Lê Đức Thọ ( vietnamita: [lē ɗɨ̌k tʰɔ̂ˀ] ⓘ ; Inglés: Lay-Duhk-Toh; (14 de octubre de 1911 – 13 de octubre de 1990), nacido comoPhan Đình Khảienla provincia de Nam Dinhgeneral, diplomático y políticorevolucionariovietnamita[2]Fue el primer asiático en recibir elPremio Nobel de la Paz, junto conel Secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Kissingeren1973, pero rechazó el premio.
Lê Đức Thọ se volvió activo en el nacionalismo vietnamita cuando era adolescente y pasó gran parte de su adolescencia en prisiones francesas, una experiencia que lo endureció. El apodo de Thọ era "el Martillo" debido a su severidad. [3] En 1930, Lê Đức Thọ ayudó a fundar el Partido Comunista de Indochino . Las autoridades coloniales francesas lo encarcelaron de 1930 a 1936 y nuevamente de 1939 a 1944. Los franceses lo encarcelaron en una de las celdas "jaula del tigre" de la prisión ubicada en la isla de Poulo Condore (la moderna isla de Côn Sơn ) en el Mar de China Meridional. . Poulo Condore, con sus celdas en forma de "jaula de tigre", era considerada la prisión más dura de toda la Indochina francesa. [4] Durante su estancia en la "jaula del tigre", Thọ sufrió hambre, calor y humillación. Junto con otros prisioneros comunistas vietnamitas, Thọ estudió literatura, ciencias e idiomas extranjeros y actuó en obras de Molière. [5] A pesar de estar encarcelado por los franceses, Francia todavía era considerada la "tierra de la cultura", y los prisioneros rindieron un "tributo peculiar" a la cultura francesa representando obras de Molière. [6]
Después de su liberación en 1945, ayudó a liderar el Viet Minh , el movimiento independentista vietnamita, contra los franceses, hasta que se firmaron los Acuerdos de Ginebra en 1954. En 1948, estuvo en Vietnam del Sur como subsecretario y jefe del Departamento de Organización de Cochinchina. Partido del Comité. Luego se unió al Politburó Lao Dong del Partido de los Trabajadores de Vietnam en 1955, ahora Partido Comunista de Vietnam . Thọ supervisó la insurgencia comunista que comenzó en 1956 contra el gobierno de Vietnam del Sur . En 1963, Thọ apoyó las purgas del Partido en torno a la Resolución 9. [7]
Estados Unidos participó activamente en la guerra de Vietnam a principios de los años sesenta. Entre 1968 y 1973 se llevaron a cabo varias rondas de conversaciones de paz en París (algunas públicas, otras secretas). Xuân Thuỷ era el jefe oficial de la delegación norvietnamita, pero Thọ llegó a París en junio de 1968 para tomar el control efectivo. [3] Mientras Xuân Thuỷ dirigió el equipo negociador oficial que representaba a la República Democrática de Vietnam en las conversaciones en París, Thọ y el Asesor de Seguridad Nacional de EE.UU. , Henry Kissinger, desde febrero de 1970 participaron en conversaciones secretas que finalmente condujeron a un alto el fuego en el Acuerdo de Paz de París. Acuerdos del 23 de enero de 1973. De camino a París, Thọ se detuvo en Moscú para reunirse con el primer ministro soviético Aleksei Kosygin . En nombre de Thọ, Kosygin envió al presidente Lyndon B. Johnson una carta que decía: "Mis colegas y yo creemos y tenemos motivos para creer que el fin del bombardeo [de Vietnam del Norte] conduciría a un gran avance en las conversaciones de paz". [8]
El 26 de junio de 1968, Thọ conoció a Cyrus Vance y Philip Habib de la delegación estadounidense en una "casa segura" en el suburbio parisino de Sceaux. [9] El 8 de septiembre de 1968, Thọ conoció por primera vez a W. Averell Harriman , jefe de la delegación estadounidense, en una villa de la ciudad de Vitry-sur-Seine. [10] En la reunión, Harriman admitió que en "conversaciones serias" el Frente de Liberación Nacional (Viet Cong) podría participar en las conversaciones siempre que a los vietnamitas del sur también se les permitiera unirse. [11] En otra reunión con Harriman el 12 de septiembre, Thọ hizo la concesión de que Vietnam del Sur podría continuar como un estado independiente siempre que el Frente de Liberación Nacional pudiera unirse al gobierno, pero exigió que Estados Unidos dejara de bombardear incondicionalmente todo Vietnam del Norte. primero. [10] Después de la reunión, Harriman agradeció a Thọ por su "habla directa", pero cuestionó varias de las afirmaciones de Thọ, diciendo que la guerra de Vietnam no fue la guerra más costosa en la historia de Estados Unidos. [12] Thọ no estaba contento cuando Hanoi exigió que el Frente de Liberación Nacional participara en las conversaciones de paz como equipo negociador líder por encima de los norvietnamitas, lo que sabía que causaría complicaciones. Voló de regreso a Hanoi en un intento de cambiar las instrucciones, lo que tuvo éxito, pero también le dijeron que le dijera a Harriman que comenzarían conversaciones cuatripartitas ampliadas en las que participarían los estadounidenses, los vietnamitas del sur, los vietnamitas del norte y el Viet Cong. "lo antes posible" sin fijar una fecha concreta. [13] Sin embargo, las conversaciones de los cuatro partidos no se llevaron a cabo según lo planeado ya que el presidente de Vietnam del Sur, Nguyễn Văn Thiệu, decidió detener las conversaciones después de recibir mensajes de Anna Chennault de que el candidato republicano Richard Nixon sería más solidario. [14] El 18 de enero de 1969, Thọ le dijo a Harriman que lamentaba su partida, diciendo: "Si hubieras dejado de bombardear después de dos o tres meses de conversaciones, la situación habría sido diferente ahora". [15]
En febrero de 1969, Kissinger pidió al embajador soviético en Washington, Anatoly Dobrynin , que concertara una reunión con Thọ en París. [16] El 4 de agosto de 1969, Kissinger tuvo una reunión secreta en la casa de Jean Sainteny , un ex funcionario colonial francés que sirvió en Vietnam y simpatizaba con el nacionalismo vietnamita. Sin embargo, Thọ no apareció como se esperaba y, en cambio, Thuỷ representó a Vietnam del Norte. [17]
Thọ conoció a Kissinger por primera vez en una reunión secreta en una modesta casa de París la noche del 21 de febrero de 1970, lo que marcó el comienzo de una prueba de voluntades que duraría tres años. Kissinger diría más tarde de Thọ: "No recuerdo nuestras reuniones con gran alegría, sin embargo, era una persona sustancial y disciplinada que defendía la posición que representaba con dedicación". [6] Thọ le dijo a Kissinger en su primera reunión que la "vietnamización" estaba condenada al fracaso, diciendo desdeñosamente en francés: "Anteriormente, con más de un millón de tropas estadounidenses y de Saigón, habéis fracasado. Ahora, ¿cómo podéis ganar si dejáis que el ejército de Vietnam del Sur ¿Luchar solos y si sólo les das apoyo militar?". [18] Kissinger tomó el hecho de que Thọ comenzó su activismo trabajando por la independencia vietnamita a la edad de 16 años como una prueba de que era un "fanático", retratando a Thọ ante Nixon como un hombre irracional e intransigente, pero que también era un hombre bien educado. , culto y educado. Kissinger encontró exasperante el aire de superioridad de Thọ, ya que Thọ adoptó el punto de vista de que Vietnam del Norte era el verdadero Vietnam y consideraba a los estadounidenses como "bárbaros" que simplemente intentaban retrasar lo inevitable apoyando a Vietnam del Sur. [19] En abril de 1970, Thọ interrumpió sus reuniones con Kissinger, diciendo que no había nada que discutir. [20] Un intento de Kissinger de hablar con Thọ nuevamente en mayo de 1970 fue rechazado con una nota que decía "Las palabras de paz de Estados Unidos son simplemente vacías". [21]
En mayo de 1971, Thọ comenzó a cambiar de táctica en las conversaciones, insistiendo en que la cuestión principal ahora era destituir al presidente Thiệu después de la partida de los estadounidenses. [22] En julio de 1971, Kissinger se burló de Thọ con la noticia de que el presidente Nixon visitaría China pronto para reunirse con Mao Zedong , diciéndole que los días en que los norvietnamitas podían contar con el suministro de armas chinas estaban llegando a su fin. Thọ no mostró ninguna emoción y dijo: "Ese es asunto tuyo. Nuestra lucha es nuestra preocupación y eso decidirá el resultado de nuestro país. Lo que nos has dicho no tendrá ninguna influencia en nuestra lucha". [23]
En marzo de 1972, los norvietnamitas lanzaron la Ofensiva de Pascua . Inicialmente tuvo éxito y generó advertencias de que Estados Unidos comenzaría a bombardear Vietnam del Norte nuevamente. [24] Thọ envió un mensaje, diciendo que si se reanudaban los bombardeos, sería "un paso de escalada muy serio, destinado a detener el colapso de la situación en Vietnam del Sur y presionarnos". [25]
El 2 de mayo de 1972, Thọ tuvo su decimotercer encuentro con Kissinger en París. La reunión fue hostil, ya que los norvietnamitas acababan de tomar la ciudad de Quang Tri en Vietnam del Sur, lo que llevó a Nixon a decirle a Kissinger: "Sin tonterías. Sin amabilidad. Sin alojamiento". Durante la reunión, Thọ mencionó que el senador William Fulbright estaba criticando a la administración de Nixon, lo que llevó a Kissinger a decir: "Nuestras discusiones internas no son de su incumbencia". Thọ respondió bruscamente: "Estoy dando un ejemplo para demostrar que los estadounidenses comparten nuestros puntos de vista". [26] Cuando Kissinger preguntó a Thọ por qué Vietnam del Norte no había respondido a una propuesta que envió a través de la Unión Soviética, Thọ respondió: "Hemos dicho en muchas ocasiones que si tiene alguna pregunta, debe hablar directamente con nosotros, y nosotros hablaremos directamente con usted. No hablamos a través de una tercera persona". [27]
La siguiente vez que se reunió con Kissinger fue el 19 de julio de 1972. [28] Kissinger preguntó: "Si Estados Unidos puede aceptar gobiernos en general que no son proestadounidenses, ¿por qué debería insistir en un gobierno proestadounidense en Saigón?" [29] Thọ declaró que Kissinger no estaba ofreciendo nada nuevo.
En agosto de 1972, Kissinger le prometió a Thọ que presionaría a Nguyễn Văn Thiệu para que dimitiera si Thọ aceptaba llegar a un acuerdo de paz antes de las elecciones presidenciales de ese año. Thọ le dijo a Kissinger que el calendario para la partida de Thiệu ya no era una preocupación inmediata y, en cambio, quería unos 8 mil millones de dólares en reparaciones por los daños de la guerra. Kissinger también le dijo a Thọ que quería contarle al mundo sobre sus reuniones secretas desde 1970 para dar la impresión de que Nixon estaba logrando avances en la paz en Vietnam, una sugerencia que Thọ rechazó, diciendo que no era su trabajo ayudar en la campaña de reelección de Nixon. . [30]
El 15 de septiembre de 1972, Kissinger le dijo a Thọ: "Deseamos terminar antes del 15 de octubre; si es antes, mejor". [31] Thọ le dijo a Hanoi que Kissinger quería un acuerdo de paz antes de las elecciones y que ahora era el mejor momento para llegar a un acuerdo. [32]
El 7 de octubre de 1972, Kissinger y Thọ acordaron un gobierno de reconciliación nacional en Saigón que incluiría al Frente de Liberación Nacional. Kissinger le dijo a Thọ que esperaba que se firmara un acuerdo de paz en París el 25 o 26 de octubre de 1972, diciendo que todo lo que se necesitaba ahora era la aprobación de Thiệu y Nixon. [33] Sin embargo, cuando Kissinger llegó a Saigón, Thiệu se negó a firmar el acuerdo de paz. [34] Nixon había aceptado inicialmente el acuerdo de paz, pero, al enterarse de las acusaciones de traición de Thiệu, comenzó a cambiar de opinión. [35]
El 20 de noviembre de 1972, Kissinger se reunió con Thọ nuevamente en París. Kissinger ya no buscaba mantener el secreto y fue seguido por paparazzi cuando se dirigía a una casa propiedad del Partido Comunista Francés donde Thọ lo estaba esperando. Kissinger anunció que los estadounidenses querían cambios importantes en el acuerdo de paz firmado en octubre para acomodar a Thiệu, lo que llevó a Thọ a acusarlo de negociar de mala fe. Thọ declaró: "Hemos sido engañados por los franceses, los japoneses y los estadounidenses. Pero el engaño nunca ha sido tan flagrante hasta ahora". Kissinger insistió en que los cambios que quería eran sólo menores, pero en realidad quería renegociar casi todo el acuerdo. Thọ rechazó los términos de Kissinger y dijo que cumpliría los términos acordados el 8 de octubre. [36] Poniendo más presión, Nixon le dijo a Kissinger que interrumpiera las conversaciones si Thọ no aceptaba los cambios que quería. Kissinger le dijo a Nixon: "Si bien tenemos argumentos morales para bombardear Vietnam del Norte cuando no acepta nuestros términos, parece realmente exagerado bombardear Vietnam del Norte cuando ha aceptado nuestros términos y cuando Vietnam del Sur no". En diciembre de 1972, las conversaciones se habían roto y Nixon decidió reanudar los bombardeos en Vietnam del Norte. [37]
El 17 de diciembre de 1972 comenzaron los bombardeos navideños . [38] El 26 de diciembre de 1972, Vietnam del Norte anunció su voluntad de reanudar las conversaciones de paz en París nuevamente en enero. Aunque, después de todo, Nixon había decidido aceptar los términos de paz del 8 de octubre, los bombardeos le permitieron presentarse como si hubiera obligado a Vietnam del Norte a sentarse a la mesa. El historiador estadounidense AJ Langguth escribió que los bombardeos navideños fueron "inútiles", ya que el acuerdo de paz final del 23 de enero de 1973 era esencialmente el mismo que el del 8 de octubre de 1972, ya que Thọ se negó a hacer concesiones sustanciales. [39]
Después de los atentados navideños de 1972, Thọ estaba de un humor particularmente salvaje hacia Kissinger. La relación entre Kissinger y Thọ fue antagónica y condescendiente, lo que enfureció a Kissinger. Después de una reunión, Kissinger preguntó: "Permítame hacerle una pregunta: ¿regaña usted a sus colegas del Comité Central de la misma manera que nos regaña a nosotros?".
En su reunión del 8 de enero de 1973 en una casa de la localidad francesa de Gif-sur-Yvette , Kissinger llegó y no encontró a nadie en la puerta para recibirlo. Cuando Kissinger entró en la sala de conferencias, nadie le habló. Sintiendo el ambiente hostil, Kissinger, hablando en francés, dijo: "No fue mi culpa el bombardeo". Antes de que Kissinger pudiera decir más, Thọ estalló en ira, diciendo en francés: "Con el pretexto de negociaciones interrumpidas, usted reanudó el bombardeo de Vietnam del Norte, justo en el momento en que llegué a casa. Usted ha 'saludado' mi llegada de una manera muy ¡De manera cortés! ¡Su acción, puedo decir, es flagrante y grosera! Usted y nadie más atentó contra el honor de los Estados Unidos". Thọ le gritó a Kissinger durante más de una hora y, a pesar de las peticiones de Kissinger de no hablar tan alto porque los reporteros fuera de la sala podían oír lo que estaba diciendo, no cedió. Thọ concluyó: "Durante más de diez años, Estados Unidos ha utilizado la violencia para derrotar al pueblo vietnamita: napalm y B-52. Pero ustedes no aprenden ninguna lección de sus fracasos. Continúan con la misma política. Ngu xuẩn! Ngu xuẩn ! Ngu xuẩn! " Cuando Kissinger preguntó qué significaba ngu xuẩn en vietnamita, el traductor se negó a traducir, ya que ngu xuẩn (en Chữ Nôm : 愚蠢) significa aproximadamente que una persona es tremendamente estúpida. [40]
Cuando Kissinger finalmente pudo hablar, argumentó que fue Thọ quien, por ser irrazonable, había obligado a Nixon a ordenar los atentados navideños, afirmación que llevó a Thọ a estallar con furia: "Has gastado miles de millones de dólares y muchas toneladas de bombas". cuando teníamos un texto listo para firmar". [41] Kissinger respondió: "He escuchado muchos adjetivos en sus comentarios. Le propongo que no los utilice". Thọ respondió: "Ya he utilizado esos adjetivos con mucha moderación. La opinión mundial, la prensa estadounidense y las personalidades políticas estadounidenses han utilizado palabras más duras". [42]
Cuando finalmente comenzaron las conversaciones, Kissinger presentó la exigencia de que Vietnam del Norte retirara todas sus tropas de Vietnam del Sur, demanda que Thọ rechazó de plano. Thọ declaró que los únicos problemas que quedaban eran la zona desmilitarizada (DMZ), que quería abolir con el argumento de que todo Vietnam era un solo país, mientras que Kissinger insistió en que solo a los civiles se les permitiera cruzar la DMZ que dividía los dos Vietnam. Después de muchas discusiones, Kissinger acordó sacar la cuestión de la DMZ del acuerdo de paz e insertó la frase "entre las cuestiones a negociar está la cuestión de las modalidades para el movimiento civil a través de la línea de demarcación militar provisional".
Se insertó un párrafo pidiendo la retirada de todas las fuerzas extranjeras de Vietnam del Sur, lo que, según Kissinger, era un compromiso de Thọ de retirar las fuerzas de Vietnam del Norte. Thọ no compartía esta opinión, ya que argumentó que las tropas norvietnamitas no eran extranjeras. Thọ le dijo a Kissinger que si se firmaba un acuerdo de paz, dentro de 15 días se firmaría un acuerdo de paz para Laos. Pero afirmó que, a diferencia del Pathet Lao en Laos, Vietnam del Norte no tenía influencia sobre los Jemeres Rojos en Camboya. Kissinger no creyó en las afirmaciones de Thọ de que el líder de los Jemeres Rojos, Pol Pot, era un nacionalista jemer fanático que odiaba a los vietnamitas. Después de la reunión, Kissinger le dijo a Thọ: "Debemos olvidar todo lo que ha sucedido. Cuando salgamos, debemos estar sonriendo". [42]
La noche del 9 de enero de 1973, Kissinger telefoneó a Nixon a Washington para decirle que muy pronto se firmaría un acuerdo de paz. [42] El 10 de enero de 1973, las negociaciones fracasaron cuando Kissinger exigió la liberación de todos los prisioneros de guerra estadounidenses en Vietnam del Norte una vez que se firmara un acuerdo de paz, pero no ofreció garantías sobre los prisioneros del Viet Cong retenidos en Vietnam del Sur. Thọ declaró: "No puedo aceptar su propuesta. La rechazo completamente". [43] Thọ quería la liberación de todos los prisioneros una vez que se firmara un acuerdo de paz, lo que llevó a Kissinger a decir que se trataba de una demanda irrazonable. [44] Thọ, que había sido torturado cuando era joven por la policía colonial francesa por defender la independencia vietnamita, gritó: "Nunca has sido prisionero. No entiendes el sufrimiento. Es injusto". Kissinger finalmente ofreció que Estados Unidos utilizaría la "máxima influencia" para presionar al gobierno de Vietnam del Sur para que liberara a todos los prisioneros del Viet Cong dentro de los sesenta días posteriores a la firma del acuerdo de paz. [43] El 23 de enero de 1973, a las 12:45 horas, Kissinger y Thọ firmaron el acuerdo de paz. [44]
Los hechos básicos de los Acuerdos incluyeron:
El 28 de marzo de 1973, las últimas fuerzas estadounidenses abandonaron Vietnam del Sur. [44] Si bien el 23 de enero se reconoce generalmente como la fecha de promulgación de los Acuerdos de Paz, las conversaciones continuaron por necesidad. En algunas regiones continuaron los combates esporádicos, mientras que las fuerzas terrestres estadounidenses fueron retiradas el 29 de marzo. Debido a las continuas violaciones del alto el fuego por parte de todas las partes, Kissinger y Thọ se reunieron en París en mayo y junio de 1973 con el fin de volver a encarrilar la implementación del acuerdo de paz. El 13 de junio de 1973, Estados Unidos y Vietnam del Norte firmaron un comunicado conjunto prometiendo apoyo mutuo para la plena implementación de los Acuerdos de París.
Thọ y Henry Kissinger recibieron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz de 1973 por sus esfuerzos en la negociación de los Acuerdos de Paz de París . [45] Sin embargo, Thọ se negó a aceptar el premio, alegando que la paz aún no se había establecido y que los gobiernos de Estados Unidos y Vietnam del Sur estaban violando los Acuerdos de Paz de París:
Sin embargo, desde la firma del acuerdo de París, Estados Unidos y la administración de Saigón continúan violando gravemente una serie de cláusulas clave de este acuerdo. La administración de Saigón, ayudada y alentada por Estados Unidos, continúa con sus actos de guerra. La paz todavía no se ha establecido realmente en Vietnam del Sur. En estas circunstancias me resulta imposible aceptar el Premio Nobel de la Paz de 1973 que me ha concedido el comité. Una vez que se respete el acuerdo de París sobre Vietnam, se silencien las armas y se establezca una paz real en Vietnam del Sur, podré considerar aceptar este premio. Con mi agradecimiento al Comité del Premio Nobel, acepte, señora, mis más sinceros respetos. [46]
En la entrevista de UPI , Thọ también explicó su decisión:
Lamentablemente, el Comité del Premio Nobel de la Paz puso al agresor y a la víctima de la agresión al mismo nivel. ... Eso fue un error garrafal. El Premio Nobel de la Paz es uno de los premios más importantes del mundo. Pero Estados Unidos llevó a cabo una guerra de agresión contra Vietnam. Somos nosotros, el pueblo vietnamita, quienes hicimos la paz al derrotar la guerra de agresión estadounidense contra nosotros y al recuperar nuestra independencia y libertad. [47]
En enero de 1974, Thọ le dijo al general Hoàng Văn Thái que no podía partir para asumir un mando en Vietnam del Sur como esperaba, diciendo que el Politburó le había asignado a Thọ otra tarea más importante. El general Thai le rogó a Thọ que lo dejara ir a ganar la gloria en el campo de batalla, pero él se mostró inflexible y dijo que convertir el sendero Ho Chi Minh en una carretera era más importante. Utilizando excavadoras de la Unión Soviética y China, en el transcurso de 1974, el general Thai transformó el sendero Ho Chi Minh en una carretera pavimentada de cuatro carriles que recorría 1.200 kilómetros (750 millas) desde Vietnam del Norte a través de Laos y Camboya hasta Vietnam del Sur. También instaló un oleoducto de 4.800 kilómetros (3.000 millas) para transportar petróleo. [48] La pavimentación de la Ruta Ho Chi Minh permitió a Vietnam del Norte no sólo enviar más tropas a Vietnam del Sur, sino también mantenerlas bien abastecidas.
En diciembre de 1974, los norvietnamitas lanzaron una ofensiva en las tierras altas centrales de Vietnam del Sur que resultó más exitosa de lo esperado y el 6 de enero de 1975 tomaron la capital provincial de Phuoc Long. Le Duan, secretario general del Partido de los Trabajadores de Vietnam, decidió continuar esta victoria con una ofensiva para apoderarse de todas las Tierras Altas Centrales y envió a Thọ a monitorear las operaciones. [49] Tras la victoria comunista en la batalla de Ban Me Thuot que terminó el 11 de marzo de 1975, Thọ aprobó los planes del comandante norvietnamita, general Van Tien Dung, de tomar Pleiku y avanzar más al sur. Thọ también informó a Hanoi que el ejército de Vietnam del Sur sufría de baja moral y luchaba mal, lo que lo llevó a sugerir que todo Vietnam del Sur podría ser tomado ese año, en lugar de 1976 como se planeó originalmente. El nombre de la campaña para tomar Saigón sería Campaña de Ho Chi Minh. [50] El principal problema para los norvietnamitas era que las operaciones debían completarse antes de que llegaran los monzones en junio, lo que les daba un período muy corto de dos meses para ganar la guerra en 1975. [51] Thọ le envió a Le Duan un poema que Comenzó "Tú advertiste: Sal y regresa victorioso... Ha llegado el tiempo de la oportunidad". En abril de 1975, los norvietnamitas habían avanzado a una distancia de ataque de Saigón y lo que resultaría ser la última gran batalla de la guerra de Vietnam tuvo lugar en Phan Rang entre el 13 y el 16 de abril de 1975. [52]
El 22 de abril de 1975, el general Dung le mostró a Thọ su plan para tomar Saigón, que aprobó, diciendo al firmar el plan de Dung que se trataba de la sentencia de muerte para el régimen de "traidores reaccionarios" en Saigón. [53] El 30 de abril de 1975, los norvietnamitas tomaron Saigón y Thọ entró triunfalmente en la ciudad. Inmediatamente se puso a dar órdenes para garantizar que las obras hidráulicas y la red eléctrica de Saigón siguieran funcionando; que seguirían llegando alimentos del campo; hacer arreglos para lidiar con el millón de soldados del ejército de Vietnam del Sur que ordenó disolver; y nombrar administradores para reemplazar a los funcionarios de Vietnam del Sur. En nombre del Politburó entregó al general Dung un telegrama desde Hanoi que decía simplemente: "El Politburó está muy contento". El 1 de mayo de 1975, se celebró un desfile en Saigón para celebrar tanto el Primero de Mayo como la victoria, con Thọ observando a los soldados victoriosos marchar por las calles de Saigón, que pronto pasó a llamarse Ciudad Ho Chi Minh. [54]
De 1978 a 1982, Lê Đức Thọ fue nombrado por Hanoi para actuar como asesor principal del Frente Unido Kampucheano para la Salvación Nacional (FUNSK) y más tarde de la naciente República Popular de Kampuchea . La misión de Lê Đức Thọ era garantizar que el nacionalismo jemer no anulara los intereses de Vietnam en Camboya después del derrocamiento de los Jemeres Rojos . [55]
Lê Đức Thọ se desempeñó como Miembro Permanente de la Secretaría del Comité Central del Partido de 1982 a 1986 y luego como Asesor del Comité Central del Partido desde 1986 hasta su muerte en 1990.
Lê Đức Thọ murió el 13 de octubre de 1990, la noche antes de cumplir 79 años, tras haber padecido cáncer, al parecer, en Hanoi. [56]