John Smith III (nacido el 13 de mayo de 1980), comúnmente conocido como LJ , que significa "Little John", es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue ala cerrada en la Liga Nacional de Fútbol (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Rutgers Scarlet Knights . Fue seleccionado por los Philadelphia Eagles a finales de la segunda ronda del Draft de la NFL de 2003 .
En la escuela primaria, fue a Bartle en Highland Park. En Highland Park High School en Highland Park, Nueva Jersey , Smith jugó baloncesto y fútbol. Como apoyador de fútbol senior , registró 11 capturas, 143 tacleadas y cinco intercepciones. [1]
Titular durante cuatro años, terminó segundo en la historia de Rutgers entre alas cerradas con 122 recepciones para 1,458 yardas y diez touchdowns, superado sólo por Marco Battaglia .
Smith obtuvo los honores del All-Big East como junior y senior, y se desempeñó como capitán del equipo en su último año, liderando a los Scarlet Knights con 32 recepciones, la mayor cantidad de su carrera, para 384 yardas y tres touchdowns.
Smith fue seleccionado por los Philadelphia Eagles en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2003 . [3] Como novato, respaldó a Chad Lewis y tuvo 27 recepciones para 321 yardas y un touchdown. El entrenador Andy Reid incorporó a Smith y Lewis a la ofensiva con dos series de alas cerradas, y Smith tuvo 34 recepciones, 377 yardas y cinco touchdowns en 2004. Esa temporada, los Eagles llegaron al Super Bowl XXXIX y Smith hizo una impresionante recepción en picada en el detrás de la zona de anotación para el primer touchdown del juego de los Eagles, aunque perderían ante los New England Patriots 24-21.
Con el retiro de Chad Lewis y la suspensión de Terrell Owens , Smith se convirtió en uno de los principales objetivos de Donovan McNabb ; Entre 2005 y 2006, Smith lideró a los Eagles en recepciones, yardas recibidas y touchdowns recibidos.
Al entrar en el último año de su contrato en 2007, Smith sufrió una hernia que posiblemente podría haberlo dejado fuera durante toda la temporada. [4] Sin embargo, Smith se recuperó a tiempo para el primer partido de la temporada, aunque la lesión lo limitaría durante gran parte del año. [5] Incapaz de llegar a un acuerdo a largo plazo, los Eagles colocaron la etiqueta de franquicia a Smith para la temporada 2008.
Smith firmó un contrato por un año y 1,5 millones de dólares con los Baltimore Ravens el 20 de marzo de 2009. En su única temporada en Baltimore (plagada de lesiones), Smith tuvo sólo dos recepciones para 31 yardas y no tuvo ninguna apertura como respaldo de Todd Heap . [6] [7]
Smith fue incluido en los comerciales de Chunky Soup de 2005 con Donovan McNabb . Le gusta jugar baloncesto y era un tremendo prospecto de baloncesto que atrajo el interés de varios programas de la División I, incluidos Florida State y varias escuelas de la Conferencia Atlética Metro Atlantic. Actualmente reside en Longport, Nueva Jersey . Actualmente posee y opera una tienda Plato's Closet en Edison, Nueva Jersey . [1] Inspirado por su madre, Smith regresó a Rutgers y en 2016 completó su licenciatura . [8]
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