Leo Joseph Nomellini (19 de junio de 1924 – 17 de octubre de 2000) fue un jugador de fútbol americano profesional y luchador profesional italoestadounidense . Jugó fútbol americano universitario para los Minnesota Gophers y fue seleccionado por los San Francisco 49ers en la primera ronda del draft de la NFL de 1950. Jugó 14 temporadas como tackle defensivo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), todas ellas con los 49ers, jugando sus primeros tres años también como tackle ofensivo .
Nomellini fue siete veces campeón en parejas de lucha libre en dos versiones diferentes.
Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1969 y en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1977.
Nomellini nació en Lucca , Toscana , Italia , y emigró a los Estados Unidos cuando era un bebé a Minnesota, antes de mudarse más tarde a Chicago, Illinois , donde asistió a la escuela secundaria Crane . Después de la escuela secundaria, se unió al Cuerpo de Marines . Fue allí donde, en 1942, comenzó a jugar al fútbol.
Después de la guerra , recibió una beca de fútbol para la Universidad de Minnesota , donde se convirtió en dos veces All-American y la primera elección del draft de la NFL de los 49ers en 1950. [1] Mientras estaba en Minnesota, Nomellini fue miembro de la fraternidad Delta Chi . [2]
Nomellini fue seleccionado en la primera ronda (11.º puesto global) del draft de la NFL de 1950 por los San Francisco 49ers , el draft de la NFL en el que participó ese antiguo equipo de la All-America Football Conference . Como profesional, apareció en 174 partidos de temporada regular y fue titular en 166 durante sus 14 años de carrera.
Mientras estuvo con los 49ers, jugó tanto en la ofensiva como en la defensiva , ganando honores All-Pro en ambas posiciones. Fue seleccionado para el equipo All-NFL seis veces: dos años en la ofensiva y cuatro años en la defensiva. "Era tan fuerte como tres toros", dijo su compañero de equipo en los 49ers Joe Perry . "Te daba una palmada en la espalda y te derribaba seis metros". [3] Fue seleccionado como el tackle defensivo en el Equipo de todos los tiempos del 50.º aniversario de la NFL. [4]
Durante la temporada baja, Nomellini a menudo luchó profesionalmente como Leo "The Lion" Nomellini debutando en Minnesota en 1950. Durante su carrera, fue 10 veces campeón en parejas. Ganó su primer campeonato en parejas en NWA San Francisco el 14 de marzo de 1952, cuando formó equipo con Hombre Montana. El dúo derrotó a Ben y Mike Sharpe por el Campeonato Mundial en Parejas de NWA (versión de San Francisco) . Cuatro meses después, Nomellini y Gino Garibaldi ganaron el Campeonato en Parejas de la Costa del Pacífico de NWA. En abril de 1953, Nomellini recuperó el Campeonato en Parejas de la Costa del Pacífico de NWA mientras formaba equipo con Enrique Torres cuando derrotaron a Fred y Ray Atkins. Nomellini y Torres derrotaron a Mike y Ben Sharpe el 6 de mayo de 1953 por el Campeonato Mundial en Parejas de NWA (versión de San Francisco) . El 11 de mayo de 1954, Nomellini hizo equipo con Rocky Brown para derrotar a los Sharpes y ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA (versión de San Francisco) . En 1957, Nomellini, nuevamente haciendo equipo con Torres, derrotó a Lord James Blears y Ben Sharpe por el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA (versión de San Francisco) .
Mientras trabajaba para la National Wrestling Alliance , Nomellini una vez derrotó a Lou Thesz en un combate de dos de tres caídas, pero no recibió el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA porque la primera caída fue una descalificación.
Nomellini también luchó en Hawaii, donde tuvo un feudo con Gene Kiniski .
Nomellini dejaría NWA San Francisco para dirigirse a Minnesota para trabajar para Verne Gagne y el NWA Minneapolis Wrestling and Boxing Club .
El 15 de mayo de 1958, Nomellini, haciendo equipo con Verne Gagne, derrotó a Mike y Doc Gallagher por el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA (versión Minneapolis) . Ganaría el título nuevamente el 14 de julio de 1959, haciendo equipo con Butch Levy y derrotó a Karol e Ivan Kalmikoff. Lo ganaría por última vez el 19 de julio de 1960, una vez más haciendo equipo con Gagne y derrotando a Stan Kowalski y Tiny Mills .
Nomellini ganó su último campeonato de lucha libre profesional el 23 de mayo de 1961, cuando él y Wilbur Snyder derrotaron a Gene Kiniski y Hard Boiled Haggerty por el Campeonato Mundial en Parejas de la AWA .
Se retiró de la lucha libre en 1965 en Hawaii.
Nomellini murió el 17 de octubre de 2000, tras sufrir un derrame cerebral . [5]
Nomellini fue nombrado miembro del equipo de todos los tiempos de la NFL como tackle defensivo. En 1969, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y en 1977, en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario .