Leonard Fielding Chapman Jr. (3 de noviembre de 1913 - 6 de enero de 2000) fue un general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirvió como el 24º Comandante del Cuerpo de Marines de 1968 a 1972. Era un veterano de combate de la Segunda Guerra Mundial , condecorado por su acciones en la Batalla de Peleliu y la Batalla de Okinawa . Se retiró de la Infantería de Marina después de 37 años de servicio. Cuando estaba jubilado, se desempeñó como Comisionado del Servicio de Inmigración y Naturalización .
Chapman nació en Key West, Florida , el 3 de noviembre de 1913, se graduó de la escuela secundaria y tenía un GPA de 4.0 en DeLand, Florida . En 1931, ingresó a la Universidad de Florida , donde se convirtió en miembro de la unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval durante cuatro años, fue iniciado en la fraternidad Phi Kappa Tau y fue nombrado honorario de liderazgo de Florida Blue Key . Tras graduarse en junio de 1935, fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
Después de completar la Escuela Básica en el Navy Yard de Filadelfia , Chapman sirvió con el 1.er Batallón, 10.º de Infantería de Marina en Quantico, Virginia , desde abril de 1936 hasta agosto de 1937. En junio de 1938, después de completar la Escuela de Artillería de Campaña en Fort Sill, Oklahoma , fue asignado al 10.º de Infantería de Marina en la Base del Cuerpo de Marines, San Diego, California . Fue ascendido a primer teniente en septiembre de 1938.
En junio de 1940, Chapman partió de San Diego hacia Honolulu . Allí completó la Escuela de Artillería a bordo del USS New Orleans antes de presentarse al USS Astoria en julio de 1940 para una asignación de dos años como oficial al mando del destacamento de marines. Fue ascendido a capitán en abril de 1941.
A bordo del Astoria tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Chapman participó en las primeras incursiones en el Pacífico que culminaron en las batallas del Mar del Coral y Midway , y obtuvo la Cinta de Encomio de la Armada con el Combate "V" . Fue ascendido a mayor en mayo de 1942 y regresó a los Estados Unidos en junio.
Chapman fue asignado a las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico, en agosto de 1942 como instructor en el Curso de Artillería. Fue ascendido a teniente coronel en mayo de 1943 y en octubre fue nombrado oficial ejecutivo de la Sección de Artillería de las Escuelas del Cuerpo de Marines.
En junio de 1944, Chapman partió nuevamente para combatir y se unió a la 1.ª División de Infantería de Marina en el área del Pacífico. Obtuvo la Legión de Mérito con Combate "V" por su servicio meritorio como oficial de operaciones, 11.º de Infantería de Marina y comandante del 4.º Batallón, 11.º de Infantería de Marina, durante el combate en Peleliu en septiembre y octubre de 1944; y la Medalla Estrella de Bronce con Combate "V" como comandante del 4.º Batallón en Okinawa , de abril a julio de 1945.
Después de la guerra, Chapman se desempeñó como secretario del Estado Mayor de la Fleet Marine Force (FMF) del Pacífico desde septiembre de 1945 hasta julio de 1946. Desde agosto de 1946 hasta mayo de 1949, estuvo destinado en el Cuartel General del Cuerpo de Marines (HQMC), Washington, DC, sirviendo. como director ejecutivo, Sección G-3, División de Planes y Políticas. Chapman, asignado a las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico, se desempeñó como coordinador de la Unidad de Entrenamiento de Artillería de Reserva; completó el curso superior de la Escuela de Guerra Anfibia, en junio de 1950; y luego se desempeñó como jefe del Grupo de Armas de Apoyo, Centro de Desarrollo del Cuerpo de Marines. Mientras estuvo en Quantico, fue ascendido a coronel en julio de 1950.
En julio de 1952, Chapman partió de Quantico hacia Camp Pendleton, California , donde se unió a la 3.ª División de Infantería de Marina como oficial al mando del 12.º Regimiento de Infantería de Marina . Zarpó con la división en agosto de 1953 hacia Japón, donde continuó al mando del 12.º de Infantería de Marina. En agosto de 1954, fue nombrado oficial al mando del Cuartel de la Marina, Actividades de la Flota de los Estados Unidos, Yokosuka, Japón, y ocupó este cargo hasta mayo de 1956.
