Lew Jenkins (4 de diciembre de 1916 - 30 de octubre de 1981) fue un boxeador estadounidense y campeón de peso ligero de NYSAC y The Ring de 1940 a 1941. Nació en Milburn, Texas y se crió durante la Gran Depresión . Comenzó a pelear en carnavales y luego continuó su boxeo en la Guardia Costera de los EE. UU . Era un golpeador excepcionalmente poderoso y 51 de sus 73 victorias fueron por nocaut. Sus mánagers incluyeron a Benny Woodhall, Frank Bachman, Hymie Kaplan y Willie Ketchum y su entrenador fue Charley Rose. [1]
Su potencia de golpeo era legendaria, al igual que su afición a la bebida, las juergas y las motos de alta velocidad. "Los dos oponentes más duros que tuve fueron Jack Daniels y Harley Davidson", afirmó Lew Jenkins. [2]
Jenkins ganó el Campeonato Mundial de Peso Ligero el 10 de mayo de 1940, en un nocaut técnico en el tercer asalto contra Lou Ambers en el Madison Square Garden de Nueva York. [3]
Jenkins fue admitido en el Salón de la Fama del Boxeo del Ring en 1977, en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1983 y en 1999, en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. [1]
Verlin E. Jenkins nació el 4 de diciembre de 1916 en Milburn, Texas, hijo de Artie James y Minnie Lee, anteriormente Minnie Lee White. Fue el tercero de cuatro hijos y tenía dos hermanas mayores y una menor. Comenzó a boxear profesionalmente alrededor de 1935 en Texas, Nuevo México y Arizona, pero en 1938 boxeaba regularmente en Dallas. Las peleas más importantes de su carrera temprana tuvieron lugar después de mudarse a Nueva York en 1939. [3]
Jenkins derrotó a Lew Feldman el 8 de abril de 1938 en una decisión dividida en diez asaltos en el Sportatorium de Dallas, Texas. Curiosamente, la multitud de Dallas abucheó ruidosamente después de la decisión de los jueces y árbitros a favor de Jenkins, el nativo de Texas. [4]
El 21 de noviembre de 1939, Jenkins logró un nocaut técnico en el séptimo asalto contra Mike Belloise, ex campeón mundial de peso pluma, ante una multitud de 12.000 personas en el New York Coliseum del Bronx. [5] Belloise no pudo responder al llamado de la campana para el octavo asalto debido al severo castigo que había recibido en el cuerpo en el sexto y séptimo asaltos. [6] Más tarde se confirmó que Belloise sufrió una costilla rota en la pelea. [7]
El 24 de enero de 1940, Jenkins derrotó convincentemente al boxeador cubano Chino Álvarez por nocaut a los quince segundos del primer asalto en el Sportatorium de Dallas. Jenkins conectó solo dos o tres golpes y la ruidosa multitud de Dallas abucheó cuando se completó la cuenta de diez, con varios subiendo al ring. La victoria fue la novena consecutiva de Jenkin con seis por nocaut. El repentino ascenso de Jenkins a la prominencia como un serio contendiente al título mundial de peso ligero no fue algo sin precedentes, ya que había estado peleando profesionalmente al menos cinco años, pero la calidad de su oposición había aumentado drásticamente en los últimos dos años, como señalaron muchos periódicos. Cuando derrotó a Tippy Larkin por nocaut en el primer asalto en el Madison Square Garden el 8 de marzo de 1940, finalmente fue programado para una pelea por el título mundial de peso ligero con el campeón reinante Lou Ambers . En la impresionante victoria sobre Larkin, Jenkins comenzó con cautela, luego lanzó algunos golpes de izquierda rectos. Después de que Jenkins atacara con ambas manos, y en "2:41 del primer round, Larkin quedó dando tumbos en su propia esquina y caído al suelo". [8] [9]
Jenkins derrotó a Lou Ambers en la ciudad de Nueva York el 10 de mayo de 1940, para convertirse en campeón mundial de peso ligero. [3] [10] Ambers cayó por un conteo de cinco en el primero, cayó brevemente nuevamente por un zurdazo en el segundo, y cayó en el tercero antes de que el árbitro detuviera la pelea cuando Jenkins conectó un último y sólido derechazo a la mandíbula de Ambers. [11]
Después de ganar el Campeonato Mundial de Peso Ligero ante Ambers, Jenkins perdió su disciplina boxística y se dedicó a salir de juerga por las noches y a comprar automóviles caros. Bebía sin control, a veces antes de los combates, y chocó varias motocicletas y automóviles. [3] [1] [12]
El 8 de marzo de 1940, Jenkins noqueó en el primer asalto a Tippy Larkin en una pelea sin título en el Madison Square Garden de Nueva York ante una multitud de 11.542 personas. [13] "El peleador del suroeste (Jenkins) tomó el mando de inmediato con la campana encendida. Lanzó ambos puños sin parar, conectando finalmente una serie de sólidos golpes de izquierda y derecha y Larkin cayó en su esquina". [14] El nocaut se produjo al final del primer asalto, a los 2:41 del comienzo del asalto. Jenkins había logrado cinco nocauts consecutivos en sus peleas más recientes en Nueva York. Un oponente digno de mención, Larkin se llevaría el Campeonato Mundial de Peso Welter Ligero en 1946. [3]
El 16 de septiembre de 1940, Jenkins logró ganar por decisión a Bob Montgomery en una pelea sin título, en diez asaltos, ante una multitud de 12.900 personas en el Shibe Park de Filadelfia. Jenkins cayó en el tercer asalto por conteo de nueve. La United Press le dio a Jenkins cinco asaltos contra cuatro de Montgomery, aunque los oficiales del ring le dieron a Jenkins un margen algo más amplio. [3] [15] Montgomery obtendría dos veces el Campeonato Mundial de Peso Ligero de NYSAC en mayo de 1943 y noviembre de 1944.
El 22 de noviembre de 1940, Jenkins defendió con éxito su título mundial de peso ligero contra Pete Lello en un nocaut en el segundo asalto en el Madison Square Garden de Nueva York ante una audiencia mayoritariamente hostil de alrededor de 11.000 personas. Jenkins derribó a Lello cuatro veces en el segundo asalto, generalmente con fuertes golpes en la mandíbula y al menos dos veces por conteo de nueve. Dijo después de la pelea que tenía pocos recuerdos de la pelea después de su primer derribo en el segundo asalto. [16] Lello había noqueado anteriormente a Jenkins en una pelea reñida que terminó en una victoria temprana en el séptimo asalto en Chicago el 24 de marzo de 1939. [3]
El 19 de diciembre de 1941, Jenkins perdió su título mundial de peso ligero contra Sammy Angott ante una multitud de 11.343 personas en el Madison Square Garden de Nueva York. Peleando con una lesión en el cuello que pudo haber recibido a causa de accidentes de motocicleta y automóvil, fue superado por puntos en 15 asaltos. A partir de entonces, perdió un porcentaje significativo de sus combates restantes, aunque a menudo contra competidores de calidad. [3] [17]
El 30 de septiembre de 1949, Jenkins derrotó a Eddie Giosa en una decisión unánime de diez asaltos en el Arena de Filadelfia. Tuvo a Giosa en la lona por un conteo de ocho en el segundo asalto con un gancho de izquierda, luego lo envió a la lona nuevamente con un derechazo a la cabeza. Tuvo a Giosa nuevamente en la lona en el décimo asalto con un gancho de izquierda a la cabeza por un conteo de ocho, aunque la pelea continuó y se determinó por una decisión de puntos. [18] Ambos hombres pelearon en 139 en el rango de peso welter . Anteriormente había perdido contra Giosa el 2 de mayo de 1949, en una decisión dividida bastante ajustada en el mismo lugar. La victoria de mayo fue la cuarta victoria consecutiva de Giosa. [3] [19]
Jenkins sirvió en la Guardia Costera durante la Segunda Guerra Mundial , donde participó en el despliegue de tropas y se encontró en el centro de la batalla durante las invasiones aliadas del norte de África y la invasión del Día D de Normandía, Francia. Se alistó nuevamente en la infantería al estallar la participación de Estados Unidos en la Guerra de Corea alrededor de 1950 y fue galardonado con la Estrella de Plata por salvar a varios hombres del fuego enemigo. [12]
Intentó regresar después de la Segunda Guerra Mundial, pero no pudo recuperar su estatus como peso ligero y peso welter de primer nivel. Se retiró del boxeo en 1950. En 2003, Jenkins apareció en la lista de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos de la revista Ring. [12]
Jenkins murió el 30 de octubre de 1981 en el Centro Médico Naval Regional de Oakland tras una larga enfermedad. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [10]