre 1997 y 1999.
Kruger aceptó el trabajo en la UNLV en 2004. Su hijo, Kevin , aprovechó una nueva regla de la NCAA, llamada Propuesta 2005-54, [3] antes de la temporada 2006-2007 para transferirse del estado de Arizona e inmediatamente jugar para su padre en la UNLV. sin perder un año. La controvertida regla fue derogada para la siguiente temporada debido a lo que algunos afirmaron que era la consecuencia no deseada de permitir que los jugadores con diplomas universitarios comenzaran a jugar inmediatamente para otra escuela sin perder tiempo. [4]
En 2007, Kruger llevó a los Runnin' Rebels al Sweet Sixteen del Torneo de la NCAA, que fue el primer viaje del equipo allí desde que Jerry Tarkanian lo dirigió en 1991.
El 9 de febrero de 2008, los Runnin' Rebels de la UNLV vencieron a Colorado State 68–51 en casa para la victoria número 400 de la carrera de Kruger.
El 1 de abril de 2011, Kruger aceptó el puesto de entrenador en jefe de los Oklahoma Sooners , reemplazando al despedido Jeff Capel . [5] [6] [7] El nuevo paquete de compensación de Kruger supuestamente excede los 2,2 millones de dólares anuales. [7] A pesar de su éxito, no fue inmune a las críticas, habiendo ganado sólo un campeonato de conferencia de temporada regular en su larga carrera como entrenador universitario (Illinois empató en el título del Big Ten en 1997-98). [8] [9] Sin embargo, Kruger ha disfrutado en general de una reputación positiva. [10]
El 30 de noviembre de 2012, Kruger obtuvo la victoria número 500 como entrenador en jefe cuando los Sooners vencieron a Northwestern State 69–65 en Norman. [11]
El 17 de marzo de 2013, Kruger se convirtió en el único entrenador en jefe en la historia de la División I en liderar cinco programas para el torneo de la NCAA cuando los Sooners fueron nombrados como el puesto número 10 en la región Sur. [12] La hazaña fue igualada más tarde por Tubby Smith en 2016 cuando llevó a Texas Tech al torneo.
El 20 de marzo de 2015, Kruger se convirtió en el único entrenador en jefe en la historia de la División I en ganar un torneo de la NCAA con cinco programas. Es uno de los cuatro entrenadores activos que han tenido tres equipos en Elite Eight . [13]
Kruger alcanzó la segunda Final Four de su carrera, esta vez con Oklahoma, en 2016 .
El 25 de febrero de 2017, Kruger obtuvo la victoria número 600 como entrenador en jefe cuando los Sooners vencieron a Kansas State 81–51 en Norman.
Después de 10 temporadas en OU, el 25 de marzo de 2021 se anunció que planeaba retirarse. [14]
Antes de aceptar el puesto de entrenador en jefe en la UNLV en 2004, Kruger fue el entrenador en jefe de los Atlanta Hawks de la NBA . Fue como entrenador en jefe de los Hawks que Kruger garantizó a los poseedores de abonos de temporada en 2003 que los Hawks llegarían a los playoffs o recibirían un reembolso de 125 dólares. Los Hawks no lograron llegar a los playoffs y Kruger fue despedido a mitad de la temporada 2002-2003. Rechazó una oferta que le hicieron a Mark Calaway mientras entrenaba a UT Pan America. Mark se convertiría en la leyenda de la WWE The Undertaker.
Kruger fue entrenador asistente de Rudy Tomjanovich para la selección nacional de Estados Unidos en el Campeonato Mundial FIBA de 1998 , ganando la medalla de bronce. [15]
*El torneo de la NCAA 2020 fue cancelado debido a preocupaciones sobre la pandemia de coronavirus .
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