En julio de 1956, Chapman asumió sus funciones en Washington, DC, como comandante en jefe del Cuartel de la Marina y director del Instituto del Cuerpo de Marines . Dos años más tarde, fue ascendido a general de brigada el 1 de julio de 1958. Después de su ascenso, Chapman fue asignado a Camp Lejeune , Carolina del Norte, sirviendo como comandante general de las Tropas de la Fuerza, FMF Atlantic, hasta agosto de 1961. Informó al HQMC en septiembre. 1961 para desempeñarse como subjefe de personal, G-4 y fue ascendido a general de división en noviembre de 1961. Por su servicio excepcionalmente meritorio en esta capacidad desde septiembre de 1961 hasta diciembre de 1963, recibió su segunda Legión al Mérito.
El 1 de enero de 1964, Chapman fue designado jefe de personal, con el rango de teniente general. El Secretario de Marina le concedió la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina . El 1 de julio de 1967, Chapman se convirtió en subcomandante de la Infantería de Marina . Mientras se desempeñaba como subcomandante, recibió el Premio al Mérito de la Asociación de Gestión de las Fuerzas Armadas en 1967. El 4 de diciembre de 1967, Chapman fue nominado por el presidente Lyndon B. Johnson para ser el comandante número 24 de la Infantería de Marina y fue confirmado por los Estados Unidos. Senado el 13 de diciembre. El 1 de enero de 1968 fue ascendido a general al asumir el cargo de comandante.
Durante su primer año en el cargo, Chapman viajó mucho, recorriendo casi 100.000 millas mientras visitaba a marines estacionados en todo el mundo. El fuerte compromiso con Vietnam lo llevó a ese país dos veces en 1968. En enero de 1969, el presidente Park Chung Hee de la República de Corea entregó a Chapman la Orden al Mérito de la Seguridad Nacional , Primera Clase. Más tarde ese mes, Chapman obtuvo una Estrella de Oro en lugar de una segunda concesión de la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina. Como comandante, el general Chapman emitió órdenes en 1969, cambiando algunas políticas dentro del Cuerpo para poner fin a la violencia racial y al mismo tiempo mantener la disciplina contra personas de cualquier raza que no cumplieran con los estándares de los Marines de los Estados Unidos, reconociendo la discriminación en el pasado. hacer concesiones a la cultura afroamericana y ordenar que las "quejas legítimas" de discriminación racial "recibieran una consideración comprensiva y una respuesta rápida". [1]
Al final de su mandato, Chapman fue testigo de la retirada de la III Fuerza Anfibia de la Marina de Vietnam y la fuerza del Cuerpo cayó de un máximo de 289.000 a 198.000. Anticipando un presupuesto austero y menos marines, anteriormente había tomado la decisión de crear un "Cuerpo duro, ágil y totalmente preparado para el combate", reducido en tamaño, pero no en profesionalismo. Antes de su retiro, el presidente Richard Nixon le entregó a Chapman un tercer premio de la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina, el 10 de diciembre de 1971.
Chapman se retiró de la Infantería de Marina el 1 de enero de 1972 y se convirtió en Comisionado del Servicio de Inmigración y Naturalización , retirándose en 1977.
Malcolm Gladwell ha argumentado que la eficiente y rigurosa aplicación de las fronteras estadounidenses por parte de Chapman (irónicamente derivada del idealismo y los antecedentes militares de Chapman) creó inadvertidamente un aumento en la población de inmigrantes no autorizados en los Estados Unidos. (La frontera mexicana había sido una frontera porosa caracterizada por una inmigración circular; una aplicación más estricta aumentó el costo de cruzar la frontera e incentivó a quienes cruzaban la frontera a permanecer más tiempo para justificar el costo).
Chapman murió el 6 de enero de 2000, a los 86 años, por complicaciones derivadas del cáncer. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con todos los honores militares el 14 de enero de 2000, en el que fue elogiado por el ex comandante general Carl Mundy , amigo, hermano de fraternidad y protegido.
Sus hijos, Leonard F. Chapman III y Walton F. Chapman, fueron ambos marines que sirvieron en Vietnam. Chapman estaba casado con Emily Walton Ford Chapman, quien murió en 1992. Su hijo Leonard murió en un accidente de buceo en 1979.
Su padre, Leonard F. Chapman Sr., fue el superintendente (guardián) de la prisión estatal de Florida en Raiford, Florida, desde principios de la década de 1930 hasta mediados de la de 1950, unos 25 años. LF Chapman Sr. era un penólogo y autoridad en prisiones de renombre a nivel nacional.
Los premios de Chapman incluyen:
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