La Meije es una montaña del macizo de Écrins , situada en la frontera de los departamentos de Hautes-Alpes e Isère . Domina el cercano pueblo de La Grave , un centro de montañismo y estación de esquí , conocido por sus posibilidades de esquí fuera de pista y extremo , y también domina la vista al oeste del Col du Lautaret . Es la segunda montaña más alta de Écrins después de la Barre des Écrins .
Los picos vecinos son Le Râteau (3.809 m) al oeste, más allá de la Brèche de la Meije (3.357 m) y fr: Le Pavé (3.823 m) y Pic Gaspard (3.881 m) al sureste, más allá de la Brèche Maximin Gaspard (3.723 m).
La cumbre central y segunda más alta tiene cinco dientes, el más alto de los cuales se conoce como Doigt de Dieu (en español: Dedo de Dios ). Esta cumbre fue alcanzada desde el noreste el 28 de junio de 1870 por Christian y Ulrich Almer y Christian Gertsch, guiando a Meta Brevoort y WAB Coolidge . La cresta desde la cumbre central hasta la cumbre principal, la occidental, que es 13 metros más alta, se consideró un obstáculo insuperable durante los siguientes 15 años.
La cumbre occidental de La Meije, el Grand Pic , es conocida por no tener una ruta "fácil" para llegar a su cima. Fue el último pico importante de los Alpes en ser escalado; su primera ascensión finalmente se realizó desde el suroeste el 16 de agosto de 1877 por Pierre Gaspard, padre e hijo , y su cliente Emmanuel Boileau de Castelnau . Su aproximación, por el contrafuerte sur de Arête du Promontoire y luego por el Glaciar Carré y la cara suroeste del Grand Pic, es ahora la ruta normal.
El 26 de julio de 1885, Ludwig Purtscheller y los hermanos Otto y Emil Zsigmondy realizaron la primera travesía desde la cumbre central hasta la cumbre principal, a través de la brecha "infranqueable" que hoy se conoce como Brèche Zsigmondy , en lo que todavía se considera una ruta clásica, aunque completamente modificada por un desprendimiento de rocas en mayo de 1964. La travesía en la dirección opuesta fue realizada seis años después por Ulrich Almer, Fritz Boss y JH Gibson.
La cara sur es considerada la más difícil de La Meije. Dos semanas después de su exitosa travesía, los hermanos Zsigmondy, junto con Karl Schulz, intentaron alcanzar la Brecha Zsigmondy por la cara sur, pero Emil murió en el intento. El primer intento exitoso no se produjo hasta veintisiete años después, en 1912, por Angelo Dibona , Luigi Rizzi y los hermanos Guido y Max Mayer, mientras que una ruta directa por la cara sur hasta el Gran Pico no se logró hasta 1935 y la del Pico Central en 1951. [1]
Para practicar montañismo, se puede acceder a La Meije desde dos refugios de montaña:
